“唉！”李长山重重叹了口气，又捻起一撮烟丝填进烟袋锅里，
火柴“哧啦”一划，点燃，深吸一口，烟雾从鼻孔和嘴角一起喷出。
“还能是啥？木秀于林，风必摧之！”
“咱靠山屯吃上肉了，旁边村子的眼睛就都红了！”
他顿了顿，烟雾后的眼神多了几分厉色：
“北边那个靠山屯北沟，南边桦树甸子，西边黑瞎子沟，哪个是省油的灯？”
“瞅着咱打猎开作坊挣了俩钱儿，眼珠子都快绿了！”
“这不，也学着咱，拉杆子组了队，叮叮咣咣弄起了土作坊，也捣鼓那肉干、罐头！学得倒是挺快！”
“模仿咱们？”林东眉头拧成了疙瘩。
这在他预料之中，技术门槛确实不高，拦不住人眼红。
“这还算轻的！”
李长山把烟锅在桌腿上“咚”地一磕，烟灰簌簌落下。
“关键的是县里头！我托人问了，县食品厂那帮‘正规军’，也盯上这块肥肉了！”
“机器一开，也开始干了！”
“县食品厂？”林东这下是真的惊了。
村民模仿，顶多是小打小闹，质量参差不齐，成不了大气候。
但县食品厂不同！
设备、工人、渠道、国家牌子……那是正规军下场，纯粹的降维打击！
看着林东骤变的脸色，李长山语气更沉了：
“可不是咋地！”
“人家机器做出来的，包装漂亮，量大，成本比咱这土法子低多了！”
“听说啊，卖得比咱的还便宜！”
“这一下子，咱的‘兴安猎人’，前有狼后有虎，恐怕往后的日子难喽！”
“这是要断咱们的根啊！”
屋子里，只剩下旱烟燃烧的“咝咝”声，和李长山粗重的叹息。
窗外，几片枯叶打着旋儿落下，平添了几分萧瑟。
“东子啊，”
李长山掐灭烟头，布满老茧的手用力按在膝盖上，声音带着恳求和巨大的压力，
“这摊子，是咱靠山屯好不容易刨出来的活路！”
“全屯子老少爷们都指着它吃饭，过好日子呢！”
“你脑子活，点子多，可得给叔，给咱屯子，想个辙！”
“这摊子，说啥也不能垮了！”
老村长的眼里，是沉甸甸的期盼，几乎要将人压垮。
林东迎着那目光，心头像是被一块巨石死死压住。
这不光是生意，这是全屯子人的饭碗，是未来的指望！
他深吸一口气，那点成功带来的飘飘然，瞬间被冷水浇灭，沉到了谷底。
“叔，您放心。”
他声音不高，却带着一股子不容置疑的韧劲儿。
“这事儿，我心里有数。给我点时间，我肯定有法子！”
“唉，那就好，那就好……”李长山喃喃着，但紧锁的眉头，半分未松。
……
出了村委会，冷风一灌，林东打了个激灵，后背竟有些发凉。
抬头望天，灰蒙蒙的，像他此刻的心情。
模仿者，价格战，正规军入场……
商业竞争这玩意儿，比他想象中来得更快、更狠！
“他丫的，真当老子是泥捏的？”
林东低声骂了一句，不是泄气，是骨子里那股不服输的狠劲，被彻底点燃了。
“想抢老子的饭碗？问过我没有！”
他攥紧了拳头，眼神重新变得锐利如刀。
当务之急，知己知彼！
“勤哥！大壮！跟我去趟县城！”林东回到加工坊，直接点了将。
李勤正仔细检查肉干成色，抬头：“又去送货？”
“不！”林东嘴角勾起一丝冷冽，“去摸摸对手的底！”
驴车再次上路，目标县城。
车上没货，只有三个心思各异，却目标一致的大老爷们。
……
县城，国营饭店后厨。
“王师傅，灶上最近咋样？”林东笑呵呵地递上一根烟，眼睛却在四下打量。
“唉，别提了！”
王师傅接过烟，放下大勺，一脸无奈，
“生意淡了不少！就说你那肉干，以前柜台上一天怎么也得走几斤，现在？哼，问的人都少了！”
“哦？咋回事？”林东揣着明白装糊涂。
“还能咋回事！”王师傅压低声音，朝外努努嘴，
“满大街都是卖那玩意的！‘红星’、‘前进’、‘胜利’…牌子多得跟苍蝇似的！”
“还有些乱七八糟没牌子的，价格一个比一个低！老百姓就图个便宜，谁还管你啥味儿不味儿的！”
“质量呢？跟咱‘兴安猎人’比呢？”
“那肯定没法比！”王师傅撇嘴，带着行家的不屑，
“你那‘兴安猎人’，真材实料，味儿地道！他们那些？嘿，有几家还凑合，不少简直就是糊弄鬼！可顶不住便宜啊！老百姓过日子，都得算计着来。”
林东心里有了底。
又跟王师傅聊了几句，拍着胸脯保证会想办法稳住局面，这才带着李勤和王大壮直奔集市。
集市上的景象，比王师傅说的还要热闹，或者说，混乱。
原本“兴安猎人”一枝独秀的肉干肉罐头区，现在至少冒出来七八个摊子。
吆喝声此起彼伏，招牌五花八门，价格更是乱七八糟，但普遍都比“兴安猎人”低上一截。
“这帮孙子！这不是明抢吗！”
王大壮看着一个摊主把黑乎乎、干瘪瘪的肉干吹得天花乱坠，还卖得贼便宜，气得脸红脖子粗，拳头都攥紧了，抬脚就要上去理论。
“冷静点！”
林东一把拽住他，眼神冰冷，
“光生气有啥用？走，好好瞧瞧，看他们到底用的是什么货色。”
他领着两人，挨个摊子看过去。
有的肉干就裹层油纸，颜色发暗，闻着一股若有若无的腥臊味。
有的罐头瓶子脏兮兮的，里面肉块大小不一，汤汁浑浊不堪。
林东走到一个吹得最凶的摊位前。
“老板，肉干咋卖？”
“三块五！便宜吧？保准香！”摊主唾沫横飞。
林东拿起一条，凑近闻了闻，眉头几不可查地一皱，递回去：“能尝尝不？”
“尝！随便尝！”摊主倒是大方，撕下一小条。
林东放进嘴里，只嚼了一下，脸色就变了。
一股子哈喇味混着死咸，直冲天灵盖，肉质干硬得硌牙，跟嚼柴火棍似的。
他强忍着恶心，“呸”一声，扭头吐在地上。
“哎！你这人干嘛呢！”摊主脸立刻拉了下来。
“老板，”林东擦了擦嘴，眼神冷得像冰碴子，“你这肉干…摸着良心说，是给人吃的？”
摊主被问得脸上红白交错，眼神躲闪，嘴里嘟囔：
“不买就滚！找什么茬！哎，我说你到底买不买？”
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