金銮殿内，晨光斜照，琉璃瓦上洒下一层淡金色光辉，宛若仙境。内殿之中却一片静谧，仿佛连风都不敢吹动，众臣屏息凝神，目光皆落在殿前那张摆有棋盘的矮桌之上。
就在众人还在苦思冥想之时，宁凡笑着走出来：“这题简单，答案是鸡有23只，兔子有12只。”
秦如月俏脸发白，明明嘴角还挂着浅笑，但眼中的波澜早已难以掩饰。她立于殿中，衣袂翻飞，原本意气风发，如今却宛若失了羽翼的孤雁。她的身侧，那位先前提议再赌一局的中年男子，也早已低下头去，一脸震惊。
众人虽然没看到问，但是很明显，宁凡答对了。
虽然如此，丞相王恒还是忍不住问道：“敢问六殿下是如何算出来的？”
接着便听见宁凡说道：“既然知道头共有35个，每个鸡和兔都只有一个头。那么假设鸡有x只，则兔有（35-x）只，接着由于脚共有94只，每只鸡有2只脚，每只兔有4只脚，所以笼中的鸡有23只，兔有12只。”
“好一个鸡兔同笼，妙在题中藏陷，虚虚实实之间，竟有三重迷雾。”宁凡缓缓起身，衣袍猎猎，声音清朗，直击人心，“可惜，这局，终究是你们输了。”
他语气平静，却胜似千军万马压境，让人听得血脉贲张。
殿上一片哗然。
“好一个六皇子宁凡！”
“果然文采过人，心思缜密，连这般诡谲的题目都能当场识破！”
“真乃我大玄栋梁之才！”
大臣们议论纷纷，赞赏之声不绝于耳，就连素来冷面威严的丞相王恒，此刻也罕见地露出了一抹笑意，缓缓点头道：“老臣以为，六殿下此局之解，堪称教科，足以入太学论典。”
不过这时，便听见宁凡缓缓说道：“不止于此，秦小姐的陷阱可不仅仅于此呢！”
话罢，他命人取出一个精致的雕花棋盘，将其置于殿中央的案几之上。
“这是我大玄的‘乘法棋盘’，有六十四格。若在第一格放一粒米，第二格两粒，第三格四粒……依此类推，每一格都是上一格的两倍，那么——”
他顿了顿，清脆的声音在殿中回荡开来：
“当六十四格填满后，共需多少粒米？”
此言一出，众臣又是一愣，随即又开始低声议论。
“乘二……乘二？这题也太简单了吧？”
“第一格一粒，第二格两粒……那也就是一加二加四加八……”
“不过是加法嘛！”
“这题……怕是闭着眼都能算出来吧？”
宁凡却没有说话。
众人也不笨，随即只见王恒的眉头紧蹙，眼神愈发凝重。
不是简单的题目——
是陷阱
如果真的按照刚才的赌约，那么赢了还好，如果输了，这怕是把大玄卖了也偿还不起啊！
没想到这秦人的心思竟然如此恶毒！
而皇帝宁龙，则从高座上缓缓起身，目光如鹰隼般落在宁凡身上。
“老六。”
宁凡立马跪地：“儿臣在。”
“你可知，今日你代表的，非止你一人，而是我大玄之尊严？”
“儿臣知晓。”
“可有畏惧？”
“有。”宁凡坦然道，“可我更知道，若退缩，便是我大玄懦弱。”
宁龙一怔，旋即哈哈大笑，声音震荡殿顶，龙袍鼓荡，威仪尽显：“好！好一个‘若退缩，便是我大玄懦弱’！你不愧是我宁龙的儿子，不枉朕这些年来看你长大！”
宁林站在人群中，脸色一阵红一阵青，目光死死盯着宁凡，几欲咬碎银牙。他心中恨极了，明明这场对赌是他亲自策划，引秦如月之人入朝，本想借机扳倒宁凡，谁曾想竟被反将一军！
而秦如月，此时面色已彻底阴沉下来，目中闪过一丝难以察觉的怨毒与冷意。但她还是强撑着面子，缓缓行礼：“今日之局，我大秦认输，赌约之事，定不会反悔。”
宁龙盯着她看了片刻，似笑非笑：“好，那便请贵国在三日之内，送来五万担粮草，以及十座边境之城的过户文书。”
“……遵命。”
说出这两个字时，秦如月的声音已经微不可闻。
忽地，宁龙转身，看向宁凡，沉声道：“传旨——六皇子宁凡，于朝堂力挽狂澜，智斗来使，护我大玄尊严有功，特封为‘镇国公’，赐金印一枚，封地三千里，另赏黄金千两、良田万亩，择日册封！”
此言一出，朝堂再一次沸腾。
“镇国公！”
“这可是朝廷极高的封爵！”
“前朝只有三位镇国公，每一位皆是战功赫赫，威震一方，如今六皇子年仅十八，便得此封号，实乃破例之举！”
“太子之位，怕是要变天了……”
众臣低声议论，心中震动难抑，而五皇子宁林更是双拳紧握，额头青筋暴起。宁凡受封意味着什么，他太清楚不过，尤其是“镇国公”这一封号，不仅是恩宠的象征，更隐隐有了制衡朝局、扶持储位的意味。
“谢父皇隆恩！”宁凡当即行礼，神色平静，心中却暗自波澜。
这一次的出风头，是他主动为之，也是他精心布局。大秦使团来势汹汹，但他宁凡，从不惧这些暗潮。今日之局看似偶然，实则他早已从暗一的情报中嗅出端倪，只是借势成势，将秦如月推上了这场棋局中的关键一子。
果然，棋盘之上，宁凡仍是那执棋之人。
“好了，今日之朝议至此。”宁龙神情缓和，摆了摆手，“诸卿退下吧。”
众臣依言退朝，宁凡却被一名内侍请入御花园，宁龙独自等候。
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