修整数日,伪齐方面历经此战后,大部纷纷后撤百里,不再与宋军接战,
一片风平浪静,
"殿下,探马回报,扬州方向有炊烟。"杨汝为这时率领三百皇城司亲卫亦接应过来,铁甲上结着冰霜,递来的舆图被江风扯得笔直。
赵榛指尖划过舆图上蜿蜒的运河,现代记忆里的卫星地图与眼前泛黄的宣纸重叠。
李成伪齐军惯用围点打援,此刻扬州城外的炊烟,倒像是刻意摆出的诱饵。
突然,上游传来闷雷般的鼓声。
三十艘蒙冲斗舰撞碎浮冰顺流而下,桅杆上"李"字大旗被朔风撕成碎片。
船头弩机寒光闪过,江岸冻土炸开朵朵泥花。
“是李成的先锋水师!"杨汝为率领三百精锐皇城司弩手已攀上残破的望楼。
赵榛却盯着江心漩涡——三艘纲船正被伪齐战船围猎。为首船头站着个虬髯大汉,手持丈二铁枪,竟将攀船的敌兵接连挑落江中。
"杨统制,带背嵬军抢占西侧滩头。"赵榛解下白缨掷于江中,"吴湛率弩手压制敌舰,刘晏随我救人!" 战马嘶鸣声中,三百背嵬军铁骑踏破薄冰。江岸芦苇丛里惊起的水鸟还未飞远,吴湛的蹶张弩已射穿敌舰望斗上的旗官。
纲船上,李宝铁枪横扫,将最后一名登船敌兵砸得脑浆迸裂。
是夜,瓜州大营火把通明,刘正彦三千御营右军作为后援,见到对岸令旗纷飞,此刻亦是纷纷乘坐纲船参与江上水战,
有了重兵强援后,战场局势陡然逆转,源源不断的宋军加入战局,每艘船尾皆系着浸油麻绳,连成十里火龙阵。
伪齐先锋水师见状无力突围,便焚船跳江逃亡,
晨光刺破江雾时,刘晏的赤心军带回个浑身溃烂的渔夫。
那人在见到信王腰间玉珏时突然嚎哭:"俺是李宝麾下都头!"
原来半月前李宝率三千水军奇袭密州,却在胶西湾遭遇金人改良的龟甲船,如今残部被困崂山。
信王抚过沙盘上的东海轮廓,忽然将令箭折成两段:"杨汝为带五千人继续佯攻沂州方向,吸引敌军主力,据城坚守,吴湛随我奔袭海州,刘正彦,苗傅各率五千禁军,为杨汝为左右两翼,沿海岸收复州府,支援沐阳韩世忠部,稳步前进,各部之间不得分散,互为犄角。"
他抓起把江沙任其从指缝流泻,
"金人想三路合围,本王偏要直捣黄龙。"
渡江第七日,信王率领吴湛部并未遇到金兀术部,却在海州废墟见到李宝。
这位后世被称为"海上岳武穆"的名将,此刻正用生锈的鱼叉挑开溃脓的伤口。
当他看到信王麾下陌刀手阵斩金军斥候的刀光时,混浊的眼中突然迸出精光。
"末将愿为先锋!"李宝扯下破烂战袍露出满背旧伤,
"但求殿下许我三件事:松木二十船、铁钉三千斤、敢死儿郎五百人。"
他沾血的手指在沙地画出个怪异船型,两侧延伸的拍竿像巨兽獠牙。
信王望着海天交界处隐约的金军帆影,将佩剑重重插进船图中央:"再加火油五百桶,三日后,本王要见到能在浪尖起舞的艨艟。"
"末将京东路水军都统制李宝,谢殿下救命之恩。"
虬髯大汉单膝跪地时,甲叶上的血渍还在往下滴落,"只是末将不明白,殿下为何不救那船军械?"
赵榛用匕首挑开密信火漆,头也不抬:"三船粗铁,怎比得上精通水战的李将军?"
羊皮纸上潦草画着金军动向,正是白日审讯俘虏所得。
烛火突然爆开灯花,
帐外传来吴湛的怒喝。
须臾,这个满脸血污的背嵬军统领拖进个五花大绑的细作——竟是杨汝为的亲兵。
"说!谁让你往殿下饮食下毒?"吴湛的陌刀抵住细作喉头,刀锋在脖颈划出血线。
赵榛却注意到李宝瞬间绷紧的肌肉,那是常年船上搏杀养成的戒备。他忽然轻笑:"是康大官人,还是蓝珪?"
细作瞳孔骤缩。 帐外忽然响起箭矢破空声,吴湛反应极快,陌刀横扫斩落三支弩箭。
待追出帐外,只见雪地上几点血迹蜿蜒向刘光世池州大营方向,
"不必追了。"赵榛拾起弩箭,箭簇上"御营左军"的铭文在烛光下泛青,"明日拔营时,让这细作'意外'落水。"
李宝望着从容布置的年轻亲王,忽然单膝跪地:"末将在微山湖还有二十艘车船,愿为殿下效死!"
杨汝为部本为佯军,往沂州方向一路只遇到些许骑兵哨骑,当进抵沐阳时,却只剩下一座空城,既无韩世忠部,亦无金人,只剩下流离失所的百姓,满城哀嚎,
进驻沐阳的杨汝为部随即安抚援救沐阳百姓,身后的苗傅,刘正彦两部尚在三十里外涟水,
晨光初露时,八百里加急战报送抵海州大营:韩世忠沐阳兵败,三万大军作鸟兽散;杜充弃建康而逃,十万禁军遭金骑践踏;吕颐浩死守镇江,箭书求援...
赵榛攥紧战报,指节发白,镇江若是失陷,他的后路便彻底断了,
帐外忽然传来喧哗,却是吴湛押着个文士打扮的人闯进来——正是本该在金营求和的枢密院承旨邵毅。
"殿下!金人要官家去帝号称侄,岁贡加倍..."邵毅官袍下摆沾满泥雪,捧着的国书突然落地。羊皮纸上,完颜宗弼的狼头印玺旁,赫然按着个血手印。
帐中死寂,唯闻江风呜咽。
赵榛忽然拔出湛卢剑,寒光闪过,案角应声而落:"传令三军,凡杀女真骑兵者赏金五两,猛安赏百两,取万户首级者..."剑锋挑起飘落的国书,在烛火上燃成灰烬,"赏千金,封节度使!"
帐外忽然爆发出震天吼声,
透过翻飞的帐帘望去,校场上黄金堆成的金山映着朝阳,赤心军正将悬赏令刻成木牌分发各营,
信王解下御赐的蟠龙玉带掷给亲兵,"去把赵构藏在军中的监军绑来,"
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