凌辰用力扔出浓缩火油瓶，琥珀色的液体在空中划出弧线，精准泼洒在刚出现的蛛后背甲上。沐晚夕的剑刃恰在此时划过，金属与背甲的碰撞,迸发出细碎火星。
"轰！"
火舌呼的腾起，顺着蛛后窜向四面八方，每一道岩缝都喷涌着毒火。王奕山抡起战斧劈开坠落的燃烧物，臂膀青筋暴起，斧刃在火海中映出流动的血光："领主！东侧通道要塌了！"
"带陈芸先撤！"凌辰踹飞一只燃烧的幼蛛，蛛尸撞上岩壁爆成火球。他后撤半步避开飞溅的毒液，视网膜上不断出现击杀提示，腐蛛晶核在地上滚落的到处都是，每颗都有着暗红纹路。
沐晚夕的剑气织成密网绞杀漏网之蛛。突然，垂死的蛛后腹部剧烈鼓胀，半透明的卵囊如同吹胀的气球，表面浮起蛛网状的血色花纹。
"要爆！"凌辰瞳孔骤缩，拽住沐晚夕手腕暴退。蛛后残躯在火海中炸成灿烂的烟花，数以千计的幼蛛胚胎裹着毒液四散溅出，将岩壁蚀出蜂窝状的孔洞。陈芸的呼喊淹没在岩壁碎裂的声响里，"王奕山以战斧为支点抵住岩柱,堪堪阻止了即将倒塌的岩壁。
凌辰甩出藤鞭缠住陈芸腰肢，用力拉住往外拽。生死时刻，陈芸原本绵软的手臂突然爆发出惊人力量，抓着岩缝凸起翻身跃上安全地带。她的药篓在空中散开，晒干的止血草还未落地就被火舌吞噬。
"走！"沐晚夕挥剑斩断头顶坠落的钟乳石，剑气在众人头顶撑起一道气墙。凌辰趁机将三枚晶核塞进岩壁裂缝，残存的狂暴能量引发连锁爆炸，硬生生在火海中炸出条通道。
热浪卷着黑烟灌入肺叶，每一步都像在踩在岩浆上。王奕山的战靴冒出青烟，陈芸的麻布衣襟焦黑，细嫩的皮肤被灼出水泡。李立亦步亦趋一直跟随在几人身后。沐晚夕周身萦绕剑气，剑气所过之处火势稍敛，但是自己脸色愈发苍白。
当一丝光亮刺入眼帘时，凌辰几乎是摔出洞穴的。他蜷在焦土上剧烈咳嗽，喉间充满了血腥味混着草木灰的味道。
"还活着？"沐晚夕的剑鞘戳了戳他后背，红衣下摆糊满焦黑的蛛丝。她声音无力，剑气明显比平时弱了三分。
凌辰翻过身，朝天空比了个中指："阎王爷说我命硬惊天地，不敢收。"他摸出一瓶清泉水灌下，液体带着清甜，"英雄大人灵力见底了吧？求我啊，求我就分你半瓶。"
回应他的是迎面而来的剑刃。
王奕山瘫坐在不远处，战斧深深嵌入焦土。李立坐在一旁，嘴里不知道在絮絮叨叨什么。陈芸蹲在王奕山身侧调配药膏，少女的指尖拂过莽汉左手臂的溃烂处，王奕山的拳头不由紧握，指缝间漏出半截染血的绷带，那是陈芸的发带。
修整了一会，等巢穴中火势熄灭，众人重新回到巢穴清理战利品。
"晶核清点好了。"凌辰看着堆成一堆小山一样的晶核，语气也不由轻快很多，"晶核475颗，很多幼蛛还未诞生晶核，毒囊四十个，2级蛛后毒囊一个，2级晶核一个。"他故意将毒囊在沐晚夕眼前晃了晃，"按贡献值......"
