阿浣和郑儿确实是赶了许久的路，身体疲惫不堪，躺在柔软舒适的床上，很快便沉沉睡去，一夜好眠。而苏然却满心的愁绪与纠结，在床上辗转反侧，一夜无眠。
第二天清晨，阳光透过窗棂洒进偏院的房间。几个丫鬟轻手轻脚地走进来，将摆满可口中原式饭菜的托盘小心地放在桌上。饭菜香气四溢，有精致的糕点、香喷喷的米粥，还有几样色泽诱人的小菜。
阿浣和郑儿被饭菜的香气唤醒，揉了揉惺忪的睡眼，从床上坐起。郑儿看着满桌的美食，眼睛一亮，兴奋地说：“哇，这些饭菜看起来好好吃呀，咱们快尝尝。”阿浣也露出了浅浅的笑容，只是心里还惦记着苏然，不知道他昨晚和义父谈得怎么样了，笑容中难免带了几分担忧。
此时，苏然正拖着疲惫的身躯，朝着偏院的方向缓缓走来。他的脸上写满了憔悴，眼神中满是痛苦与挣扎，不知道该如何面对阿浣，又该如何抉择接下来的路。
阿浣和郑儿被饭菜香气引得肚子咕咕叫，刚准备大快朵颐，一旁的小丫鬟轻声提醒道：“请小姐们先梳妆。”两人先是一愣，随后不好意思地相视一笑。在苗疆时，她们向来随性，早上睁眼便吃饭，之后再洗漱也无妨，可如今身处京城，在规矩森严的苏家，自是不能再像从前那般随意，免得被人笑话。
于是，她们乖乖听从丫鬟的安排。丫鬟们手脚利落，不一会儿便为她们换上了华丽的绫罗绸缎和轻羽纱衣。那衣料柔软顺滑，触感极佳。接着，又在她们头上精心插满了金簪珠翠，每一件首饰都价值不菲，在晨光下闪烁着耀眼的光芒。
梳妆完毕后，阿浣和郑儿往铜镜前一站，连自己都差点认不出镜中的人。阿浣本就容貌出众，此时身着华服，更添了几分温婉大气；而郑儿站在她身旁，同样容光焕发，气质丝毫不输阿浣。两人看着彼此，眼中满是新奇与惊喜，仿佛看到了一个全新的自己。
就在阿浣和郑儿对着镜子打量自己的时候，苏然来到了她们的屋门口。他刚跨进门槛，一眼就看到两人身着华服，光彩照人，眼神不由得一亮。但很快，他便想起了义父的话和自己面临的艰难抉择，心中的阴霾和不快一闪而过。他努力挤出一丝笑容，尽量让自己的语气听起来轻松自然。
苏然走上前去，说道：“阿浣，郑儿，你们今日可真美。”阿浣脸上泛起红晕，羞涩地笑了笑，郑儿则调皮地转了个圈，展示着身上的新衣。三人围坐在桌旁，一起吃起了早饭。
用餐过后，苏然开口道：“难得来京城，我带你们出去走走，好好玩玩，领略领略齐国京城的繁华。”阿浣和郑儿顿时来了兴致，眼中闪烁着期待的光芒。阿浣轻轻点了点头，说：“好呀，我们正想出去看看呢。”
于是，三人收拾妥当，在苏然的带领下，踏出了苏宅的大门，走进了京城热闹的街道。阳光洒在他们身上，看似一片祥和，可苏然的内心却波涛汹涌，不知这京城的繁华背后，等待着他们的会是什么样的命运。
郑儿满心欢喜，步伐轻快地走在前面，像只欢快的小鸟般东瞧瞧西看看，对京城的一切都充满了好奇。阿浣和苏然则在后面手牵着手，阿浣的目光中透着一丝嗔怪与笑意，说道：“你曾说过，你家就是普通茶商，没想到你家竟然这么气派，原来你说的普通就是这样，那你们京城所谓的有钱，那更是让人想不到了。”
苏然听着阿浣的话，嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，却没说什么。他只是紧紧握紧阿浣的手，仿佛想通过这紧握传递自己内心复杂的情感。此时的他，心中满是苦涩，想起义父的计划，他不知道该如何向阿浣开口，更不知道未来该何去何从。
街道上，人来人往，热闹非凡。各种新奇的玩意儿、美味的小吃，引得郑儿不时发出惊叹声。阿浣被这热闹的氛围感染，脸上洋溢着开心的笑容，兴致勃勃地看着街边的店铺。而苏然，尽管表面上陪着她们一起逛街，可内心却始终被沉重的负担压得喘不过气来，只能在阿浣面前强颜欢笑。
