沈清梧回到长春宫,表面上看似平静,内心却如波涛翻涌。她深知,虽然已将事情告知皇后,但崔贵妃势力庞大,说不定还有后招。为了以防万一,她决定主动出击,寻找更多证据来证明自己的清白。
“绿竹,咱们不能只等皇后那边的消息。你再去内务府附近转转,看看能不能打听到刘公公最近和什么人来往密切。特别是和崔贵妃宫里相关的,哪怕一点蛛丝马迹都别放过。”沈清梧一边在房内踱步,一边对绿竹说道。
绿竹领命而去,沈清梧则坐在桌前,再次仔细查看那些被动手脚的药材。她凭借现代医学知识和多年从医经验,试图从这些药材的处理方式上找出幕后黑手的破绽。突然,她发现其中一味药材的切口十分整齐,不像是正常采挖时的样子,倒像是用一种特殊工具切割而成。而且,这种切割方式使得药材的药性发生了微妙变化,一般人很难察觉,但对于沈清梧来说,这却是一个重要线索。
“如果我没猜错,这种切割手法应该是制药世家独有的。崔贵妃出身制药世家,看来此事和她脱不了干系。”沈清梧喃喃自语道。但仅有这点线索还不够,她需要更确凿的证据。
与此同时,绿竹在内务府附近经过一番打听,终于有了收获。她匆匆回到长春宫,气喘吁吁地对沈清梧说:“小姐,我打听到了。刘公公这几日和崔贵妃宫里的一个小太监走得很近,有人看见他们在御花园的偏僻角落偷偷交谈,神色鬼鬼祟祟的。”
沈清梧眼睛一亮,这可是个关键线索。“看来我们的猜测没错,背后主谋极有可能就是崔贵妃。但光凭这些还不足以让皇后定她的罪,我们还得找到更直接的证据。”沈清梧思索片刻后说道。
就在这时,外面突然传来一阵喧闹声。沈清梧和绿竹对视一眼,连忙出门查看。只见一群太监宫女正围着一个小太监指指点点,那小太监一脸惊恐,跪在地上求饶。沈清梧向旁边的宫女打听后得知,这个小太监偷了御膳房的食材,被当场抓住。
沈清梧心中一动,走上前去。她仔细打量着这个小太监,发现他神色慌张,眼神闪烁。“你为何要偷御膳房的食材?”沈清梧轻声问道。小太监看了沈清梧一眼,犹豫了一下,低声说道:“才人娘娘,奴才也是没办法啊。家里母亲病重,急需钱买药,奴才一时糊涂,才……”
沈清梧心中泛起一丝同情,但她此刻更在意另一件事。“你在宫中当差,可曾见过刘公公和崔贵妃宫里的人私下往来?”小太监一听,眼中闪过一丝恐惧,连忙摇头:“奴才……奴才不知道。”沈清梧看出小太监在隐瞒,她从袖中掏出一锭银子,递到小太监面前:“你放心,只要你说实话,这银子就是你的,我也会想办法帮你给母亲治病。”
小太监看着眼前的银子,又想到病重的母亲,终于咬了咬牙:“才人娘娘,奴才说。奴才前几日亲眼看见刘公公和崔贵妃宫里的翡翠姑姑在花园里见面,刘公公给了翡翠姑姑一个盒子,翡翠姑姑给了刘公公一袋银子。奴才当时害怕,没敢多听,就赶紧走了。”
沈清梧心中大喜,这可是至关重要的证据。她将银子递给小太监,说道:“你先拿着这银子给母亲治病,此事你莫要再对旁人提起。”小太监千恩万谢地走了。
沈清梧带着这个新线索,再次来到皇后宫中。此时,皇后已经派人对内务府和药材之事进行了初步调查,但并未找到确凿证据。沈清梧将绿竹打听到的消息以及小太监的所见所闻详细告知皇后,并呈上那些有特殊切割痕迹的药材作为物证。
皇后听后,脸色变得十分难看。“没想到崔贵妃竟敢如此大胆,在本宫眼皮子底下搞这些小动作。沈才人,你此次能及时发现并找到这些线索,做得很好。”皇后看着沈清梧,眼中多了几分赞赏。
“皇后娘娘英明,清梧只是不想被人冤枉,所以想尽办法寻找真相。”沈清梧恭敬地说道。
皇后沉思片刻后说道:“此事本宫会继续深入调查,若真如你所说,崔贵妃做出这等陷害他人、危及皇上龙体之事,本宫定不会轻饶。沈才人,你先回去,等候本宫的消息。”
沈清梧再次谢恩后离开。回到长春宫,她虽然仍有些担忧,但心中已经多了几分底气。她相信,皇后定会公正处理此事。
而另一边,崔贵妃得知沈清梧再次去了皇后宫中,心中隐隐有些不安。“那个小贱人,不会真的找到什么证据了吧?”崔贵妃皱眉说道。翡翠在一旁安慰道:“娘娘放心,咱们做得天衣无缝,那沈才人能有什么证据。说不定她只是去皇后那儿哭诉,想博同情呢。”崔贵妃听后,心中稍安,但仍决定密切关注皇后那边的动静。
没过几日,皇后经过一番深入调查,终于掌握了崔贵妃指使刘公公陷害沈清梧的确凿证据。皇后在昭阳宫当众宣布了崔贵妃的罪行,崔贵妃百般抵赖,但在铁证面前,也无话可说。
“崔贵妃,你身为贵妃,不思为后宫表率,竟做出这等陷害他人、危及皇上龙体的恶行,实在是罪不可恕。本宫念你侍奉皇上多年,暂不剥夺你的贵妃之位,但从即日起,你需禁足三个月,好好反省。刘公公助纣为虐,杖责三十,逐出皇宫。”皇后威严地说道。
崔贵妃脸色苍白,瘫倒在地。她怎么也没想到,自己精心策划的陷害竟然被沈清梧一一破解。沈清梧得知这个消息后,心中的大石头终于落地。经此一役,她在宫中的名声更加响亮,众人都对她的智慧和勇气赞叹不已。但沈清梧知道,这只是她在后宫争斗中的一个小胜利,未来的路还很长,她必须更加小心谨慎地应对…… 接下来,在这风云变幻的后宫中,又会有怎样的挑战等待着沈清梧呢?
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