陈阿发的床榻，仿佛被一层无形的阴霾所笼罩，浸没在苦杏仁与腐血交织的浊气之中，那气味刺鼻而又令人作呕。三根雕花床柱上，缠着已然褪色的驱邪符，原本用朱砂精心绘制的钟馗像，此刻却被痰液晕染得面目全非，乍一看竟好似一张狰狞的鬼脸，在这昏暗的光线中显得格外诡异。
鲁四恭恭敬敬地跪在踏板上，正专注地为陈阿发修面。就在他不经意间，发现师父耳后那道如蜈蚣般蜿蜒的刀疤，正缓缓渗着黄脓，那脓水散发着令人作呕的气味。而更让他震惊的是，这道疤痕的走势，竟与那枚铜纽扣上的“申”字暗纹分毫不差，仿佛是命运刻意留下的神秘印记。
“英国探长的血...”老人的喉间滚动着如破风箱般的哮鸣声，每一个字都像是从他那残破的喉咙里艰难挤出来的。他一边说着，一边用戴着翡翠扳指的手，缓缓刮过鎏金剃刀的血槽，仿佛在回味着往昔的血腥。“当年在十六铺码头，这把刀挑断过三条脚筋。”话未说完，他便突然剧烈地咳嗽起来，手中的帕子瞬间绽开墨菊状的血花，那股腥气中，还混杂着鲁四再熟悉不过的鸦片甜香，这气味让鲁四心中一阵刺痛。
鲁四的指尖不由自主地颤抖起来。他突然明白，那些平日里掺在发蜡里的阿芙蓉膏，看似是为了打理头发，实则是师父为了镇痛，日日吸入的毒药。此时，铜盆里结冰的血水，映出师父那塌陷的胸膛，那上面，青帮“三刀六洞”留下的旧伤，在肋间已然溃烂不堪，蛆虫般的肉芽正肆无忌惮地啃食着泛黑的皮肉，这幅惨状让鲁四感到一阵反胃。
子夜的更声，透过薄薄的窗纸，幽幽传来，在这寂静的夜里显得格外清晰。陈阿发那如枯爪般的手，突然如钳子一般紧紧钳住鲁四的腕子，力气大得惊人。紧接着，他将人脉图在油灯下缓缓展开，微弱的灯光摇曳着，映照着图上的霉斑。只见在“光头王”的船锚刺青旁，洇出了新的血字：“法租界吕克理发厅”。老人的指甲深深抠进地图上苏州河的支流处，浑浊的泪水突然混着血沫夺眶而出，他一边咳嗽，一边艰难地说道：“那年沉江的货轮...咳咳...程家小姐的银铃...”
鲁四听着这些话，脊背猛地窜起一阵寒颤。记忆的闸门瞬间被打开，在1923年那桥洞的寒雾中，程家货轮的残旗上，绣着的正是同样的银铃纹。就在这时，陈阿发突然像发了疯一般，撕开床褥的夹层，十七枚带着弹孔的铜纽瞬间叮当坠地，每一枚铜纽的背面，都刻着不同年份的“申”字暗纹，这些铜纽仿佛承载着无数不为人知的秘密。
“剃头挑子...”老人的喉间发出蛇信般的嘶声，“要挑得起忠义，更挑得动冤魂。”说着，他将鎏金剃刀重重地按进鲁四掌心，刀柄凹槽里的铜纽扣，像是被某种神秘力量点燃，突然变得滚烫无比，这热度烫得少年瞬间想起母亲缝衣针穿透皮肉时那刻骨铭心的灼痛。
就在这时，巡捕房尖锐的哨声，如同一把利刃，撕裂了这雪夜的寂静。而此时的陈阿发，正用尽最后一丝气力，缓缓解开裤脚。只见那三枚梅花烙印，已然溃烂成骷髅状，森森腿骨露了出来，让人不忍直视。“青帮的规矩...”他一边说着，一边抓起一把海盐，狠狠按在伤口上，瞬间，一股焦糊味混合着凄惨的叫声，在阁楼中炸开。“活要见人死要...”然而，话还未说完，他的声音便戛然而止，枯瘦的手指猛然插入鲁四怀中，一把扯出那枚百家布铜纽扣。
几乎在同一时刻，那只冰裂纹茶碗突然毫无预兆地迸裂开来，褐黄的茶汤在人脉图上迅速漫漶，渐渐形成了黄浦江的大致轮廓。陈阿发用手指蘸着自己的血，在“吕克理发厅”旁画了一个圈，那血珠仿佛受到某种神秘力量的牵引，诡异地聚向程家货轮的标记处。他艰难地喘息着，说道：“每月初七...咳咳...用茉莉发蜡擦亮铜镜...”
鲁四忽然瞥见师父枕下的半截翡翠簪头，那正是他在虬江路鬼市上，看到白俄贩子漆盒里的物件。还没等他开口询问，老人突然狠狠咬破舌尖，将带着自己鲜血的铜纽扣，猛地塞入鲁四口中：“吞了！这是程家...”话未说完，便没了动静。
五更梆子的声响，在寂静的夜里悠悠传来。此时的陈阿发，瞳孔已散成两滩墨渍，生命的气息渐渐消散。鲁四强忍着悲痛，将人脉图仔细地缝入棉袄夹层，每一针都穿过百家布铜纽扣的针眼，仿佛这样就能将所有的秘密与使命都紧紧锁住。剃头担子上的铜盆，不知何时结满了冰霜，透过这层冰霜，映出圣母院尖顶十字架投下的阴影，那阴影恰似当年桥洞冰棱的寒光，透着一股森冷与寒意。
随后，鲁四来到乱葬岗刨坟。江风呼啸而过，卷起一张《申报》的残页。头条新闻“法籍商人吕克遇袭”的铅字，混着雪片，粘在了墓碑之上。鲁四看着这一切，心中突然恍然大悟——鎏金剃刀柄上的“L.Luc”，原来正是这个法兰西姓氏。
当他将刀埋入土中时，特意让刀柄朝西，直指租界巡捕房的方向。七枚铜纽扣按照北斗状排列，最末一枚嵌着程望舒的银铃碎屑。当第一锹冻土缓缓盖上棺木时，对岸突然传来货轮悠长的汽笛声，那声波震得铜盆上的冰霜簌簌龟裂，裂纹纵横交错，恰似人脉图上那错综复杂的谍网，仿佛预示着未来的道路，将充满未知与挑战。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！