赵钢明显一愣，似乎没想到林东会主动搭理他，手忙脚乱地想站起来，动作还有点不利索：
“好…好多了，林队长。劳你惦记。”
他居然用了“林队长”这称呼，透着一股子生硬的客气。
林东眉梢微挑，不置可否地点点头：“那就好，多晒晒，恢复快。”
两人之间一下没了话，气氛有点僵。
还是赵钢先沉不住气，他两只手互相搓着，犹豫再三，才低声开口，声音都有些发飘：
“林…林队长，我…我听说，队里要…要招新人了？”
“嗯。”林东淡淡应了一声，等着下文。
赵钢猛吸了一口气，像是用尽了全身力气，猛地抬起头，直视着林东。
那眼神里东西挺复杂，有渴望，有不安，还有一丝藏不住的不甘和……或许是算计？
“那…那我…我还能不能…有机会？”
“你想进狩猎队？”
林东这回是真有点意外，他目光锐利地上下打量着赵钢。
这家伙，肚子里又憋着什么坏水？
赵钢被他看得浑身不自在，脖子都红了，但还是硬着头皮，重重点了点头：
“想！我想进狩猎队！”
“理由。”林东问得直接，不带任何感情色彩。
他可没功夫，听什么“改过自新”的漂亮话！
赵钢被噎了一下，张了张嘴，又闭上了。
他低下头，盯着自己破了洞的鞋尖，沉默了好半晌，才像是豁出去一般，再次抬头，
眼神里多了几分……真诚？或者说是刻意挤出来的真诚？
“林队长，我知道我以前混蛋，不是东西，差点把大家伙儿都坑了。我这条命…是你给捡回来的。”
他声音有些干涩，“这些天我躺炕上，翻来覆去地想，不能再那么混下去了，走到哪儿都让人戳脊梁骨。“
”我想…我想学点真本事，像个人样地活着！哪怕…哪怕就跟着扛东西、打杂，我也认！”
他语气带着恳求，没了半点过去的张狂。
林东面无表情地盯着他看了足有半分钟。
赵钢这番话，几分真，几分假？人心隔肚皮，看不透......
但有一点能肯定，现在的赵钢，确实是只斗败了的公鸡，锐气被打没了，多了几分对现实的低头和……隐忍？
是真心悔过洗心革面，还是卧薪尝胆另有所图？五五开吧！
把这家伙放在眼皮子底下盯着，总比让他在暗地里琢磨使坏强。
而且，赵钢这人虽说混蛋，但脑子确实比一般知青转得快，要是真能敲打好了，未必不能起点用处。
风险有，但可控！
“行。”林东最终点了头，声音依旧平静，
“你想试试，就给你个机会。明天大会宣布了规矩，你按章程报名。”
他看着赵钢眼里瞬间爆发出光彩，又带着点不敢置信，紧接着补充道，声音冷了几分，
“不过，丑话说在前头。能不能进，看你自己的本事。就算进来了，也得从头学起，守队里的规矩，听招呼。要是再敢有二心……”
林东的眼神像冰锥子一样扎过去，“后果，你自己掂量。”
“明白！我一定守规矩！谢谢林队长！谢谢你！”
赵钢激动得连连点头哈腰，脸上是久违的笑容，只是那笑容底下，似乎还藏着点别的什么，一闪而逝。
林东不再多言，点了点头，转身就走。
机会给了，路怎么走，是成龙还是成虫，看他自己的造化了。
至于那点小心思，哼，走着瞧！
……
第二天，天刚蒙蒙亮，靠山屯的打谷场就被冻得梆硬。
呵出的白气儿，跟小烟囱似的直往上冒，寒风跟小刀子一样刮在人脸上，生疼。
可这鬼天气，愣是挡不住人心里的那股子火热。
打谷场上黑压压一片，人头攒动，比过年赶大集还挤得慌。
男男女女老老少少，都揣着手、跺着脚，伸长了脖子，往场子中央临时搭起来的那个半高土台子上瞅。
李长山站在高台上，用他那“大喇叭”似的嗓门，扯着嗓子宣布了狩猎队扩编的事，
重点把林东他们商量好的选拔标准——人品第一、能耐第二、严守纪律......
一条条掰开了揉碎了，讲给大伙儿听。
台底下当即就“嗡”的一声炸了锅，议论声、叫好声、摩拳擦掌的声音混成一片。
“俺报名！俺有的是力气！”
“俺会下套子！准保好使！”
“让俺试试吧！俺保证听话，让干啥干啥！”
李长山费了好大劲才让场面稍微安静点，然后把林东请上了台。
林东站在土台子上，迎着寒风，目光沉静地扫过底下那一张张或紧张、或期待、或带着点儿狠劲的脸。
好家伙！报了名的青壮汉子，加上几个不信邪、膀子有劲的半大婆娘，乌泱泱的有六七十号人！
靠山屯多少年没见过这阵仗了？为了个进山打猎的名额，都快把村底子掏空了。
老村长李长山搓着冻得通红的手，凑到林东跟前，压着嗓子，满脸的褶子都透着愁：
“东子，这……这人也忒多了！咱那狩猎队满打满算，也就十来条枪，咋整？”
老头儿是真怕，怕选不上的人闹意见，也怕林东这年轻后生压不住场面。
“叔，您老把心放肚子里。”
林东咧嘴一笑，露出两排白牙，眼神却透着一股不容置疑的稳当，
“人多，说明啥？说明大伙儿信咱！说明都想跟着咱干，奔个吃饱饭的好日子！这是好事！至于咋选，保管一碗水端平，让选不上的也得服气！”
他往前走了两步，清了清嗓子，丹田气一提，声音像炸雷一样滚过打谷场：
“爷们儿娘们儿都静静！听我说几句！”
原本嗡嗡的议论声一下子小了下去，几十双眼睛，齐刷刷地盯过来。
“我知道，大伙儿削尖了脑袋想进狩猎队，是想跟着进山扒拉点吃的，让家里婆娘娃子肚子不叫唤！”
林东的声音又高又亮，每个字都砸在人心坎上，
“这股子想过好日子的劲儿，我佩服！咱们靠山屯，就得有这股不认命的劲儿！”
话音一顿，他脸色猛地一沉，眼神也变得锐利起来：
“但是！丑话我得说头里！进山打猎，那不是溜达看景，是得跟黑瞎子、野猪、饿狼玩命的活计！光有力气不长脑子，不成！“
”怕冷怕饿怕见血的，劝你别进！心里头存着歪歪心思，就想混进来偷奸耍滑占便宜的，也别搁这儿丢人现眼！”
他顿了顿，目光如电般扫过人群：
“咱们狩猎队，要的是啥？是要能豁出命去、后背能交给对方的真兄弟！真爷们儿！”
这番话，又硬又冲，砸得场子底下鸦雀无声。
不少原本只是想来凑个数、或者仗着有点力气想混口饭吃的人，脸上都露出了迟疑，眼神也开始闪避。
“选拔规矩，昨儿个就掰扯清楚了，一共三关！”
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