修整数日，伪齐方面历经此战后，大部纷纷后撤百里，不再与宋军接战，
一片风平浪静，
"殿下，探马回报，扬州方向有炊烟。"杨汝为这时率领三百皇城司亲卫亦接应过来，铁甲上结着冰霜，递来的舆图被江风扯得笔直。
赵榛指尖划过舆图上蜿蜒的运河，现代记忆里的卫星地图与眼前泛黄的宣纸重叠。
李成伪齐军惯用围点打援，此刻扬州城外的炊烟，倒像是刻意摆出的诱饵。
突然，上游传来闷雷般的鼓声。
三十艘蒙冲斗舰撞碎浮冰顺流而下，桅杆上"李"字大旗被朔风撕成碎片。
船头弩机寒光闪过，江岸冻土炸开朵朵泥花。
“是李成的先锋水师！"杨汝为率领三百精锐皇城司弩手已攀上残破的望楼。
赵榛却盯着江心漩涡——三艘纲船正被伪齐战船围猎。为首船头站着个虬髯大汉，手持丈二铁枪，竟将攀船的敌兵接连挑落江中。
"杨统制，带背嵬军抢占西侧滩头。"赵榛解下白缨掷于江中，"吴湛率弩手压制敌舰，刘晏随我救人！" 战马嘶鸣声中，三百背嵬军铁骑踏破薄冰。江岸芦苇丛里惊起的水鸟还未飞远，吴湛的蹶张弩已射穿敌舰望斗上的旗官。
纲船上，李宝铁枪横扫，将最后一名登船敌兵砸得脑浆迸裂。
是夜，瓜州大营火把通明，刘正彦三千御营右军作为后援，见到对岸令旗纷飞，此刻亦是纷纷乘坐纲船参与江上水战，
有了重兵强援后，战场局势陡然逆转，源源不断的宋军加入战局，每艘船尾皆系着浸油麻绳，连成十里火龙阵。
伪齐先锋水师见状无力突围，便焚船跳江逃亡，
晨光刺破江雾时，刘晏的赤心军带回个浑身溃烂的渔夫。
那人在见到信王腰间玉珏时突然嚎哭："俺是李宝麾下都头！"
原来半月前李宝率三千水军奇袭密州，却在胶西湾遭遇金人改良的龟甲船，如今残部被困崂山。
信王抚过沙盘上的东海轮廓，忽然将令箭折成两段："杨汝为带五千人继续佯攻沂州方向，吸引敌军主力，据城坚守，吴湛随我奔袭海州，刘正彦，苗傅各率五千禁军，为杨汝为左右两翼，沿海岸收复州府，支援沐阳韩世忠部，稳步前进，各部之间不得分散，互为犄角。"
他抓起把江沙任其从指缝流泻，
"金人想三路合围，本王偏要直捣黄龙。"
渡江第七日，信王率领吴湛部并未遇到金兀术部，却在海州废墟见到李宝。
这位后世被称为"海上岳武穆"的名将，此刻正用生锈的鱼叉挑开溃脓的伤口。
当他看到信王麾下陌刀手阵斩金军斥候的刀光时，混浊的眼中突然迸出精光。
"末将愿为先锋！"李宝扯下破烂战袍露出满背旧伤，
"但求殿下许我三件事：松木二十船、铁钉三千斤、敢死儿郎五百人。"
他沾血的手指在沙地画出个怪异船型，两侧延伸的拍竿像巨兽獠牙。
信王望着海天交界处隐约的金军帆影，将佩剑重重插进船图中央："再加火油五百桶，三日后，本王要见到能在浪尖起舞的艨艟。"
"末将京东路水军都统制李宝，谢殿下救命之恩。"
虬髯大汉单膝跪地时，甲叶上的血渍还在往下滴落，"只是末将不明白，殿下为何不救那船军械？"
赵榛用匕首挑开密信火漆，头也不抬："三船粗铁，怎比得上精通水战的李将军？"
羊皮纸上潦草画着金军动向，正是白日审讯俘虏所得。
烛火突然爆开灯花，
帐外传来吴湛的怒喝。
须臾，这个满脸血污的背嵬军统领拖进个五花大绑的细作——竟是杨汝为的亲兵。
"说！谁让你往殿下饮食下毒？"吴湛的陌刀抵住细作喉头，刀锋在脖颈划出血线。
赵榛却注意到李宝瞬间绷紧的肌肉，那是常年船上搏杀养成的戒备。他忽然轻笑："是康大官人，还是蓝珪？"
细作瞳孔骤缩。 帐外忽然响起箭矢破空声，吴湛反应极快，陌刀横扫斩落三支弩箭。
待追出帐外，只见雪地上几点血迹蜿蜒向刘光世池州大营方向，
"不必追了。"赵榛拾起弩箭，箭簇上"御营左军"的铭文在烛光下泛青，"明日拔营时，让这细作'意外'落水。"
李宝望着从容布置的年轻亲王，忽然单膝跪地："末将在微山湖还有二十艘车船，愿为殿下效死！"
杨汝为部本为佯军，往沂州方向一路只遇到些许骑兵哨骑，当进抵沐阳时，却只剩下一座空城，既无韩世忠部，亦无金人，只剩下流离失所的百姓，满城哀嚎，
进驻沐阳的杨汝为部随即安抚援救沐阳百姓，身后的苗傅，刘正彦两部尚在三十里外涟水，
晨光初露时，八百里加急战报送抵海州大营：韩世忠沐阳兵败，三万大军作鸟兽散；杜充弃建康而逃，十万禁军遭金骑践踏；吕颐浩死守镇江，箭书求援...
赵榛攥紧战报，指节发白，镇江若是失陷，他的后路便彻底断了，
帐外忽然传来喧哗，却是吴湛押着个文士打扮的人闯进来——正是本该在金营求和的枢密院承旨邵毅。
"殿下！金人要官家去帝号称侄，岁贡加倍..."邵毅官袍下摆沾满泥雪，捧着的国书突然落地。羊皮纸上，完颜宗弼的狼头印玺旁，赫然按着个血手印。
帐中死寂，唯闻江风呜咽。
赵榛忽然拔出湛卢剑，寒光闪过，案角应声而落："传令三军，凡杀女真骑兵者赏金五两，猛安赏百两，取万户首级者..."剑锋挑起飘落的国书，在烛火上燃成灰烬，"赏千金，封节度使！"
帐外忽然爆发出震天吼声，
透过翻飞的帐帘望去，校场上黄金堆成的金山映着朝阳，赤心军正将悬赏令刻成木牌分发各营，
信王解下御赐的蟠龙玉带掷给亲兵，"去把赵构藏在军中的监军绑来，"
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