且说薛宝钗与林黛玉、贾探春三人听了西门庆的话,暗使家仆将那呆霸王薛蟠掳走,欲教他尝些苦头,磨磨性子。
被掳走的薛蟠只觉好一阵颠簸,随后后脑便挨了一棍,顿觉头脑昏沉。
等眼皮子再能动时,却觉得那一股子腥气直撞鼻尖。
薛蟠昏昏然醒来,只觉周身寒意料峭,勉强撑开眼皮,却见自己置身于一间漏风的破庙之内。
那破庙四壁颓圮,梁上蛛网密布,地上散落着些枯草败叶,拢做几堆。
“痛煞我也!”
薛蟠又觉得脑后疼痛,将手去摸时,突觉一阵寒风吹来,冷煞煞冻得人浑身哆嗦。
那呆霸王低头一瞧,才见身上绫罗绸缎俱已不翼而飞,只剩得一件薄薄的中衣贴肉穿着,冻得他簌簌发抖。
“啊呀,爷的狐裘!”
薛蟠何曾受过这等苦楚,当下便扯着嗓子呵斥起来:
“好个贼厮鸟!敢剥了爷的衣裳!
快些将干净衣服拿来,若迟了,仔细爷打断你们的狗腿!”
他兀自叫了一番,却只听得寒风萧萧的响。
这正是二更入夜时,外面寒冷的紧,平素里他都是披着那件北地来的狐裘,哪里捱过这般的冷!
呆霸王忍着寒冷,四下里转了一圈,却见这破庙梁上蛛网垂雪,檐角铁马惊风,四处都是破损。
没奈何,薛蟠四处寻了一圈,见那半截判官像的供桌下面似乎是个地方,可以遮风挡雨,他冻得牙关打颤,缩在香案底下筛糠也似。
正自咬牙切齿间,忽听得那半扇子的庙门吱呀一声响,涌进五七个人来。
薛蟠抬头望去时,见进来的竞都是些乞丐,手里拎着破瓦罐,脚边拖着草荐,行路时一股酸腐恶臭扑面而来。
“呀哈,往日里都是我们去别人的宅院,今日里却不想竟有人来了我这!”
那为首的乞丐是个癞头汉,见薛蟠这肥汉缩在供桌下,便踢了踢香案腿,浊声道:
“兀那肥厮,这土地庙是爷爷们的窝儿,识相的趁早滚蛋!
若是你无处容身,便叫声好听的,爷爷也与你一张破草席休息!”
薛蟠莫说是在这神京,就是往日在金陵城内,又何曾受过这等腌臢气,当下瞪圆双眼,钻将出来拍案喝道:
“你这厮敢冲撞你薛大爷?定然与那打剥我的强人是一伙的!
还不速将衣裳拿来与我,否则 ——”
可他话未说完,便被那癞头汉劈面啐了口浓痰,骂道:
“好个痴肥汉子,说的什么鸟屎!!
爷爷们连裤裆都补不上,哪来的衣裳与你!”
那癞子头乞丐举起满是污泥的手掌指着他喝到。
薛蟠鼻子一皱,只觉那班人身上皆是恶臭扑鼻,又看那鹑衣百结,补丁摞着补丁,直教他胃里翻江倒海。
想他往日所见,不是香姐儿,便是妹儿。
何曾与这臭汉厮们在一起。
“公子爷若是想要衣裳,我等倒有一件好衣裳相送。
来啊,赐这公子爷一套百步袍!”
那薛蟠尚不知意,正要问时,却见众乞丐轰然大笑,竟有两个冲上来按住他便打。
那拳头如雨点般落在脊背,直打得他抱头哀号,蜷缩成一团。
为首的癞头乞丐捋袖揎拳,此时也冲上来打骂道:
“你这腌臢泼才,落在爷手里还敢撒野!”
那众人一拥而上,将薛蟠按在地上好一顿拳打脚踢。
薛蟠虽生得五大三粗,却因养尊处优惯了,哪里经得住这顿揍,只疼得嗷嗷直叫。
那乞丐们打完了,见薛蟠不敢抬头,似是觉得没趣,便收拾了瓦罐,来到一旁生起火来,炊煮那讨来的烂饭菜浆。
那火焰焰的,煨着那瓦罐,传出一阵阵饭菜味。
直往薛蟠鼻子里钻。
若是往常,这等残羹冷炙,他连看一眼都觉得恶心,此时却蜷在墙角不敢再言语。
忽有个小乞丐怯生生地靠近,薛蟠惊吓的缩起来时,却见那孩子约莫七八岁年纪,面黄肌瘦,头发乱如枯草,身上只裹着片破麻袋片。
那乞儿仰头望着薛蟠,张嘴怯声道:
“大哥哥,你莫怕,俺这儿有片麻袋片,虽破了些,却能挡些风寒。”
说着,便将出一片破麻袋片递了过去。
薛蟠抬眼望去,见那小乞丐眼中满是关切,竟无半分恶意,心中不由得一暖。
但见那小乞丐又丑又破,薛蟠又泛起嫌弃来。
他本想瞪眼喝止,话到嘴边却又咽了回去,喉咙动了动,终究是接过了那片破麻袋片,裹在身上。
顿时,破布一上身,薛蟠竟觉得暖了些许。
心道这虽是粗劣之物,却也暖了些。
薛蟠破天荒般软了语气,问道:“你这小娃,叫甚名字?”
那小乞丐摇摇头,道:“俺没名字,大家都叫俺小狗儿。”
说着,又憧憬道:“俺虽小,却知道些东西。
似大哥哥你生得这般气派,定是个厉害人物,不如替俺起个名字罢。”
薛蟠听他言语诚恳,又念着他方才赠物之情,心中竟生出几分感动来。
便是汉淮阴侯尚感酒饭之恩,薛蟠也是一样。
那大脑袋一转,薛蟠略一沉吟,他不懂什么经义,也不学史集。
所能想起,竟都是些姐儿的名。
但见那小乞儿双眼垂珠,便道:
“既如此,便叫你流苏罢。流苏者,缨络之类也,虽微末,却能点缀华服。”
小乞丐听了,眼睛一亮,喃喃道:“流苏,流苏,这名字真好!”
却说薛宝钗三人躲在庙外,将这一切瞧得真切。
林黛玉见薛蟠竟肯与小乞丐亲近,忍不住掩唇偷笑,轻轻推了推薛宝钗,笑道:
“宝姐姐终得偿所愿了,蟠哥哥竟也懂得怜贫惜弱了。”
脑海中,西门庆那句话又翻上心肠来。
“二位姑娘记着 —— 男人的贱骨头,得用‘疼’来治。
我如今见了酒肉先琢磨‘伤不伤身’,见了银钱先合计‘有没有坑’,全是拿半条命换的教训。
薛大兄弟若想不做废物,若不挨了这疼,死都不明白是怎么死的!”
薛宝钗望着庙中情形,目中欣慰之色一闪而过,却仍抿唇笑道:
“不过是初初有些模样,待他吃够了苦头,方知世道艰难。”
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