索尼病逝那日，京城下了场罕见的春雪。
我站在文华殿的廊下，看着雪花落在汉白玉栏杆上，瞬间化成了水珠。索额图一身重孝跪在阶下，额头抵着冰冷的石阶，肩膀不住地抖动。
"索大人临终前，可有什么话留给朕？"我摩挲着拇指上的玉扳指，那是索尼去年送我的生辰礼。
索额图抬起头，双眼布满血丝："家父说...说让奴才转告皇上，'苏克萨哈可用，但不可久用'。"
我心头一动。索尼这老狐狸，到死都不忘给政敌下绊子。"还有呢？"
"家父还说..."索额图左右看了看，我挥手屏退左右，他这才压低声音道："鳌拜在密谋换地。"
我眉头一皱："什么换地？"
"镶黄旗与正白旗的驻地。"索额图从袖中抽出一份折好的舆图，"鳌拜想用贫瘠的保定府地换正白旗的永平府良田。"
我展开舆图，永平府那片区域被朱砂圈了出来，旁边密密麻麻标注着田亩数字。这是大清入关后圈占的最肥沃的土地，正白旗在此经营二十余年，根深蒂固。
"苏克萨哈能答应？"我冷笑。苏克萨哈是正白旗出身，这等于是要剜他的心头肉。
索额图摇头："所以鳌拜正在拉拢遏必隆，只要三位辅政中有两人同意..."
"就能绕过苏克萨哈。"我接过话头，将舆图收入袖中，"你父亲可说了应对之策？"
索额图重重叩首："家父说，请皇上'坐山观虎斗'。"
回到乾清宫，我立刻命人召苏麻喇姑。这位孝庄太后的心腹侍女如今已是我最信任的智囊。她来时带着新熬的参汤，见我面色阴沉，便挥手让宫人们都退下。
"索尼走了。"我盯着参汤上漂浮的油花。
苏麻喇姑轻叹："太后已经知道了。她说索尼虽谨慎过头，却是根定海神针。"
我从袖中抽出那份舆图："鳌拜要换地。"
苏麻喇姑扫了一眼，眉头都没动一下："早晚的事。两黄旗与正白旗的恩怨，从多尔衮时代就种下了。"
"朕该怎么做？"
"皇上不是已经在做了吗？"苏麻喇姑意有所指地看向殿外。透过雕花窗棂，可以看见十几个少年侍卫正在雪地里练习布库，他们是我这半年来精心挑选的包衣子弟，每日陪着我"嬉戏"。
我抿了口参汤："还不够。鳌拜府上有三百家将，个个能以一当十。"
"所以太后让奴才把这个交给皇上。"苏麻喇姑从怀中取出一枚铜钥匙，"这是武库的钥匙。先帝私藏了一批西洋火器，就在景运门后的密室里。"
我心头一跳。火器！当年父皇正是因为重视火器，才设立钦天监聘请汤若望等人。但满洲贵族向来崇尚骑射，视火器为旁门左道。
"有多少？"
"二十支燧发枪，据说是荷兰人进贡的，射程是弓箭的三倍。"苏麻喇姑压低声音，"鳌拜不知道这批火器的存在。"
我握紧钥匙，冰凉的金属棱角硌得掌心发疼。这一刻我突然明白了孝庄太后常说的"暗藏锋刃"是什么意思。
次日早朝，鳌拜果然提出了换地之事。他站在丹陛之下，声如洪钟："镶黄旗驻地贫瘠，儿郎们连马料都凑不齐，长此以往，如何为皇上效力？"
苏克萨哈立刻出列反驳："永平府是正白旗祖产，岂能说换就换？"
两人剑拔弩张，眼看就要在朝堂上吵起来。我注意到遏必隆缩着脖子站在一旁，眼神飘忽，活像只受惊的鹌鹑。
"此事关系重大。"我故意用稚嫩的声音说，"待朕...待朕与诸位辅政大臣细细商议。"
退朝后，我留下苏克萨哈。这个正白旗出身的老臣生得鹰鼻鹞眼，看人时总带着三分审视。
"苏大人，"我让太监给他上茶，"换地之事，你怎么看？"
苏克萨哈冷笑："鳌拜这是要掘正白旗的根！皇上明鉴，自顺治元年圈地以来，各旗驻地早有定规。今日他敢换地，明日就敢换天！"
最后一句说得极重，我假装被吓到，手中的茶盏"不小心"跌落在地。苏克萨哈见状，连忙跪下请罪。
"朕...朕只是觉得，"我瑟缩着身子，声音越来越小，"若是不答应，鳌拜会不会..."
