子时三刻，北境寒江渡口。
苏云落单膝跪在冰岩后，玄铁面甲凝结的霜花遮住半张脸。她耳畔贴着冻土，三十丈外马蹄踏雪声如闷雷滚动。
"将军，是北狄密使。"副将崔九压低声音，将夜视铜管递来，"按线报，他们带着半幅《江山堪舆图》。"
铜管视野里，七匹黑鬃马踏破风雪。为首者裹着白狐裘，怀中鼓胀皮囊用金线缝着狼头纹——正是北狄王庭密使标志。
"弩阵准备。"苏云落指尖划过腰间错金刀，刀柄赤玉髓坠子撞出脆响。身后五十赤炎军无声架起连发弩，寒铁箭簇在雪光中泛着幽蓝。
当第三片雪落在她睫毛时，苏云落挥刀斩断冰棱。
五十支毒箭撕裂夜幕，六名护卫瞬间坠马。密使猛扯缰绳，座下战马前蹄扬起，竟用马鞍铁板挡住致命箭雨。
"留活口！"苏云落纵身跃下冰岩，错金刀劈开飞溅的冰碴那。密使突然甩出三枚蛇形镖，她旋身避让时，面甲系带被利刃挑断。
玄铁面甲坠入雪地的刹那，密使瞳孔骤缩："赤蝶胎记！你是苏家......"
刀光比他话音更快。
苏云落反手抹过对方咽喉，血珠在雪地上绽成红梅。她扯开染血的皮囊，半幅泛黄绢布跌落——墨线勾勒的山脉间，赫然标注着大雍北境十二处暗哨。
"将军！"崔九突然厉喝。
濒死的密使竟抽搐着抬手，袖中机关弩对准她后心。苏云落正要躲避，江面薄冰下突然窜出黑影，琴弦破空声擦着她耳畔掠过。
三根冰蚕丝穿透密使手腕，血箭喷在雪地上时，那黑影已如鹤掠回冰面。月华照亮他蒙眼的黑绸，以及怀中焦尾琴上凝固的血渍。
"阁下何人？"苏云落横刀身前。方才那记冰蚕弦的杀招，分明是南诏皇室秘技。
盲眼琴师指尖抚过琴身裂痕，袖中滑落半枚赤玉髓："三更雪急，将军可愿共饮一杯断肠红？"
雪粒子突然变得绵密，打在焦尾琴上如同珠落玉盘。苏云落扫过对方手中赤玉髓——那半枚残玉的断口，竟与自己颈间戴了二十年的信物严丝合缝。
"断肠红是南诏剧毒，阁下莫不是想毒杀本将？"她错金刀横在两人之间，刀刃映出琴师苍白的下颌。冰蚕丝还缠在他腕间，渗出的血珠在雪地上凝成冰晶。
琴师忽然轻笑，骨节分明的手指拨动琴弦。一支淬毒银箭从苏云落耳畔掠过，钉入她身后企图偷袭的北狄伤兵咽喉。
"将军请看。"他指尖挑起密使尸体的衣襟，露出锁骨处青黑色刺青，"七月半生的曼陀罗，这是巫族死士的标记。"
崔九倒吸冷气："三年前血洗苏家军的刺客......"
刀锋猛地抵住琴师咽喉，苏云落眼底泛起血色："你究竟是谁？为何会有苏家军覆灭案的线索？"
焦尾琴忽地发出悲鸣，七根琴弦齐齐震颤。苏云落只觉腕间一凉，赤玉髓已被冰蚕丝卷走。那残玉与琴师手中的半块相合，竟在雪夜中泛起血色流光。
"二十三年前，镇国公主将双生玉髓留给两个婴孩。"琴师蒙眼绸带被风吹起，露出眼角狰狞旧疤，"一枚随苏老将军的孙女沉入寒潭，另一枚......"
轰然巨响打断话语，江面冰层突然炸裂。数十条玄铁锁链破水而出，锁链尽头连着寒光凛冽的鹰爪钩，直奔苏云落手中残图。
"水鬼伏击！保护将军！"崔九挥刀砍向锁链，火星溅在冰面上燃起诡异幽蓝火焰。赤炎军瞬间收缩阵型，却见琴师广袖翻卷，十二枚银针带着冰蚕丝扎入冰层。
"坤位，七步。"他突然扣住苏云落手腕疾退，原先立足的冰面被铁爪撕成碎片。两人几乎鼻尖相贴，苏云落嗅到他衣襟上混着血腥味的沉水香。
"震位，弩阵齐射！"琴师在她耳边低喝。等苏云落反应过来时，号令已脱口而出。毒箭暴雨般射向江面，锁链另一端的惨叫声被涛声吞没。
当最后一具黑衣尸体浮上冰面，苏云落猛然挣开桎梏。琴师却已退回三丈外，残玉稳稳落回她掌心："今夜子时，慈幼局废墟，将军自会看到想要的答案。"
"若我不去呢？"
"那么令弟苏淮安溺亡的真相，将永沉寒潭。"琴师抱起焦尾琴，踏着浮冰消失在浓雾中。他最后的话语混在风雪里，"记住，莫要相信皇城司的鹰犬。"
崔九焦急上前："将军，此人来历......"
"查他琴弦。"苏云落碾碎脚边冰晶，那里残留着半截银色琴弦——内层竟裹着大雍军械司特制的玄铁芯。更骇人的是，弦上沾着的黑血遇雪化作蝶形，正是苏家独门剧药"梦蝶殇"的痕迹。
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