叶星言听见冯五的这一喊声，下意识的一跃而起，拼了命地跑向远处。随后她便听见身后传来激烈的打斗声，但不敢回头。跑出一段距离后，她躲在一块岩石后面，大口喘着粗气，心跳如雷。时间似乎过得很慢，仿佛每一秒都被无限拉长。
与此同时，冯五挥舞着手中的铲子，发出一声震天的怒吼，对准手里有弓箭的那个人扑去。那人一时大意，被冯五的突然袭击打了个措手不及，重重地摔在地上。
冯五没有给他任何喘息的机会，铲子狠狠地砸向他的头部，那人顿时失去了意识，鲜血从伤口中涌出，染红了沙地。
另外两名游荡者见状，愤怒地一股脑的冲了上来。其中一人手持一把破旧的铁棍，另一人则赤手空拳。
冯五迅速转身，铲子在空中划出一道弧线，挡住了铁棍的攻击。他用力一推，将对方逼退几步，随即一脚踢向另一名游荡者的腹部。那人吃痛，捂着肚子后退了几步，脸色苍白。
冯五没有停下，他紧握铲子，再次冲向手持铁棍的游荡者。两人激烈交锋，铁棍与铲子碰撞，发出“哐当”一声巨响，溅起一串火花。
冯五抓住一个破绽，铲子狠狠地击中了对方的肩膀，那人惨叫一声，铁棍脱手落地。冯五趁机一脚将他踢翻在地，游荡者捂着受伤的肩膀，痛苦地**着。
最后一名游荡者见同伴倒下，心生恐惧，转身就跑。
冯五站在原地没有追击，他知道现在最重要的是保护叶星言。他喘着粗气，警惕地环顾四周，确认没有其他危险才朝着叶星言躲藏的方向走去。
叶星言在这边等了很久，冯五才找到她。他的脸上带着血迹，叶星言急忙上前检查，好在都是些浅显的皮外伤并不严重。
“解决了，”他喘着气说，“好在他们几个人的身手都不怎么样。我觉得我们得换个路线走了。”
叶星言点点头，腿还在发抖。这是她第一次面对如此真实的危险，而这片荒漠显然还有更多未知的威胁在等待着他们。
夜晚的风越来越大，叶星言和冯五好不容易寻到一处岩洞，当作今晚的栖身之所。
冯五在洞口生起了一小堆篝火，那跳动的火苗在这漆黑的夜晚里显得格外渺小却又温暖。干燥的柴枝噼里啪啦地燃烧着，烤着他们的干粮。火苗的光亮照亮了一小片地方，驱散了些许黑暗。
“谢谢你，冯五。”叶星言轻声说道，声音被呼啸的风声扯得有些破碎，“要不是你，我肯定就交代在那里了……”
冯五微微摇了摇头，目光坚定的望着叶星言，说道：“二小姐，别这样说，这是我的责任。”他在心里默默想着，这不仅仅是责任，更是因为我在乎你，只要你平安，我做什么都值得。
叶星言望着那跳跃不定的火焰，橙红色的火光在她漆黑的瞳孔中明明灭灭。
篝火发出细微的噼啪声，火星偶尔迸溅，在黑暗中划出转瞬即逝的弧线。她的思绪不由自主地飘远……母亲的话在脑海中响起：在这个残酷至极、荒芜一片的废土世界里，能信任的人实在太少太少了。
但是此刻，至少她的身边还有冯五的陪伴。
叶星言靠在岩洞的石壁上，眼皮越来越沉。篝火的光晕在视野里模糊成一片橙黄的雾，耳边呼啸的风声也渐渐远去。困意如潮水般漫上来，意识缓缓下沉，最终坠入一片黑暗。
再睁开眼时，叶星言已站在梦境之中。
她的眼前依旧是那片无垠的绿洲，生机在每一寸土地上流淌。参天巨树拔地而起，枝叶繁茂如云，阳光透过叶隙洒落，在地面投下斑驳的光影。
清澈的溪流蜿蜒而过，水底铺满圆润的卵石，折射出细碎的粼光。微风拂过，草叶沙沙作响，空气中弥漫着湿润的泥土气息和淡淡的花香。
她赤足踩在松软的草地上，足底传来微凉的触感。藤蔓缠绕着树干，绽放出不知名的花朵，在风中轻轻颤动。远处，飞鸟划破晴空，留下一道转瞬即逝的影子。
一切安宁而美好，仿佛废土的残酷从未存在。
然而，不知道什么时候开始，这片空间突然发生了变化。
巨树那些繁茂的叶片边缘正集体泛起了丝丝的枯黄，就像是被无形的火焰灼烧般形成了不规则的形状。
溪水的水位缓缓下降，露出干涸的河床。花朵开始凋零，花瓣一片片坠落，还未触及地面便化作尘埃。风变得凛冽，裹挟着细碎的沙粒，刮过肌肤时带来细微的刺痛。
绿洲在衰败，而她却无法阻止。
巨树的枝干渐渐皲裂，树皮剥落，露出腐朽的内里。飞鸟的鸣叫声戛然而止，天空阴沉下来，云层如铅块般往下沉降。生机一点点消逝，取而代之的是一片死寂的荒漠。
最后，叶星言发现，唯有那巨树顶端的一片孤叶仍在风中摇曳着。
她加快脚步朝着那片叶子的方向走去，就好像那片叶子是她最后的救命稻草一般。
脚下龟裂的大地突然浮现出细小的光纹，这些光纹在她每一步落下时都微微闪烁，如同星河流淌过的痕迹，又像是有生命般在她前方汇聚，为她铺成一条闪烁的光路。
叶星言试探性地踏上这条光路，发现每一步都稳稳地落在实处。
一步、两步、三步……
突然，叶星言发现自己的身体变得轻盈起来，每一步都能跃出数丈远，又好像这不是她自己在行走，而是被这些温柔的荧光托举着，向着树冠飘去。
风在耳边呼啸，吹散她的长发，巨树在她视野中急速放大。
随着距离一点点的拉近，她能看清那片孤叶的叶脉中流淌的不仅是点点的荧光，还有那若隐若现的少女虚影。
当她来到树冠顶端，想要触碰那片叶子——
却在指尖即将触及的刹那，整片空间顿时陷入到了一片漆黑之中……
叶星言猛地惊醒，呼吸还有些急促，放眼四周，发现自己依然在之前的岩洞中，前面的火堆已经熄灭了，四周一片漆黑，只有洞口因为微弱的晨光才显得特别的亮眼。
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