苏然正陪着阿浣和郑儿在街上闲逛，沉浸在这短暂的美好时光中时，苏宅内却迎来了一位贵客。
此人身着一袭鲜艳夺目的大红衣，衣料上乘，绣工精美，上面的花纹栩栩如生，仿佛下一秒便会跃然而出。头戴的大凤钗更是华丽至极，璀璨的珠宝镶嵌其上，在阳光的照耀下熠熠生辉，尽显雍容华贵。她款款走进苏家正堂，仪态万千，不紧不慢地坐下，眼神扫视着周围，透露出一种不容小觑的威严。
管家秦伯见贵客到来，急忙迎上前去，恭敬地行了一礼，脸上堆满了笑容：“不知贵客大驾光临，有失远迎，还望恕罪。敢问贵客有何吩咐？”贵客微微抬了抬下巴，声音不高却透着一股上位者的气势：“我今日来，是找苏然那小子的，他可在家？”秦伯心中一惊，这贵客口气不小，还直呼少爷的名字，却也不敢怠慢，忙回道：“回贵客，少爷出门去了，暂时不在府上，不知贵客可否稍作等候，待少爷回来，小人立刻通传。”贵客轻哼一声，靠在椅背上，眼神中闪过一丝不悦：“那便等他回来，你们好生伺候着。”秦伯连连称是，赶紧吩咐丫鬟上茶，心中暗自揣测着这位贵客的身份，不知少爷与她是何关系，又会有怎样的事情发生。
苏然的义父匆匆赶到正堂，一眼瞥见那位身着大红衣的女子，心中顿时一紧。他立刻反应过来，这正是齐国最尊贵的公主，也是与苏然有婚约在身的人。
义父脸上堆起谄媚的笑容，恭敬地上前行礼：“不知公主殿下大驾光临，老臣有失远迎，罪过罪过。”公主微微颔首，算是回应了义父的行礼，目光却在四周扫视，似乎在寻找着什么。她轻启朱唇，声音清脆却带着一丝不满：“苏然那家伙怎么不在？我听闻他回来了，特来见他。”
义父赔着笑解释道：“殿下，犬子他出门去了，说是带两位朋友去京城逛逛。想必很快就会回来，还望殿下稍作等候。”公主微微皱眉，轻哼一声：“哼，我平日都在宫里，他进宫来见我便是，这次许久未见他，我才屈尊来这苏府找他，他倒好，还跑出去了。”
义父心里暗自着急，这公主的脾气他是知道的，若是伺候不好，可会给苏家带来麻烦。他忙不迭地吩咐丫鬟们再上些点心和茶水，小心翼翼地陪着笑脸：“殿下请宽心，犬子回来后定会第一时间来向您请安。还望殿下莫要动气，消消气。”
公主靠在椅背上，眼神中透着一丝不耐烦，手指轻轻敲打着扶手，似乎在计算着苏然回来的时间。而此时，苏然还陪着阿浣和郑儿在街上，丝毫不知家中正有这么一位尊贵的客人在等着他，也不知道即将到来的麻烦会如何影响他和阿浣的命运。
义父脸上依旧挂着恭敬的笑容，笔直地站在公主身旁，眼神却在不经意间闪过一丝阴鸷。他在心里暗自腹诽：这齐国王室的人，个个都不是好惹的主，尤其是眼前这个公主曹氏，从小娇生惯养，被王室宠得脾气乖张跋扈，稍有不顺心便会大发雷霆。哼，平日里没少给苏家脸色看，今日居然还亲自上门来，真当我们苏家好欺负不成？不过且让你嚣张一时，终有一日，我定会让你们为曾经的所作所为付出惨痛的代价！
尽管心中恨意翻涌，义父的姿态却愈发谦卑，不时小心地观察着公主的神色，殷勤地为她添茶，陪着笑脸说道：“公主殿下，这是我们苏家刚得的新茶，味道清香，您尝尝合不合口味。”公主只是随意瞥了一眼茶杯，轻轻端起抿了一小口，便放下了杯子，皱着眉道：“不过如此，比宫里的差远了。”义父忙不迭地点头称是：“殿下说得是，宫里的东西自然是最好的，这茶虽比不上宫里的，却也是难得的佳品了，还望殿下莫要嫌弃。”
在等待苏然回来的这段时间里，义父强忍着心中的厌恶与不满，小心伺候着公主，心中复仇的火焰却越燃越旺，盘算着如何利用阿浣和郑儿达成计划，让齐国王室好看。
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