"你三成。"沐晚夕收剑入鞘，"我清理了六成蛛群。"
"哎哎，火是领主放的，领主出力最多！"王奕山急得站起身，伤口崩裂都浑然不觉。
"闭嘴。"凌辰踹了块碎石过去，嘴角却扬起弧度，"剑仙大人说得对，不过嘛……"光幕上的数字随着他的操作跳动，沐晚夕的贡献条突然缩水一截。红衣剑修的剑气瞬间暴涨，凌辰早有预料般举起斧面当盾牌："系统判定的！有意见找系统投诉去！"
陈芸"噗嗤"笑出声，又在沐晚夕冷眼中慌忙低头捣药。王奕山看看领主又看看剑修，挠着头："要我说都别争了，赶紧回领地是正事。"
回程路上，凌辰打头阵，长枪挑飞两只拦路的腐狼幼崽；沐晚夕断后，剑气纵横延缓追兵；李立和背着虚脱陈芸的王奕山居中，战斧每次挥动都带起腥风血雨。
王奕山突然闷哼一声，脸庞泛起诡异的青灰。陈芸惊叫着看向他的脖颈，不知何时，半截透明的蛛丝深深勒入皮肤，毒素正顺着血管快速蔓延。
"别动！"凌辰用匕首挑断蛛丝，取过陈芸递来的草药，放在手心碾成汁水洒在伤口，"忍着点，这可比酒精消毒带劲。"王奕山咬碎半截树枝，冷汗顺着下巴滴在陈芸颤抖的手背上。
夕阳西下，领地的轮廓终于浮现。凌辰一行人返回领地时，木栅栏外已蹲伏着七八道身影。
“领主大人……”
陈芸刚要开口，却被凌辰抬手制止。他眯眼扫过这群流民，
最前方是个佝偻的老妇，枯枝般的手指死死攥着破布包裹；她身后蜷缩着一个少年，脏污的脸颊上布满淤青；角落里的疤脸男人看似低头瑟缩，右臂的肌肉却随着呼吸微微鼓动。
“收下。”
凌辰指尖划过系统界面，【领民管理】界面在虚空中展开。沐晚夕站在他身侧：“你倒是好心。”
“呵，也别把我想的太好，”凌辰眼光扫过光幕上的警告信息，“不妨猜猜活着进来的能有几个？”他刻意提高音量，流民们骤然绷紧脊背。老妇颤巍巍跪下，包裹中滚出几颗干瘪的浆果：“求、求您赏口吃的……”
栅栏门吱呀推开，木刺扎入掌心的疼痛让凌辰清醒。
“签好契约，每人先领块面包，去右边登记特长。”
凌辰扬手抛出储物空间里的存货，软香的面包在空中划出抛物线。流民们如饿狼般扑抢，却被藤鞭抽中手背。
“排队。”沐晚夕倚在箭塔阴影中，手中不知何时多了一条藤鞭。老妇吓得跌坐在地，浆果滚入泥坑。
凌辰拾起一颗暗红浆果，指尖稍一用力，腥臭汁液迸溅：“血痂果？吃下去肠穿肚烂的玩意儿，您老带着这个?”
流民们死寂无声。
疤脸男人突然暴起，袖中骨刃直刺凌辰咽喉！
沐晚夕的剑鞘后发先至，骨刃应声断裂。王奕山怒吼挥斧，却被凌辰拦下，文字在男人头顶浮现：【恶意攻击领主，贡献值-100，系统予以抹杀】。男人腕间契约烙印骤然灼红，皮肤龟裂成焦炭，晚风卷着灰烬掠过众人脚边。
“现在，”凌辰转身走向木屋，箭塔的青铜弩机随他步伐转动，箭矢寒芒对准了流民脖颈。“守规矩的，来领物资。”
暮色中的领地比往日多了几分生气，陈芸正在刚建的蓄水池旁搓洗衣物，水花溅湿地面；新建的集体草棚旁，李立蹲坐在火堆边，火光下的脸色不自主的扭曲，宛如伺机而动的豺狼。
月光下四周漆黑一片，自动索敌的箭塔将警戒光束扫向枯树林。李立蜷缩在阴影里，指腹反复摩挲着腰间的毒刃。
刀刃裹在粗麻布中，仍能感受到金属的寒意。他的目光掠过熟睡的王奕山，这个莽汉正鼾声如雷，战斧斜倚草席，斧柄镶嵌的晶核在黑暗中泛着血光。陈芸的药篓搁在两人中间，晒干的止血草混着晶核的腥气，让人极度不适。
"凭什么……"李立的指节因过度用力而发白，袖口暗袋中的密信烙着黑鹰团的徽记，那是昨夜赵狂的亲信塞进他手中的。信中承诺的庇护所名额与热汤，像毒蛇般吞噬着他的理智。几天前他还是外卖骑手，如今却成了荒野中苟活的流民。他盯着王奕山战斧上的宝石，喉间泛起苦涩：“凭什么他们能当英雄！如果自己再献上那柄战斧，赵狂许诺的庇护所名额、热腾腾的肉汤、甚至女人……这些本该属于强者的资源，他也有份。
