子时的更漏声穿透雨幕，沈惊鸿攥着《烬棠图》残卷跪在太庙地宫。青铜鼎内海棠灰烬无风自旋，映出萧衍被铁链贯穿锁骨的身影。他玄色衣袍浸满血污，唇角却噙着笑："用我的魂魄点燃烬棠术，你就能回到原来的世界。"
"这就是你三世的宿命？"她指尖抚过鼎身铭文，胎记在触碰"焚魂引路"四字时灼出血痕。记忆如决堤洪水冲破封印——三百年前观星台上，国师将匕首刺入侍卫胸膛："萧氏血脉皆为烬棠燃料，这是你们守护皇族的代价！"
雨丝突然凝滞在空中，地宫烛火诡异地定格成星芒。长公主萧明璃的鎏金护甲扣住沈惊鸿咽喉，九鸾点翠簪抵着她跳动的脉搏："好侄女，不如把烬棠术让给姑母？本宫保证让你那情郎死得痛快些。"
【倒叙：六个时辰前】
阿灼抱着食盒撞开琅嬛阁暗门时，沈惊鸿正在复原《天工开物·火器篇》。少年比划着贡院枯井挖出新证物，油纸包里裹着半截焦骨——那是二十年前舞弊案主考官陈寅的指骨，骨缝里嵌着半枚鎏金鸾鸟徽记。
"长公主府的印记..."萧衍用银镊夹起徽记，烛光在凤眸中碎成寒星："当年陈寅暴毙前，曾向御史台递过血书。"
沈惊鸿将指骨浸入玉髓水，胎记触到骨片时骤然发烫。幻象中浮现暴雨夜，陈寅在密室书写奏折，窗外突然射入淬毒弩箭。他挣扎着扯下来人腰牌，鸾鸟纹在血色中泛着冷光。
"去查永昌二十二年的暴雨记录。"她扯过宣纸勾勒记忆中的密室结构，"陈府书房有夹墙，证据应该还在..."话音未落，阿灼突然抽搐倒地，耳孔渗出黑血——食盒底层的莲子糕散发着苦杏仁味。
萧衍劈手打翻瓷盘，碎瓷片划破他掌心："是牵机毒，有人要灭口。"
【倒叙：三个时辰前】
暴雨冲刷着陈府废墟的断壁残垣，沈惊鸿披着蓑衣蹲在青砖上。萧衍用剑鞘敲击墙面，忽然在某块砖石前停住："惊鸿，你听。"
空鼓声混着雨滴叩击的节奏，竟是她前世最擅弹的《广陵散》。沈惊鸿将胎记按在砖缝，火星迸溅处显出血手印："陈寅临死前用血写了密码..."
"是工尺谱。"萧衍剑锋挑开夹层，泛黄信笺如蝶纷飞。最上方那封盖着御史台火漆，字迹被血迹晕染："丙辰科试题泄于明璃长公主，臣查获其与南疆往来的..."
突然有利箭破空而来，萧衍揽住沈惊鸿旋身躲避。箭雨钉入梁柱时，他们看见屋顶立着数十黑影，为首者戴着鎏金鸾鸟面具："郡王殿下，长公主请您赴死局。"
【现实线】
沈惊鸿盯着抵在喉间的点翠簪，忽然轻笑出声："姑母可知，陈寅血书里还提到了您的闺中秘事？"她故意拖长的尾音里，阿灼正悄悄解开腰间锦囊——那装着能引发咳血症的海棠花粉。
"比如永昌二十二年端阳夜，您私会南疆巫祝时..."沈惊鸿突然扬手洒出花粉，在萧明璃怔忡的刹那咬破舌尖。鲜血喷在《烬棠图》残卷上，地宫骤然升起冲天火光。
灰烬化作的火蝶裹住萧衍，铁链在高温中熔成金水。沈惊鸿看见三世记忆纷至沓来：第一世他是侍卫，为她挡箭时锁骨烙上海棠印；第二世化作白猫，叼来毒酒替她试药；这一世连魂魄都燃作引路的灯。
"值得吗？"她泣声嘶喊，攥住萧衍逐渐透明的手腕。地宫开始崩塌，萧明璃在火海中尖叫着化为焦骨，九鸾簪熔成金水流进地缝。
萧衍最后吻去她眼角的泪，鎏金瞳孔映出漫天火蝶："三百年前你从火场抢出《烬棠图》时，我就注定要为你燃尽..."话音未落，他的身影已散作万千星火，融入鼎中沸腾的灰烬。
【次日辰时】
沈惊鸿在琅嬛阁醒来时，枕边放着半块焦黑的鸾鸟腰牌。阿灼比划着说昨夜暴雨冲垮陈府，废墟中挖出长公主与南疆往来的密函。街巷传言圣上震怒，已褫夺萧明璃封号，但其尸首始终未寻获。
"姑娘！"阿灼突然指着窗外惊呼。沈惊鸿推开雕花棂窗，看见庭院枯死的海棠树竟开出血色的花。树根处蜷着只白猫，金瞳在阳光下流转着鎏金色，颈间系着萧衍的断玉。
她颤抖着抱起白猫，胎记触到猫耳的刹那，听见萧衍的声音混着轻笑："三姑娘可听说过？猫有九条命，够陪你走完余生..."
雨后的日光穿过海棠花影，在《烬棠图》残卷上投下斑驳光晕。沈惊鸿执笔蘸取银朱砂，在仕女掌心补上海棠纹——那里原本缺失的笔画，恰是萧衍锁骨刺青的模样。
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