苏克萨哈眼中闪过一丝轻蔑——他果然把我当成了怯懦的孩童。"皇上不必担忧，有老臣在，断不容他放肆！"
我怯生生地点头，却在心里冷笑。这老狐狸，分明是想借我的手除掉鳌拜。
苏克萨哈前脚刚走，鳌拜后脚就来了。他连礼节性的跪拜都免了，直接大马金刀地坐在绣墩上，身上的铠甲发出铿锵之声。
"皇上，"鳌拜捋着络腮胡，"老臣听说您单独召见了苏克萨哈？"
我装作惶恐："朕...朕只是想听听不同意见..."
鳌拜哈哈大笑，喷出的气息带着浓重的酒味："皇上年幼，不知这些汉军旗的狡诈。苏克萨哈表面忠君，实则包藏祸心！"
"那...那依爱卿之见？"
"速速准了换地之事！"鳌拜一拳砸在案几上，震得茶具叮当作响，"老臣担保镶黄旗上下，必感念皇恩！"
我低头玩弄衣带，声音细如蚊蚋："可苏克萨哈说...说这是违背祖制..."
"祖制？"鳌拜嗤笑，"皇上就是祖制的代表！您的话就是祖制！"
好大一顶帽子。我心中暗骂，面上却露出恍然大悟的表情："爱卿说得是...那...那明日早朝，朕就准了？"
鳌拜满意地捋须大笑，临走时还"顺手"带走了我案上一方和田玉镇纸。
当夜，我秘密召见索额图。他穿着素服从侧门入宫，带来一个惊人消息：鳌拜已经派家将前往永平府，准备强行圈地。
"好个鳌拜！"我拍案而起，"这是要造成既成事实？"
索额图点头："正白旗的几个佐领已经集结壮丁，双方剑拔弩张。"
我踱到窗前。夜色如墨，只有几颗寒星在云隙间闪烁。这是个机会——让鳌拜和苏克萨哈两虎相争的机会。但若控制不好，可能会引发八旗内乱。
"索额图，"我突然转身，"你父亲临终前，可曾交代过正白旗中有什么可靠之人？"
索额图思索片刻："正白旗副都统济世，曾是家父门生。"
"传他秘密入宫。"
济世是个精瘦的中年汉子，脸上有道狰狞的刀疤。他跪在地上，背脊挺得笔直，一看就是军旅出身。
"济世，"我直接问道，"若朕不准换地，正白旗能压住镶黄旗吗？"
济世眼中精光一闪："回皇上，正白旗在永平府有六个牛录，真打起来不吃亏。但..."他犹豫了一下，"鳌拜在朝中势大，只怕事后报复。"
"若朕给你一道密旨呢？"
济世猛地抬头，刀疤在烛光下显得格外狰狞："皇上的意思是..."