草棚外的箭塔突然转动齿轮，青铜弩机扫过领地的嗡鸣声让李立浑身一颤，毒刃险些脱手。他屏息听着王奕山的鼾声节奏，确认对方陷入睡眠后，才贴地蠕动。他的指尖触到战斧冰凉的握柄。
"咔嚓。"
一根枯枝在草席下断裂。李立僵在原地，冷汗顺着脊椎滑入裤腰。月光恰在此时刺破云层，箭塔顶端的青铜弩机反射出的光亮，将他的影子投在陈芸苍白的脸上。少女睫毛轻颤，似要睁眼。李立猛地捂住她的口鼻，毒刃抵住咽喉："敢叫就割了你脖子！"
陈芸的瞳孔在黑暗中骤然收缩，喉间发出呜咽。药篓被踢翻，晒干的药草滚落一地。李立的手掌能清晰感受到她温热的气息喷在虎口，像某种无声的嘲讽。"对不住了，"他压低嗓音，刀刃压出一道血线，"要怪就怪这吃人的世道……"
"砰！"
草棚顶棚突然炸开，茅草如暴雨倾泻。王奕山古铜色的巨掌钳住李立手腕，骨骼碎裂的脆响混着战斧劈风的呼啸同时炸开。李立惨叫着松手，毒刃擦着陈芸脖颈钉入泥地。莽汉的眼睛在月光下泛着血光："杂碎！老子早闻到你身上那股子味！"
箭塔警报的机械音撕裂夜空：【检测到恶意攻击！】青铜弩机自动调转，三支铁箭锁死李立退路。陈芸踉跄着爬向王奕山，还没行动，便被李立踹中腰腹。少女闷哼一声撞上棚柱，晒干的狼毒草撒了满身。
草棚外火光骤亮，凌辰举着火把踏入，手弩的幽蓝电弧在扳机上流转。他的麻布睡衣沾着机油，显然是刚从箭塔维修处赶来。"挺会挑时候啊，"凌辰慢悠悠将弩箭对准李立眉心，"夜袭、劫持……那个黑鹰团教你的？"
李立拖着陈芸后退，脚跟抵上王奕山的战斧："放我走！否则！"
"否则怎样？"凌辰忽然笑了， "让黑鹰团给你收尸？"他屈指弹开密信，"字挺丑啊。"
李立瞳孔骤缩。他明明将密信藏在最内层的暗袋，怎么出现在凌辰手中
"好玩吗？"凌辰晃了晃腕间的领主手环，"你以为隐藏的很好？"
凌辰的弩箭下移， "黑鹰团许了你什么？一块发霉的面包？还是一条能当尿布的兽皮？"
李立的面庞在火光中扭曲："你懂什么！"三个月前，他还是外卖平台的五星骑手，在车流中穿梭时总会哼着走调的情歌。直到那道白光吞噬一切，直到他亲眼看见同事被腐狼撕成碎肉，直到赵狂的砍刀架在他脖子上……
他的毒刃在陈芸脖颈压出血珠，"你们这些有手环的‘天选者’，当然能假慈悲！我们流民连求生的资格都没有！"嘶吼声惊飞禽鸟。
"你以为黑鹰团是救世主？"凌辰踏前一步，指尖划过光幕，全息投影在空中展开，画面中，赵狂正踩着流民的脊背狂笑，砍刀滴落的血在焦土上汇成溪流。
李立踉跄后退，陈芸趁机翻滚脱身，麻痹粉扬手洒向他面门。王奕山的战斧紧随而至，斧背重击膝窝的闷响与骨骼碎裂声同时炸开。
"按住他！"凌辰甩出藤鞭缠住李立手腕，箭塔的箭矢对准了李立，他的右腿以诡异的角度弯折，却仍在疯狂大笑："虚伪！你和我有什么区别？不过是个会演戏的……"
弩箭穿透李立左肩，将他死死钉在木柱上。 "区别在于，"他蹲下身，指尖拂过李立腕间契约烙印，"我从不把同伴当垫脚石。"
火把的光亮中，新收留的流民们挤在棚外。佝偻的老妇攥着半块面包，少年死死搂住妹妹颤抖的肩膀。他们看着李立抽搐的躯体，惶惶不可终日。
"都看清楚了！"凌辰起身， "在我这里，背叛者死！"他故意停顿，看着流民们集体瑟缩，"但不是因为我嗜杀。"
他在众人错愕的目光中拿出面包，掰成几块分给孩子。"饥饿不是罪。"他转身盯着李立涣散的瞳孔，"但把饥饿当刀子，捅向给你递饭的手，这才是死罪。"
王奕山默默松开战斧。"为……为什么……"李立咳出黑血，契约烙印正在吞噬他的生命。凌辰望向箭塔顶端旋转的弩机，晶核在月光下泛着血色："我要的，"他的声音散入夜风，"是活人的敬畏，而非死人的怨恨。"
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