马嵬驿的夜，如浸透墨汁的丝帛般沉重。陈玄礼独自伫立在驿馆外的老槐树下，斑驳树影在他身上投下交错的暗纹。远处行宫的灯火次第熄灭，唯有唐玄宗所在的寝殿仍透出昏黄光晕，像一只疲惫的眼睛。
"将军，太子召见。"亲卫的低语惊醒了沉思中的陈玄礼。他转身时，衣摆扫落几片枯叶，在月光下发出细微的碎裂声。
太子李亨的临时行辕设在驿站东厢，烛火将他的影子投在素白帐幔上，形如困兽。见到陈玄礼进来，李亨快步迎上，握住他的手腕："玄礼，今夜之事，全赖你鼎力相助。"
陈玄礼垂眸避开太子灼热的目光："末将只是顺应军心。"他的声音像被秋霜打过的芦苇，带着难以掩饰的疲惫。马嵬驿的血尚未凝固，那些曾经鲜活的面容仍在他眼前晃动——杨国忠被肢解的尸体，杨贵妃颈间缢索的勒痕，还有士兵们发红的眼睛。
李亨却误以为这是谦逊，拍着他的肩膀朗声道："明日启程，你率右龙武军护送朕北上灵武。待朕登基之后，定当..."
"太子！"陈玄礼突然打断，"末将恳请留在潼关。"他的声音里带着金属般的冷硬，"安禄山叛军距长安不过百里，末将身为军人，当战死沙场。"
帐内温度骤降。李亨的手缓缓松开，烛芯"噼啪"爆响，火星溅落在地。"你可知，此刻跟随朕才是真正的战场？"他的声音低沉如野兽低吼，"灵武需要你这样的将领，大唐需要新的旗帜。"
陈玄礼沉默了。他看见帐外巡夜士兵的火把在风中明灭，听见远处驿马不安的嘶鸣。当啷一声，他的佩刀坠地，在青砖上溅起寒芒。"末将遵命。"
三日后，灵武城头。陈玄礼望着旌旗招展的城郭，突然想起五年前随郭子仪进京述职的场景。那时的长安城，朱雀大街的槐树正抽新芽，卖胡饼的老人总在晨光里吆喝。而现在，城墙上的士兵大多面黄肌瘦，甲胄上凝结着暗红的血渍。
"玄礼将军，陛下召见。"宦官的尖细嗓音打断了他的回忆。陈玄礼整理好仪容，跟随宦官走进临时搭建的太极殿。殿内龙椅尚未安置妥当，李亨正站在地图前与郭子仪商议军情。
"玄礼来得正好。"李亨转身时，龙纹黄袍在烛火下泛着冷光，"朕已任命郭子仪为朔方节度使，你为左神武大将军。"他的手指划过地图上的范阳，"即日起，你率五万精兵，兵出井陉关。"
陈玄礼心中一凛。井陉关地势险要，易守难攻，正是叛军粮道的咽喉所在。"末将定当不辱使命。"他跪地接旨，却听见郭子仪的咳嗽声。老将的面色比在潼关时更显苍白，眼中却闪烁着灼灼光芒。
是夜，陈玄礼独自登上灵武城楼。月光下，黄河如一条银色巨蟒蜿蜒北去。他摸出怀中的半块玉佩，那是李婉儿临别时塞给他的。想起她在郊外破庙说的"等你平安归来"，他的手指骤然收紧，玉片深深陷入掌心。
"将军，该启程了。"副将的声音从身后传来。陈玄礼将玉佩收入怀中，转身时，战袍在夜风中猎猎作响。五万大军已在城下集结，火把连成的长龙直通天际，仿佛要将这黑暗的夜撕开一道口子。
与此同时，长安大明宫。安禄山踞坐龙椅，脚下踩着破碎的玉磬。"陈玄礼那小子跑了？"他的笑声震得梁上灰尘簌簌而落，"无妨，让史思明守井陉，我倒要看看，他有没有本事啃下这块硬骨头。"
叛军帐外，一名身着青衫的女子正悄然穿过岗哨。她腰间药囊随着步伐轻轻晃动，月光在她发间镀上银边。李婉儿借着阴影贴近帅帐，听见安禄山的咆哮声混着酒气传出："传我命令，三日内攻下灵武！"
她悄然退走，身影消失在夜色中。二十里外的唐军大营，陈玄礼正在部署作战计划。烛火映照着他眼下的青黑，却掩不住眸中如狼般的精光。"明日卯时，佯攻井陉南门。"他的指尖重重敲在地图上，"主力绕道西山，突袭叛军粮库。"
帐外，北风呼啸而过，卷起地上的枯叶。一场决定大唐命运的决战，正在黎明前的黑暗中悄然酝酿。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！