林霄心头一紧，面上却强作镇定，拱手笑道：“阁下所求的朝廷机密，在下一介说书人，实在难以知晓。不过，江湖中倒有不少与朝廷相关的奇闻秘事，不知阁下是否感兴趣？”
蒙面人目光如炬，紧盯着林霄，试图从他脸上找出破绽。片刻后，冷哼一声：“哼，希望你讲的能让我满意。”说罢，在茶馆角落的空位上坐下。
林霄定了定神，深吸一口气，开始讲述起来：“诸位有所不知，多年前，江湖与朝廷曾有过一次暗中交锋。当时，朝廷欲招募江湖高手组建秘密组织，为其所用，可江湖中诸多门派不愿被朝廷束缚，双方矛盾一触即发……”林霄将这段虚构却又合情合理的故事，讲得跌宕起伏，茶馆内原本喧闹的氛围瞬间安静下来，众人都沉浸在故事之中。
蒙面人听得入神，原本紧绷的神情逐渐放松。林霄留意到这一细节，心中暗自松了口气。可就在他讲到关键处时，茶馆外突然传来一阵急促的脚步声，几个身着劲装的男子闯了进来。
“就是他！”为首的男子指着林霄大喝一声，“跟我们走一趟，我们堂主有请。”林霄还未反应过来，身旁的黄蓉和赵敏已经挡在了他身前。黄蓉柳眉倒竖，娇声喝道：“你们是什么人？凭什么带走林公子？”
为首男子冷笑一声：“我们是清风堂的人，林公子讲的故事引起了我们堂主的兴趣，想请他过去一叙。若是你们识相，就别阻拦，否则休怪我们不客气。”
林霄心中明白，今日怕是难以善了。他微微侧身，低声对黄蓉和赵敏说：“两位姑娘放心，我去去就回。若是有变故，你们先自保。”赵敏秀眉紧蹙，刚要开口，林霄已经向前一步，对为首男子说道：“既然你们堂主有请，我林霄自然不会推辞。不过，能否告知你们堂主，找我所为何事？”
“到了你自然就知道了。”男子不耐烦地回道，随后一挥手，示意手下将林霄带走。黄蓉和赵敏对视一眼，悄悄跟在后面。穿过几条街巷，众人来到一座气派的宅院前。牌匾上“清风堂”三个大字，在阳光下显得格外醒目。
林霄被带入大厅，厅内装饰奢华，一名中年男子正坐在主位上，此人正是清风堂堂主。堂主上下打量林霄一番，笑道：“林公子果然名不虚传，今日听了你的故事，我对江湖和朝廷的局势，有了新的想法。”
林霄谦逊地拱手道：“堂主过奖了，在下不过是将听闻的故事整理讲述，不值一提。”堂主哈哈一笑：“林公子太谦虚了。我想请公子留在清风堂，专为我讲述江湖秘事，我定不会亏待公子。”
林霄心中犹豫，他不想卷入江湖势力的纷争，但又不能直接拒绝，以免招来杀身之祸。思索片刻后，他说道：“承蒙堂主厚爱，只是我习惯了四处游历，收集故事素材。若一直留在清风堂，恐怕会才思枯竭，讲不出精彩的故事。”
堂主听后，微微皱眉：“林公子是不愿答应了？”林霄忙解释道：“并非不愿，只是希望堂主能容我自由行动。日后若有精彩故事，我定会第一时间来与堂主分享。”
堂主沉思片刻，点头道：“也罢，就依林公子所言。不过，林公子最好不要食言，否则清风堂可不是好惹的。”林霄心中松了口气，连忙应下。
就在这时，一名手下匆匆跑进来，在堂主耳边低语几句。堂主脸色骤变，看向林霄的眼神也变得复杂起来。“林公子，看来你惹上大麻烦了。”堂主沉声道，“刚才得到消息，有人出高价悬赏你的性命，而且来者不善。”
林霄心中一惊，没想到麻烦接踵而至。“堂主可知是何人所为？”他问道。堂主摇头：“暂时还不清楚，但对方实力不容小觑。林公子，你自己要小心了。”
林霄告辞离开清风堂，黄蓉和赵敏从暗处现身。黄蓉担忧地问道：“林公子，那堂主没为难你吧？”林霄苦笑着摇头：“没有，不过又有新麻烦了。有人悬赏我的性命，看来接下来的日子不会太平了。”
三人回到茶馆，还没来得及坐下，又有一批不速之客找上门来。这次来的是一群江湖散人，他们听闻林霄知晓诸多江湖秘事，也想从他口中获取有价值的信息，甚至不惜动用武力威胁。
面对这些人的逼问，林霄进退两难。若是不满足他们的要求，恐怕会当场遭到攻击；可若讲出过多秘密，又可能引发更大的危机。黄蓉和赵敏见状，再次站到林霄身边，准备与他并肩作战。
就在局势一触即发之时，茶馆外突然传来一阵悠扬的笛声。笛声如泣如诉，仿佛带着一股神秘的力量，让众人的情绪渐渐平静下来。紧接着，一个白衣男子缓缓走进茶馆，此人气质超凡脱俗，手中握着一支玉笛。
白衣男子目光扫过众人，最后落在林霄身上：“林公子，许久不见，别来无恙？”林霄一脸茫然，他确定自己从未见过此人。
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