灵谷带来的喜悦并未持续太久，就被残酷的现实冲淡了不少。
苏辰看着体内那缓慢增长的灵力进度条（堪堪达到12/100），又看了看角落里气息依旧微弱、甚至因为持续疼痛而眉头紧锁、陷入更深昏睡的秦沐语，心中的紧迫感如同野草般疯长。
那三十斤灵谷，虽然蕴含灵气，但分摊到三人（主要是苏辰自己修炼）消耗，再加上偶发的损耗，恐怕也支撑不了太久。一旦灵谷耗尽，他又将回到那种龟速修炼的状态。
更关键的是秦沐语的伤势，拖得越久，恢复的希望就越渺茫。炼丹炉，必须尽快造出来！
可是，看着系统面板上那明晃晃的材料需求——耐火石料10单位，铁矿3单位，以及高达64点的建设点缺口（目前只有31点，还差33点），苏辰感觉自己的头又开始隐隐作痛。
“坐等系统发任务是不行的，效率太低了。”苏辰否决了守株待兔的想法，“灵田产量也有限，而且周期太长。想要尽快凑齐材料和建设点，唯一的办法，就是主动出击，去寻找并开采那些我们已经发现的资源！”
他的目光，落在了那份他亲手绘制的、虽然简陋但标注清晰的兽皮地图上，最终定格在那个标注着“赤铁矿（低品位）”的符号上。
“目标，赤铁矿点！”苏辰做出了决定，“我们必须去那里，尝试开采足够的铁矿！顺便，在那附近仔细找找，看能不能发现耐火石料的踪迹！”
虽然上次勘探时并未发现耐火石，但矿物分布往往有其规律性，去碰碰运气总比干等着强。
这个决定无疑是冒险的。那个赤铁矿点距离宗门核心接近两百米，已经处于他们探索范围的边缘，更靠近未知的危险区域。而且，开采矿石需要耗费大量时间和体力，期间的警戒压力会非常大。
但苏辰已经没有更好的选择了。
他将自己的决定告知了秦山和赵铁柱。
秦山听完，眉头紧锁，沉默了片刻，问道：“宗主，那个区域靠近上次发现蜥蜴踪迹的地方，会不会太危险？”
“我知道有风险。”苏辰点了点头，表情严肃，“所以我们必须更加小心谨慎。有了新的工具，我们的采集效率和自保能力都有所提升。而且，富贵险中求，想要尽快治好沐语，想要让宗门强大起来，这点风险，我们必须承担！”
赵铁柱虽然脸上有些害怕，但听到能救秦沐语（他对这位救过他、虽然一直昏迷的少女心存感激），还是用力点了点头：“宗主，俺不怕！俺有力气，能挖矿！”
秦山见苏辰心意已决，也不再多言，只是沉声道：“我会尽全力警戒。”
“好！”苏辰拍板，“事不宜迟，我们准备一下，即刻出发！”
简单的准备工作迅速完成。他们带上了新获得的全套工具——砍刀、铁锹、绳索。食物是烤熟的荒土豆和一小部分珍贵的烤灵谷（苏辰特意分出来的，关键时刻能快速补充体力灵力）。清水也装满了两个水囊。
一切准备就绪，三人再次踏上了探索之路。
这一次，目标明确，气氛也更加凝重。秦山走在最前面，砍刀紧握在手，目光如电，仔细搜索着任何可疑的痕迹。赵铁柱背着铁锹、绳索和装着食物水的布袋，紧跟在秦山身后。苏辰依旧殿后，手持一根相对粗壮的黑岩木棍，同时不断观察着四周地形，与脑海中的地图进行比对。
他们小心翼翼地避开了上次发现蜥蜴足迹的区域，选择了一条相对绕远但地势略微开阔的路线。即便如此，荒原上的危机感依旧如影随形。偶尔从远处裂谷中传来的不知名兽吼，或者地面上一些奇特的骨骸，都让他们心头一紧。
大约一个多时辰后，他们终于抵达了上次发现赤铁矿踪迹的那处岩壁附近。
“就是这里了。”苏辰确认了一下地图和周围的参照物，“铁矿石就嵌在那些岩石里。”
眼前的岩壁呈现出一种灰黑色，上面布满了风化的痕迹。那些暗红色的赤铁矿石，如同伤疤一样，零星地分布在岩石的缝隙和表面，看起来品位确实不高。
“秦山，你负责警戒，注意周围动静！”苏辰吩咐道，“赵铁柱，用铁锹试试，看能不能把这些矿石挖出来！”
“好嘞，宗主！”赵铁柱放下背上的东西，拿起崭新的铁锹，走到岩壁前，找准一块嵌着矿石的地方，抡起铁锹就挖了下去！
“铛！”
一声脆响，铁锹的尖端与坚硬的岩石碰撞，火星四溅！岩石上只留下了一道浅浅的白痕，而赵铁柱却被震得手臂发麻。
“这…这石头也太硬了！”赵铁柱龇牙咧嘴地说道。
苏辰皱了皱眉，这比他预想的还要困难。看来光靠铁锹挖掘是不行的。
“秦山，”苏辰看向警戒中的秦山，“用砍刀试试，看能不能把嵌着矿石的岩石劈开一些缝隙？”
秦山点了点头，走到岩壁前，仔细观察了一下岩石的纹理，然后深吸一口气，双手握紧砍刀，运转起体内并不算浑厚的灵力，猛地朝着一块矿石旁边的岩石劈了下去！
“锵！”
砍刀劈入岩石，发出刺耳的摩擦声！这一次，效果明显好了很多！岩石上被劈开了一道几厘米深的口子，周围也出现了细密的裂纹！
“有效果！”苏辰眼睛一亮。
秦山没有停歇，又是几刀劈下，每一刀都蕴含着他蕴种境中期的力量。很快，那块嵌着矿石的岩石就被劈得松动开裂。
