“好！”林烬毫不犹豫地答应了。
他暗自揣度，这头侵蚀·异体是因释放出的特性被“召唤”现身，而夺走姐姐性命的“虚”，极有可能也是从梦界深处被召唤而来。
这两件事之间，是否存在不为人知的联系？
“走了。”
洛珈将最后一口啤酒一饮而尽，起身时黑纱裙不小心扫落了桌上的烤串签子，“今晚的战斗痕迹已经被清理了。”
她踩着细高跟渐行渐远，身影完全隐入夜色之中时，又远远地补了一句，“记得付钱。”
林烬望着桌上堆积如山的烤串签子，当场呆立，他好像……就只吃了一串！
……
翌日清晨，晨雾还未完全消散，林烬便早早抵达了学校。
他站在晨夕学园大门口，昨夜猎梦人战斗的痕迹果然如洛珈所说，被清理得干干净净。
地面上连一丝焦黑的裂痕都看不到，仿佛昨晚那场惊心动魄的战斗从未发生过，一切都只是他的幻觉。
“林烬！”
一道清甜的呼唤声传来，让他浑身一僵。
叶诗黎抱着书本，小跑着来到他面前，晨光温柔地洒在她的发梢，为她镀上了一层金边，“早啊，一起去教室？”
林烬看着她眼底闪烁的期待，声音有些发涩：“我……要去图书馆查资料。”
不等女孩回应，他便转身大步流星地离去，背影在晨雾中显得格外疏离。
叶诗黎望着他离去的背影，手指无意识地绞着书包带，眼底闪过一丝失落。
……
图书馆古籍区。
林烬将《柳城县志》重重拍在木桌上，多日的寻觅，终于让他找到了一丝线索。
泛黄的纸页间夹着张褪色的剪报：“1990年晨夕学园扩建时挖出神秘祭坛，专家称属古代祭祀遗址。”
“祭坛？”林烬皱眉，“难道与豁口有关？”
他运转“具象·转化”特性，古籍区的光线突然扭曲成数据流——
在1990年的记忆碎片中，他看见建筑工人挖出刻满符文的石质祭坛，那些符文与那把银色匕首上的封印符文如出一辙。
“原来如此……”林烬低语，“晨夕学园的豁口是古代祭坛演变而来。”
这时，窗外突然传来玻璃爆裂的脆响。
林烬冲到走廊，看见叶诗黎站在化学实验室门口，脸色苍白如纸，手中的烧杯摔碎在地上，腐蚀性液体正不断地在瓷砖上冒着气泡，发出“滋滋”的声响。
“叶诗黎！”林烬冲过去，“你没事吧？”
女孩抬头，眼中闪过一丝惊喜，但很快被他疏离的眼神浇灭：“我……我在做实验，手滑了。”
实际上，她近来因为林烬，心思总是飘忽不定，做事难以集中注意力，刚刚做实验时一走神，便酿成了这场意外。
林烬急问道：“有没有哪里受伤？”
“没有。”她轻轻摇头，声音带着一丝不易察觉的发颤，鼓起勇气问道，“林烬，你是不是……在躲着我？”
林烬喉结滚动，正欲开口。突然听见楼下传来骚动。他探头望去，看见一群学生围着公告栏议论纷纷。
“祁子峰退学了？”
“听说他全家都移民了，好突然啊……”
林烬皱起眉头，祁子峰的真实遭遇他再清楚不过，根本不是所谓的退学，而是在梦界被拉奇多分食，丢了性命。
他运转“视界·感知”特性，敏锐地察觉到公告栏上残留着一丝微弱的净化能量波动。
“猎梦人干的。”林烬低语，“他们在清除与梦界相关的痕迹。”
“你说什么？”叶诗黎疑惑地看着他。
林烬这才惊觉自己说漏了嘴，慌忙转移话题：“没什么。对了，你最近有没有觉得学校哪里不对劲？”
叶诗黎思索片刻：“最近总是做奇怪的梦，梦见自己在一个满是紫色雾气的城市里奔跑……”
林烬的瞳孔骤然收缩，女孩的描述与梦界如出一辙。他下意识地抓住她的手腕：“你还梦见什么？”
叶诗黎被他的举动吓到，结巴道：“我……我梦见你变成银发恶魔，要杀我……”
林烬的手指骤然松开，仿佛被烫到一般。
他后退两步，后背抵上冰凉的瓷砖墙面，脑海中闪过银发用铁链把叶诗黎拖拽回来的恐怖画面。
“林烬，你到底怎么了？”叶诗黎眼中泛起水雾，“为什么感觉你越来越陌生？”
林烬看着她眼中的委屈，心中五味杂陈。他知道自己必须远离她，但又无法狠下心彻底伤害她。
“对不起……”他低语，“我……我需要时间处理一些事情。”
不等叶诗黎回应，他转身狂奔而去，留下女孩在原地哭泣。
林烬躲在楼梯间，大口喘息。
