地宫青铜鼎内的海棠灰烬泛起幽蓝火光，映得萧衍锁骨处的刺青如活物游动。沈惊鸿攥着《烬棠图》残卷后退三步，腕间胎记灼穿鲛绡袖口，在石壁上投射出妖异的朱色影斑。
"三世命簿皆在此鼎。"萧衍以匕首划破掌心，血珠坠入火焰时竟凝成血色琥珀，"你若想救丙辰科三百冤魂，就需以萧氏血脉为引，焚尽这卷《烬棠图》。"
沈惊鸿盯着鼎内浮现的幻象——永昌三年的暴雨夜，贡院考棚在雷火中坍塌，青衫书生们化作焦骨仍紧攥笔杆。她忽然轻笑，将残卷掷向鼎中："郡王可知，这世间最狠毒的咒术，是教人以为牺牲便能赎罪？"
第一幕·地宫烬影
（悬疑冲突与三世记忆交织）
青铜鼎嗡鸣震颤，灰烬中升起三百道透明人影。阿灼突然从暗处冲出，发间沾满蛛网，比划着手语急道：「他们颈间都有海棠掐痕！」沈惊鸿定睛看去，每具魂灵咽喉处果然绽着朱色花印，与她胎记纹路如出一辙。
"长公主好手段。"萧衍洒金扇击飞暗处射来的弩箭，扇骨裂处露出半幅舆图，"二十年前科举案，萧明璃用烬棠术篡改考生命格，这些魂灵早成了她的续命灯。"
沈惊鸿指尖抚过鼎身铭文，胎记读取到更骇人的真相：丙辰科状元顾清让的残魂嘶吼着「萧氏女窃我文章」，而幻象里高坐琼林宴的，分明是扮作男装的长公主。
第二幕·三世烬痕
（情感回溯与命运抉择）
"第一世你为我挡箭而亡，第二世化作白猫替我试毒，如今连魂魄都要燃作灯油么？"沈惊鸿扯开萧衍衣襟，他心口处的海棠刺青已蔓延出枯枝纹路，「烬棠卫永护主」的古老咒文正蚕食生命。
萧衍握住她颤抖的手按向刺青，三世记忆如潮涌来：
永夜奔逃：侍卫背着五岁公主穿越火海，锁骨被烙铁烫出海棠印；
深宫雪影：白猫蜷缩在病逝公主枕边，金瞳映着窗外未绽的海棠；
今生初见：池中相拥时，他锁骨刺青与她胎记严丝合缝地贴合。
"当年你剖半幅《烬棠图》救我，早该知道要还债。"萧衍咳出带金粉的血，那是烬棠术反噬的征兆，"焚图那刻，便是你我..."
沈惊鸿突然吻住他染血的唇，将后半句诅咒吞入咽喉。阿灼尖叫着摔碎玉珏，地宫四壁应声裂开蛛网纹，三百冤魂的呜咽与长公主的狂笑在穹顶共鸣。
第三幕·灰烬新生
（高潮对决与意象升华）
萧明璃踩着焦骨走进地宫，九鸾点翠簪迸发幽光："好侄儿，你以为毁掉命簿就能破局？"她扬手展开完整的《烬棠图》，画中仕女腕间胎记竟在吮吸冤魂血气，"沈家女的血，萧氏族的魂，合该成就本宫永生！"
沈惊鸿突然拽断颈间玉坠掷向火鼎，琉璃碎裂声里，前世记忆如利刃劈开迷雾——永昌帝根本是萧明璃用烬棠术制造的傀儡！画中仕女缓缓转身，露出与长公主一模一样的脸。
"原来你才是最初的施术者。"沈惊鸿冷笑，腕间胎记绽出血色藤蔓缠住画轴，"可惜忘了烬棠术的铁则——"她拽着萧衍跃入鼎中，火舌舔舐青丝时嘶声喊道："施术者需与所救之人共赴黄泉！"
第四幕·棠照山河
（命运颠覆与轻喜剧收尾）
烈焰吞没地宫的刹那，阿灼突然现出海棠花精真身。少年化作万千绯色花瓣裹住火鼎，生生将《烬棠图》烧成灰蝶。萧明璃在尖叫中化作枯骨，三百冤魂的金色光点汇成星河，照亮南梁六十八州郡。
三年后，琅嬛阁新刊的话本子被抢售一空。说书人拍醒木念到"沈娘子火焚邪术"时，二楼雅间传来婴孩啼哭。萧衍手忙脚乱地抱着女儿哄睡，发梢还沾着替妻子煎药时的炉灰。
"阿灼又带着棠儿去揪猫尾巴。"沈惊鸿倚着窗棂轻笑，腕间胎记已淡作粉樱色。她望着贡院旧址上新建的海棠书院，忽被萧衍自身后环住："夫人可还记得，当年在地宫..."
未尽的话语湮灭在吻中。春风卷起《烬棠图》的残灰，落在窗外白猫额间，竟开成一朵小小的海棠。而贡院碑林深处，二十年前顾清让的残篇终被刻上青石，落款处钤着沈惊鸿设计的海棠朱印。
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