"朕要你守住永平府，但不要闹出人命。"我盯着他的眼睛，"能做到吗？"
济世重重叩首："奴才愿立军令状！"
我亲自拟了密旨，盖上"体元主人"小印。济世将密旨贴身藏好，从西华门悄悄离去。
三日后，永平府传来消息：鳌拜派去的家将强行圈地时，遭遇正白旗武装抵抗，双方发生械斗，伤者数十。鳌拜震怒，在朝会上要求严惩肇事者。
"皇上！"鳌拜声如雷霆，"正白旗抗旨不遵，必须严惩以儆效尤！"
苏克萨哈立刻反唇相讥："分明是镶黄旗擅起边衅！"
我坐在龙椅上，看着两位辅政大臣吵得面红耳赤，遏必隆则在一旁装聋作哑。朝臣们分为两派，互相攻讦，乱成一团。
"够了！"我突然提高声音。殿内霎时安静下来，所有人都惊讶地看向我——这是亲政以来我第一次在朝会上大声说话。
我故意顿了顿，等所有人的注意力都集中过来，才用刻意压低的声音说："此事...此事朕要亲自过问。着刑部、兵部、都察院各派一员，组成钦差调查此事。"
鳌拜脸色阴沉："皇上，此事..."
"鳌拜！"我打断他，声音仍带着刻意的颤抖，但语气已经强硬起来，"你是要替朕做主吗？"
鳌拜一怔，显然没料到我会当众顶撞他。苏克萨哈眼中闪过一丝讶异，随即出列支持："皇上圣明！"
退朝后，我立刻前往慈宁宫。孝庄太后正在修剪一盆兰草，听我汇报完朝会情况，她放下银剪刀，露出满意的笑容。
"孙儿做得对。既要显出主见，又不能太过强势。"太后用帕子擦拭手指，"接下来，鳌拜必定会加紧拉拢遏必隆。"
"孙儿担心的是，"我皱眉，"若三位辅政大臣中两人同意，就能形成正式决议..."
太后从多宝格里取出一封信："看看这个。"
信是江南织造曹寅密奏，弹劾鳌拜之侄塞本得在苏州强占民田、逼死人命。我眼前一亮："这是好把柄！"
"不止。"太后又取出一本账册，"这是内务府记录的鳌拜家产，去年一年，他收了各地贿赂共计白银十八万两。"
我翻看账册，越看越心惊。鳌拜的贪婪远超我的想象，从盐引到军饷，没有他不插手的。
"孙儿知道该怎么做了。"我将账册收入袖中。
太后却按住我的手："不急。让子弹再飞一会儿。"
康熙四年九月初八，是我大婚的日子。
紫禁城张灯结彩，从午门到乾清宫铺着大红地毯。我穿着明黄色龙袍，头戴缀满东珠的朝冠，在太和殿接受百官朝贺。新娘赫舍里氏是索尼的孙女，这门婚事是孝庄太后半年前定下的政治联姻。
"一拜天地！"
在礼部官员的唱赞声中，我与盖着红盖头的新娘并肩而跪。透过盖头下摆的缝隙，我看见一双微微发抖的小手——赫舍里氏才十三岁，比我还小两岁。
婚礼持续了整整一天。待到洞房花烛夜，我已经累得头晕眼花。宫女们退下后，新房内只剩下我和那个坐在床沿的瘦小身影。
我深吸一口气，用金秤杆挑起红盖头。盖头下是一张稚气未脱的瓜子脸，杏眼樱唇，算不上绝色，但透着股伶俐劲儿。赫舍里氏怯生生地抬头看我一眼，又迅速低下头去，耳根红得像玛瑙。
"饿了吧？"我从案上取来一盘饽饽，"朕让人准备的。"
赫舍里氏惊讶地抬头，没想到皇帝第一句话竟是这个。她小心地接过饽饽，小口吃起来。我看着她纤细的脖颈和微微颤动的睫毛，突然觉得有些愧疚——这么小的年纪，就被卷入了权力的漩涡。
"你知道为什么选你当皇后吗？"我轻声问。
赫舍里氏停下咀嚼，声音细若蚊吟："因为...因为祖父..."