他从口袋里摸出姐姐的日记，翻到最后一页，那里贴着一张泛黄的照片——林初瑶站在晨夕学园大门口，笑容灿烂。
“姐，我该怎么办？”他低语，“我不想伤害她，但她对我真的很温柔……”
就在这时，他敏锐地感应到一丝微弱却又透着诡异的气息。
他心中一惊，凝神细察，这气息的方位——竟是旧仓库。
林烬深吸一口气，平复了一下紊乱的呼吸，然后迅速朝着旧仓库的方向奔去。
一路上，他脑海中不断浮现出之前和叶诗黎、祁子峰一起被卷入梦界的场景，心跳也愈发急促。
也许他们那天被卷入梦界，并非只是一场简单的意外。
当他来到旧仓库前，那扇破旧的大门半掩着，发出嘎吱嘎吱的声响，仿佛在诉说着不为人知的秘密。
林烬小心翼翼地推开大门，一股陈旧的气息扑面而来。
他开启“视界·感知”特性，小心翼翼地在仓库内搜索着。目光扫过每一个角落，不放过任何一丝异常。
终于，在仓库的一个阴暗角落里，他发现了一些若有若无的奇异光芒闪烁，那是特性残留的痕迹。
尽管这些痕迹被处理得极为隐蔽，但在他敏锐的感知下，依旧无所遁形。
林烬蹲下身，仔细观察着这些残留的特性痕迹，试图从中找出一些线索。
突然，他捕捉到了一丝净化能量的气息，这股气息与他在公告栏上察觉到的如出一辙。
“果然是猎梦人。他们在这到底干了什么？”林烬低声自语道，心中的疑惑愈发浓重。
他站起身，继续在仓库内探寻，希望能找到更多关于猎梦人的秘密。
但可惜的是，再无别的发现。
……
夕阳的余晖渐渐被黑暗吞噬，林烬走在回家的路上。街道两侧的梧桐树枝叶繁茂，在暮色中沙沙作响。
林烬踩碎最后一片光斑时，后颈突然泛起针刺般的寒意。
“砰！”
子弹擦着耳际打爆消防栓，水柱冲天而起。
林烬本能地扑进小巷，后背重重撞在砖墙上。鲜血顺着耳尖滑落，在地面上绽开暗红花朵。
一个戴着青铜面具的男人如鬼魅般现身巷口，机械臂上的枪管泛着幽蓝冷光。
他扣动扳机的瞬间，林烬看清弹壳上蚀刻的齿轮纹路——“机械”特性，子弹会追踪目标直至耗尽能量。
“视界·感知！”
林烬瞳孔分裂成无数六边形晶格，周围三十米内的空气流动、弹道轨迹、甚至青铜面具人眨眼的频率都化作数据流。
他侧身避开第二发子弹，金属风暴擦过脸颊在墙上犁出火星。
“具象·转化！”
林烬在虚空中构建出子弹的运动模型，数据流组成的菱形网格将弹道轨迹具象化。
他蜷缩身体滚向垃圾箱，第三发子弹擦着大腿撕开裤管，鲜血瞬间浸透布料。
“咳……”
林烬捂住伤口后退，后背贴上冰凉的金属垃圾桶。他死死盯着青铜面具人：“你是谁？为什么要杀我？”
青铜面具人一言不发，稳步逼近，机械臂上的枪管开始旋转，六枚子弹同时上膛。
“看来得用这招了。”
林烬咬破舌尖强行保持清醒，意识沉入梦境深处。银发的猩红瞳孔在视网膜上闪现，黑色锁链纹路从皮肤下渗出。
“不！不能再失控了！”
林烬咬破嘴唇，鲜血在齿间蔓延。他调动“具象·转化”特性，将周围环境解析成数据流，寻找可利用的资源。
“视界·辨别！”
青铜面具人的机械特性在数据流中显现为齿轮状代码，林烬发现其核心弱点在胸腔处的能量核心。
“试试看！”
林烬集中精神，调动“具象·转化”特性，将数据流中的齿轮代码强行篡改。青铜面具人的机械臂突然卡顿，子弹偏离轨道射向天空。
“成功了？”
林烬还没来得及高兴，青铜面具人突然发出刺耳的机械蜂鸣，机械臂开始变形，枪管变成了链锯。
“糟了！”
林烬转身就跑，链锯在身后发出令人牙酸的摩擦声。他拐过街角，突然被什么东西绊倒在地。
“林烬！”
熟悉的妩媚嗓音响起，林烬抬头看见洛珈踩着细高跟站在霓虹灯下，镂空黑纱裙在晚风中猎猎作响，露出大腿外侧镶嵌的六枚紫色齿轮。
“洛珈！”
林烬话音未落，洛珈已经甩出六枚紫色齿轮。齿轮在空中组成六芒星阵，青铜面具人的链锯攻击在触及她的瞬间被折射回自身。
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