清晨的清平镇被一层淡薄的雾气笼罩，侯晓早早地来到派出所，王宇也随后赶到，两人顾不上寒暄，匆匆朝着镇上最年长的赵爷爷家走去。赵爷爷是镇上的“活字典”，对各类大小事务和传统习俗都了如指掌，他们期望能从他口中挖出祭祀活动与案件的关联。
到了赵爷爷家，侯晓轻轻叩响木门。半晌，一位白发苍苍但精神矍铄的老人打开门，疑惑地打量着他们。王宇赶忙出示证件，礼貌说道：“赵爷爷，我们是警察，想跟您打听一下镇上之前举办的那次祭祀活动。”赵爷爷微微点头，将他们迎进屋内。
屋内弥漫着一股淡淡的檀香味，墙上挂着几幅泛黄的老照片，诉说着岁月的沧桑。赵爷爷缓缓坐下，回忆道：“你们说的是去年秋天的那场祭祀吧，那是咱们镇多年的传统，主要是为了祈求平安丰收。”侯晓连忙追问：“赵爷爷，这次祭祀和以往有什么不同吗？有没有发生什么特别的事？”
赵爷爷皱起眉头，思索片刻后说：“要说特别，好像也没啥。就是那天来了几个陌生人，在祭祀现场一直鬼鬼祟祟的，也不知道在干啥。我当时还觉得奇怪，不过想着可能是路过的游客，就没太在意。”侯晓和王宇对视一眼，心中都涌起一丝兴奋，这几个陌生人很可能就是关键线索。
“赵爷爷，您还记得那几个陌生人长什么样吗？”王宇急切地问。赵爷爷摇了摇头，“时间太久了，记不太清了，就记得有一个高高瘦瘦的，戴着帽子，看不清脸；还有一个稍微矮一点，脸上有颗痣。”虽然线索不多，但这也让侯晓和王宇有了调查方向。
从赵爷爷家出来后，两人决定去祭祀场地看看。祭祀场地位于镇外的一片荒郊，四周杂草丛生，中间有一个用石头堆砌的祭台，上面还残留着一些祭祀用的香烛和贡品。侯晓仔细观察着祭台，突然发现祭台底部有一些奇怪的符号，像是被人刻意刻上去的。
“王宇，快来看！”侯晓喊道。王宇急忙跑过来，看到那些符号后，脸色变得凝重起来。这些符号和他们在王悦笔记本上发现的有些相似，难道这一切真的和邪术有关？“看来我们的猜测没错，这祭祀活动背后肯定有问题。”侯晓说道。
两人在祭祀场地周围又搜索了一番，没有发现其他有用的线索。就在他们准备离开时，侯晓突然注意到不远处有一个破旧的小木屋。“王宇，你看那边，那个小木屋会不会和这件事有关？”王宇顺着侯晓指的方向看去，“有可能，去看看。”
两人小心翼翼地朝着小木屋走去，越靠近，越能感觉到一股阴森的气息。小木屋的门半掩着，王宇轻轻推开门，一股腐臭的味道扑面而来。屋内光线昏暗，摆放着一些破旧的桌椅和杂物。侯晓捂住鼻子，在屋内四处查看。
突然，侯晓发现桌子上有一本破旧的日记，她翻开日记，上面的字迹歪歪扭扭，像是有人在极度恐惧的情况下写的。日记的内容断断续续，记录了一个人参与某个秘密活动的过程，虽然没有明确提及祭祀和邪术，但字里行间透露出的恐惧和绝望让侯晓不寒而栗。
“王宇，你看这个。”侯晓将日记递给王宇。王宇接过日记，快速浏览了一遍，脸色变得越来越难看。“看来我们陷入了一个大阴谋之中，这个秘密活动很可能和现在发生的案件有关。”王宇说道。
从木屋出来后，侯晓和王宇决定回派出所，将今天调查到的线索整理一下，再想下一步的调查计划。回到派出所，两人顾不上休息，立刻开始分析线索。经过一番讨论，他们决定先从那几个出现在祭祀现场的陌生人入手，调查他们的身份和行踪。
然而，事情并没有他们想象的那么简单。他们通过各种渠道调查，却发现这几个陌生人就像是人间蒸发了一样，没有留下任何痕迹。侯晓有些气馁地坐在椅子上，“难道我们的线索又断了？”王宇安慰道：“别灰心，总会有办法的。我们再仔细想想，还有没有遗漏的地方。”
就在这时，王宇的手机突然响了起来。他接起电话，脸色瞬间变得严肃起来。挂断电话后，王宇看向侯晓，“又有新情况了，镇上的一个居民说，他昨晚看到一个可疑的人影在李大爷家附近徘徊，而且那个人手里拿着一把梳子。”侯晓的眼睛亮了起来，“这可能是个重要线索，我们赶紧去问问！”两人立刻起身，朝着那个居民家赶去。
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