"因为索尼家与鳌拜是死对头。"我直言不讳，"朕需要索家支持。"
她睁大眼睛，显然没料到我会如此直白。烛光下，我看见她眼中闪过一丝与年龄不符的了然。
"臣妾明白。"她放下饽饽，突然挺直腰板，"祖父临终前嘱咐父亲，要全力支持皇上。"
我心头一暖。索尼这老狐狸，到死都在布局。
"你不怕吗？"我忍不住问，"鳌拜权倾朝野，朕现在...现在势单力薄。"
赫舍里氏眨了眨眼："皇上会赢的。"
"为什么这么肯定？"
"因为..."她突然露出一个狡黠的笑容，"皇上在装傻。"
我愕然，随即大笑出声。这个看似柔弱的小姑娘，竟有如此敏锐的洞察力。那一夜，我们没有行夫妻之礼——都还太小了。但并肩躺在喜床上，我向她吐露了许多从未对人言说的心事，包括对鳌拜的忌惮，对亲政的渴望。她安静地听着，偶尔给出几句一针见血的点评。
晨曦微露时，我已经确信，孝庄太后为我选的不只是一个政治盟友，更是一个能与我并肩作战的知己。
大婚三日后，我召索额图入宫。这位新任领侍卫内大臣穿着簇新的朝服，眉宇间少了些丧父的悲戚，多了几分锐气。
"遏必隆最近动向如何？"我开门见山地问。
索额图低声道："鳌拜送了他两个庄子，还许诺将侄女许配给他儿子。"
果然在加紧拉拢。我冷笑："苏克萨哈那边呢？"
"苏克萨哈上折子弹劾鳌拜专权，要求恢复四大臣共议制度。"
我眼前一亮："折子递上来了吗？"
"被鳌拜截下了。"索额图从袖中取出副本，"这是苏克萨哈给奴才的抄本。"
我细读奏折，苏克萨哈文笔犀利，列举了鳌拜十二条罪状，从专权到受贿，条条致命。这是个好机会——若能借苏克萨哈之手打击鳌拜...
"传苏克萨哈秘密入宫。"
苏克萨哈来时带着一摞证据，全是鳌拜贪污受贿的实证。这个老政客眼中闪烁着复仇的火焰："皇上，只要您点头，老臣明日就在朝会上当众弹劾！"
我摩挲着奏折边缘："有几成把握？"
"若有遏必隆支持，七成。"苏克萨哈犹豫了一下，"但此人首鼠两端..."
"若朕能说动遏必隆呢？"
苏克萨哈眼睛一亮："那就有九成把握！鳌拜虽势大，但朝中不满者甚众，只是敢怒不敢言。"
我让苏麻喇姑取来江南织造的密奏和鳌拜家产账册，苏克萨哈如获至宝，当即表示要补充进弹劾奏折。
"不急。"我按住那些文件，"朕要先会会遏必隆。"
遏必隆是个圆脸胖子，笑起来眼睛眯成一条缝。我特意选在御花园见他，周围只有几个心腹太监。
"遏大人近来可好？"我指着石凳让他坐下，"听说鳌拜送了您两个庄子？"
遏必隆脸上的笑容僵住了，额头渗出细汗："皇上明鉴，奴才...奴才..."
"朕不是怪你。"我亲手给他斟了杯茶，"鳌拜势大，趋炎附势乃人之常情。"
遏必隆松了口气，正要谢恩，我却话锋一转："但若有一天鳌拜倒了，你当如何自处？"
茶杯在遏必隆手中"咔嗒"作响，茶水溅在他锦袍上。我慢条斯理地展开江南织造的密奏，又翻开鳌拜家产账册，一页页翻给他看。
"这些...这些奴才都不知情啊！"遏必隆面如土色，扑通跪倒在地。
"朕知道。"我扶他起来，"所以给你个将功折罪的机会。"
当遏必隆颤颤巍巍地在联名弹劾奏折上签字画押时，我知道，收网的时机快到了。
康熙八年五月十六，天刚蒙蒙亮，我就起身了。
苏麻喇姑带着宫女们为我穿戴朝服。今天是个大日子——我秘密训练了两年的布库少年们将在武英殿"表演"，而观众只有一位：鳌拜。
"皇上今日气色真好。"苏麻喇姑为我系上金丝腰带，轻声说道。
我对着铜镜整理领口："都安排妥当了？"
"按皇上吩咐，武英殿内外换了咱们的人。火枪手埋伏在西暖阁，以摔杯为号。"苏麻喇姑压低声音，"慈宁宫那边，太后已经命人封锁了消息。"
我点点头，最后检查了一遍袖中的名单——这是鳌拜党羽的完整名录，共六十三人。今日过后，他们都将成为阶下囚。
早朝上，鳌拜一如既往地跋扈。他力主严惩几个上书言事的汉臣，我假装犹豫，最后"不得已"准了他的奏请。退朝时，我特意叫住鳌拜：
"鳌中堂留步。朕新得了几幅字画，想请爱卿鉴赏。"
鳌拜不疑有他，大咧咧地跟着我来到武英殿。殿内已经摆好茶点，我那二十个布库少年穿着统一的蓝色箭衣，在殿中央等候。
"这是..."鳌拜挑眉。
"朕新训练的一批布库手，想请爱卿指点。"我故作腼腆地笑着，"爱卿是我满洲第一勇士..."