“铁柱！上！”苏辰喊道。
赵铁柱立刻挥舞铁锹，对着那些裂缝一阵猛挖猛撬！
“咔嚓！”
一块带着暗红色矿脉的岩石，终于被成功地撬了下来！
“成功了！”赵铁柱兴奋地叫道。
苏辰连忙捡起那块岩石，仔细查看。岩石很大，但里面的赤铁矿石含量并不高，只占了很小一部分。他估算了一下，这么大一块岩石，提炼出来的铁矿，恐怕还不到半个单位。
“效率太低了……”苏辰心中暗叹。炼丹炉需要整整3个单位的铁矿，照这个速度，他们得挖到什么时候去？
但没有别的办法，只能继续！
三人开始分工合作：秦山负责用砍刀劈裂岩石，赵铁柱负责用铁锹挖掘和清理碎石，苏辰则负责将挖出来的、含有矿石的岩石收集起来，并时刻注意周围环境，偶尔也帮着清理一下碎石。
开采的过程枯燥而艰辛。坚硬的岩石不断消耗着他们的体力和秦山的灵力。秦山每劈出十几刀，就需要停下来调息片刻，恢复灵力。赵铁柱更是累得满头大汗，虎口都被震得发麻。苏辰也没闲着，虽然力气不大，但也尽力分担一些搬运的工作。
时间一点点过去，日头渐渐升高。他们收集到的含矿岩石也堆了小小的一堆。
就在赵铁柱挥锹挖掘一块被秦山劈开的岩石时，他的铁锹突然挖到了一块颜色和质地都明显不同的石头。
“咦？宗主，你看这是啥？”赵铁柱好奇地将那块石头刨了出来。
那是一块大约人头大小、通体呈灰白色、表面有些粗糙的石头，看起来平平无奇。
苏辰走上前，捡起那块石头。入手感觉有些沉重，质地非常坚硬。他尝试着将一丝灵力注入其中……没有反应。
“好像就是块普通的石头？”苏辰有些失望。
但他忽然想起了什么，将那块石头拿到阳光下仔细观察，又用手触摸感受……似乎，这石头的导热性很差？握在手里，感觉不到丝毫阳光的温度。
他心中一动，立刻用意念沟通系统：“系统，扫描这块石头的材质！”
【叮！扫描中……材质分析：一阶下品耐火石。可用于建造炼丹炉、壁炉等需要耐高温的建筑。】
耐火石！真的是耐火石！
苏辰心中一阵狂喜！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！他们苦苦寻找的另一种关键材料，竟然就伴生在这赤铁矿附近！
“铁柱！挖得好！”苏辰激动地拍了拍赵铁柱的肩膀，“这叫耐火石！是建造炼丹炉的重要材料！快！看看这附近还有没有！”
赵铁柱一听，顿时也来了精神，抡起铁锹就在刚才挖出耐火石的地方附近继续深挖起来。秦山也走了过来，用砍刀劈开周围的岩石。
然而，现实再次给他们泼了一盆冷水。
他们在附近仔细挖掘了半天，却只零星地又找到了几块大小不一的耐火石，加起来的总量，估摸着……恐怕还不到两个单位。
炼丹炉需要整整10个单位的耐火石！
“看来这耐火石比赤铁矿还稀有……”苏辰的热情冷却了不少。
他们又继续开采了一段时间的赤铁矿。直到日近中午，三人体力都消耗巨大，秦山的灵力也所剩无几，苏辰才不得不下令停止。
清点收获：
含有赤铁矿的岩石堆了一小堆，苏辰估算了一下，提炼出来的铁矿，大概能有1.5个单位左右，距离目标3单位还差一半。
耐火石则只收集到了不到2个单位，距离目标10单位更是遥遥无期。
“收获……只能说聊胜于无啊。”苏辰看着这点“战果”，无奈地叹了口气。照这样下去，想要凑齐材料，还不知道要猴年马月。
“宗主，我们……”秦山看着苏辰，欲言又止。他知道宗主很着急，但今天的消耗确实太大了，而且此地不宜久留。
苏辰明白他的意思，点了点头：“收拾东西，我们先回去。今天辛苦大家了。”
三人将开采出来的矿石（只挑选了含矿量相对高的部分）和耐火石用布袋和绳索捆好，轮流背着，拖着疲惫的身躯，踏上了归途。
回去的路上，气氛有些沉闷。付出了巨大的努力，却没有达到预期的目标，这让大家的士气都有些低落。
苏辰也在反思。纯靠人力开采效率太低，而且风险也大。必须想办法提高效率……或者找到新的途径。
或许……系统商城里，有卖矿石或者耐火石的？他之前好像没仔细看基础资源的价格。
他立刻打开商城查看。
【一阶下品铁矿】：8 建设点/单位
【一阶下品耐火石料】：4 建设点/单位
价格……不算太离谱！
苏辰眼睛一亮！
他们现在还需要铁矿1.5单位（12建设点），耐火石8个单位（32建设点）。总计需要44点建设点！
而建造炼丹炉本身还需要64点建设点！
加起来……总共需要108点建设点！
他现在只有31点……
“……”苏辰刚刚燃起的希望，瞬间又被浇灭了。缺口还是太大了！
看来，无论是自己采集，还是直接购买，都不是一朝一夕能完成的事情。
道阻且长啊！
苏辰抬头望天，心中再次充满了身为一个穷逼宗主的无奈与悲凉。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！