小昭看着醉仙楼奢华的装饰，问道：“老爷，在这里吃一顿，宴请人家，咱们有钱结账吗？
要是还在山县的话，以老爷的资产足够，但咱们来这里，老爷不是只带了一点盘缠吗？”
“是。但今天咱们不付钱。你进去后告诉醉仙楼的人，我们另外打包带走，账记在工部侍郎头上，还有你觉得这蛟龙盘柱，你觉得在晋州谁能用蛟龙？”
“晋王爷？”
“对，这醉仙楼是晋王的产业。”
说话间，两人到了提前订好的雅间。
“各位好雅兴啊，来的这么早，林牧拜见各位上官，为表敬意，我敬各位一杯，我干了，各位随意。”
“钦差说的哪里话，我等还得依靠钦差，这晋州百姓也得依靠钦差呢，这大河泛滥，我等无法为君分忧，全仰仗钦差了，不知道陛下给拨了多少银两救灾？”
“五十万两白银，但随我而来的只有二十万两，剩下的要一批一批的下拨。不知道您怎么称呼？”
“我乃工部主事，正六品。”
“陛下给我拨下二十万两白银，一金可换一百白银，一银可换一百铜钱，这二十万两白银换成铜钱。不过是两千万铜钱。
可又要修河堤，又要赈灾，至少需要二百万两银，我在此宴请诸位，希望诸位慷慨解囊，能募捐些钱财可否？”
工部主事说到：“我等虽都是你的上官，但自开国以来，南征北战，我等的俸禄都时有拖欠，哪有多余银两呢？不过，既然是为君分忧，我认捐一百铜钱。”
“既然工部主事认捐一百铜，那作为他的上官，我认捐二百铜。”
林牧站起身来，环顾四周，说到：“诸位安静一下，这里都是国之栋梁，既然各位大人有所表示，那么诸位豪绅可否慷慨解囊呢？”
“大人，容草民说句话。”
林牧问道：“你是？”
“在下是晋州王家家主，家里做一下布匹生意，您也知道，这晋州大河决堤，我等生意收到巨大影响，还指望朝廷救灾，哪有多余的钱财认捐呢？”
林牧环视一圈，问道：“其余诸位豪绅的生意也是这样吗？”
周边人起身拱手说到：“确实如此。”
“既然如此，各家可否把陈年积粮放出，即使五十两白银全到，可没粮可购，这灾民也没吃的呀。”
“我王家也堪堪够自家吃食。”
“诸位也是如此？”
“正是”
林牧一拍桌子，冷哼一声，怒吼道：“我进晋州府时，你王家家仆倒出来食物都够灾民饱餐一顿，你告诉本官家中无粮？
还有诸位，我本以为诸位乃是国之栋梁，为君分忧责无旁贷，却不想认捐如此。
我大夏平均每人一月至少也有三十两白银，虽也有每月不足五两白银之处，但无一不是穷乡僻壤。
就连我那山县，每人收入至少也是十五两到十八两。
既然诸位不愿意给我林某这个面子，那林某恕不奉陪了。小昭，我们走。”
说罢，林牧带着小昭离开了醉仙楼。
醉仙楼内。
“哈哈哈，这九品小官对我等还摆上官威了，将此撤下，换上上等酒菜，莫让此人扫了我等雅兴，来吃菜吃菜。”
…………
而从晋州府城出城后，沿着一条小道直达鹰山。
从鹰山艰难上行，绕过几处怪石嶙峋的山壁，一座依山而建的寨子便突兀地出现在眼前，这正是黑虎寨。
走进寨子，地面坑洼不平，满是泥泞与杂乱的脚印。
这黑虎寨是大多数是附近流民走投无路后，化身土匪，希望在这天灾人祸下可以安身立命。
黑虎寨内的茅草屋，屋顶的茅草稀稀拉拉，有的地方甚至已秃露，像癞痢头一般。
屋内陈设极其简陋，只有用干草铺就的床铺，上面的被褥又脏又破，散发着一股酸臭的霉味。
寨子中央有一块稍显平整的空地，算是土匪们的“操练场”。
空地一侧，支着几口巨大的铁锅，锅底乌黑，锅沿结着厚厚的污垢，想来是平日里用来煮食抢来的食物。
夜幕如墨，浓稠得化不开，这群土匪窝在黑虎寨中，气氛压抑得似要凝固。
为首的大当家，满脸胡茬，眉头拧成了麻花。
他望着山寨外黑沉沉的夜，心中如乱麻般纠结。
这几个月，大河决堤，庄稼颗粒无收，山下百姓都已变成流民，甚至不少人都投奔自己而来，他们都饿得前胸贴后背，哪还有油水可捞？
可若再不动手，兄弟们就得活生生饿死。
“大当家，咱不能再等了，再等下去，别说吃肉，连口稀粥都喝不上了！”二当家心急火燎地开口，干裂的嘴唇渗出血丝。
大当家缓缓转身，眼神扫过一众面黄肌瘦的兄弟，每个人眼中都透着饥饿与不甘。
他握紧了腰间的长刀，骨节泛白，心里清楚，此次抢劫，风险极大。
百姓本就苦不堪言，若再强取豪夺，怕是会激起民愤，
官府为了脱罪，也必然不会坐视不管，到时候，这群贪官污吏把所贪银两往自己头上一推，自己还有什么活路？
但此刻，生存的本能已将理智渐渐吞噬。
“干！”大当家咬着牙吐出一个字，似用尽了全身力气。
这一声令下，既是对兄弟们的交代，也是对自己良心的一次背叛。
自己在前几天前，不过是晋州府中的一个佃户，现在……唉，罢了。
他在心中默默安慰自己：等熬过这阵不平，抢些粮食，就带着兄弟们远走他乡，找个安稳地方过日子。
可心底那一丝愧疚，却如芒在背，挥之不去。
众土匪闻言，眼中闪过一丝嗜血的光芒，纷纷抄起家伙，脚步却有些沉重。
他们知道，这一去，或许能换来暂时的饱腹，却也可能将自己推向万劫不复的深渊。
然而，饥饿的驱使让他们无暇多想，准备跟着大当家向山下摸去。
“禀报大当家，山寨外有人自称钦差大臣，求见大当家。”
“他带了多少人马？”
“就他自己一个人。”
钦差来我鹰山黑虎寨做什么？若是剿匪，现在大河决堤，虽然洪水已退去，但朝廷现在不应该修河堤，救灾民吗？
“将钦差大臣请进来，我说的是请，别踏马不长眼，若是钦差死咱们这里，咱们都活不了。”
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