鳌拜被这记马屁拍得舒坦，捋须大笑："皇上勤习布库，实乃我满洲之福！"
我亲自给他斟茶，暗中观察殿内布局。索额图扮成侍卫站在门边，手握刀柄；魏东亭等心腹侍卫埋伏在屏风后；西暖阁的窗户微微开着，隐约可见火枪的金属冷光。
"开始吧。"我拍了拍手。
少年们两两结对，开始摔跤。他们是我精心挑选的包衣子弟，这两年明为陪我嬉戏，实则日日苦练擒拿格斗。鳌拜起初还评点几句，后来就只顾着喝茶吃点心，眼中满是不屑。
"皇上，"他突然说，"这些花拳绣腿，战场上可不管用。"
我佯装尴尬："是...是吗？那爱卿觉得..."
鳌拜放下茶盏，起身脱去外袍："老臣示范给皇上看。"他大步走向场中央，指着最壮实的那个少年，"你来。"
那少年看向我，我微不可察地点头。鳌拜摆开架势，少年扑上去，被他一个过肩摔重重放倒。殿内响起一片惊呼，鳌拜得意洋洋地捋须大笑。
"还有谁？"他环视四周，目光轻蔑。
我站起身，声音突然变得冰冷："鳌拜，你可知罪？"
殿内瞬间安静下来。鳌拜困惑地转头看我："皇上？"
"鳌拜结党营私，欺君罔上，贪赃枉法，擅权乱政..."我一字一顿地念出早已背熟的三十条罪状，"朕今日就要肃清朝纲！"
鳌拜脸色大变，终于意识到落入圈套。他怒吼一声，朝我扑来，却被突然冲上的布库少年们团团围住。这些少年配合默契，有人抱腿，有人锁喉，有人反剪双臂，转眼间就将这个满洲第一勇士按倒在地。
"反了！反了！"鳌拜挣扎怒吼，"老夫是先帝托孤之臣，你们..."
索额图上前，将一卷黄绫诏书展开在他眼前："鳌拜接旨！"
诏书上朱笔列举了鳌拜三十大罪，盖着鲜红的玉玺。鳌拜看完，面如死灰，终于不再挣扎。
"押下去。"我挥挥手，"着议政王大臣会议严议其罪！"
殿外传来杂沓的脚步声，是早已待命的侍卫们在按名单抓捕鳌拜党羽。我站在武英殿的台阶上，看着这个不可一世的权臣被五花大绑拖走，心中却没有预想中的快意，只有一种奇怪的平静。
慈宁宫的太监来报，说太后已经在等着了。我整理了一下衣冠，突然想起四年前那个雪天，父皇临终前的眼神。如今，我终于真正接过了这万里江山。
"告诉太后，"我对太监说，"朕晚些时候再去请安。"
我转向索额图："传旨，明日早朝，朕要御门听政。"
索额图跪地领旨，眼中闪烁着激动的泪光。这一刻，所有人都知道，大清的天，变了。
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