江南地域辽阔，涵盖长江以南的广袤领土，多指吴越之地。
谈及江南，是烟雨蒙蒙，碧波轻漾，是“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，也是“春水碧于天，画船听雨眠”。
上一世，李弦作为社畜，虽去过几次江南，却不曾细细体验过江南水乡的风土人情，而此次前往江南，公费旅游，且时间充足，他定要细细体验一番。
只是江南地界，天高皇帝远，他这个挂着虚名的武安侯，落地后也不知能不能镇的住场子。
要是镇不住场子，那麻烦可就大喽，此次建武帝差他去江南，巡视水情只是个幌子。
今年入夏雨水虽多，但还不足起洪涝的量，因此，此去江南，他只有一件事要办，便是推行摊丁入亩，然而这又谈何容易。
摊丁入亩，废弃人丁税，按田收税，此举虽然可以减轻百姓负担，但随着土地兼并日益严重，许多百姓手中早已无田地可种，八成田地都被世家大族、乡绅地主牢牢掌控在手中，想要这些人老老实实交税，无异于虎口夺食。
总而言之，这是一份苦差事，弄不好，小命都得搭进去，毕竟砸别人饭碗这种事，换谁都得拼命。
三日后，李弦带着秦明月、慕容瑾、王武，以及心儿悦儿启程，先行前往江陵。
在启程前，李弦去了趟秦家，与秦烈打了个照面，意在警告秦烈安分守己，他可不想在离京之时，被秦烈偷家。
而秦烈也不算愚蠢，好声好气招待，如今的秦家早已物是人非，只剩下他一个光杆司令，且他这个光杆司令被建武帝一贬再贬，要是再执迷不悟，秦家指定是要毁在他手里的。
“夫君，谢谢你！”
马车内，秦明月忽然开口。
“谢我什么？”李弦揉了揉肩膀，坐了一天马车，整个人都快被颠散架了。
“谢夫君愿意饶过我父亲一命，以夫君如今在朝中的权势，要想杀我父亲，我父亲绝无半点存活的可能。”秦明月解释道。
李弦微微一笑：“原来如此，但这件事你不应该谢我，而是应该谢秦封，要不是他临死前求我不要为难秦家，我应该已经动手了。”
秦明月点头：“明月知道夫君眼里揉不得沙子，但不论如何，这句谢还是要说的。”
晚间，一行人行至一处小镇，在镇上一家老旧的客栈歇脚。
吃完晚饭后，李弦回到客房，摊开舆图，此地距离江陵还有三百里，后日即可抵达。
“少爷，小的听说江南有一位恭亲王，乃是陛下的皇叔，而这位恭亲王在江南还有一个响亮的称号‘江南王’。”王武提起茶壶，一边给李弦斟茶，一边回忆着说道。
李弦吃惊抬头，江南地界横跨七省，一个小小的王爷，敢自称江南王，这哪里还是王爷，分明是土皇帝。
难怪王公公昨日会那般提醒他，原来是因为江南有一位土皇帝。
照此看来，除去摊丁入亩一事，他好像又多了一件事要做，扳倒这位雄霸江南的土皇帝，但这事更难办，他一个侯爵，凭什么跟土皇帝斗，凭他糊涂胆大不怕死？
“那苏、云、方三大家族与这位江南王关系如何？”李弦苦着脸问道。
王武摇了摇头：“不清楚，但关系应该不会太差，若是太差，便也就不会有‘江南王’这般妄自尊大的称号了。”
闻言，李弦顿感无力，垂头丧气往椅背上一靠，两眼呆滞的看着天花板。
“毁灭吧！”
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……”
正当李弦心烦气躁之时，隔壁客房内突然传来一阵朗朗的读书声。
当即，李弦眉头一紧，心生不悦道：“哪来的书呆子，大半夜扰我心神，坏我道心，生而为人，当乐其生，何必自苦以求大任。”
李弦声音不大，但隔壁那人应是听见了，立刻安静了下来。
他从不否认成功需要磨练，但是死生有命，富贵在天，有些时候，命比努力更重要，尤其是在这样一个封建王朝，穷苦百姓，累死累活，也改变不了什么。
一夜过后，李弦起床穿戴好衣服后，刚推开门，迎面上装一位布衣书生。
书生面相儒雅，头戴方巾，手执经书，与李弦对视一眼后，客客气气笑着拱手道：“兄台早！”
“早！”
李弦礼貌性回应，接着径直离去，但还没等他走出两步远，书生再次开口。
“兄台，皇天不负有心人！”
“啥？”李弦猛地一愣，随后啼笑皆非回头：“昨夜之事，我可没说你错。”
书生点头：“在下明白，信仰不同，兄台追求的是随心所欲，自在逍遥，而在下追求的是磨砺己身，苦中作乐。”
李弦会心一笑：“是个明白人，但磨砺己身，也需明白一个道理，命里有时终须有，命里无时莫强求。”
“兄台高见，在下方砚青，江南江陵人世。”方砚青自我介绍道。
“李弦，京都人士。”李弦回道。
“原来京都来的贵客……”
方砚青本还打算与李弦多聊两句，结果话刚出口，李弦已经下楼，独留他一人干站在原地。
楼下，秦明月和慕容瑾早已起床，正对坐在桌前吃早点，两屉汤包。
“少爷，您醒啦，有你最喜欢吃的汤包。”悦儿笑着看向李弦。
李弦点点头，走过去拉着悦儿一起坐下，至于心儿，早已吃的满嘴油。
“李大哥，刚刚楼上，你在与何人辩论？”慕容瑾在筷筒里抽出一双筷子递给李弦，接着回头朝楼梯口看了一眼。
此时方砚青正好下楼，冲着李弦这边点头憨笑。
“一个书呆子。”李弦随口回道。
慕容瑾稍稍顿了一会：“书呆子吗？看着不太像，穿着虽普通，但是一身的贵气。”
李弦从昨夜开始，心里就一直烦躁的很，因此，也没心思去留意方砚青。
吃完早饭后，一行人重新出发，但就在动身之时，方砚青突然出现，笑嘻嘻看向李弦问道：“李兄，不知在下能否搭个便车？”
李弦暗自皱起眉头，刚要开口回应，心儿抢先开口道：“这位公子你可真有意思，你知道我们要去哪吗，就要搭便车。”
“去哪都可以，小生四海为家。”方砚青笑着回道，之后也不管李弦是否同意，直接坐上马车。
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