云昭对此次大比决赛极为重视。
原本，掌门明徽真人计划在大比结束后再举行拜师大典，正式收她为徒的。
但因混元大比时高长平一事，为稳定人心，这才提前举行了收徒仪式。
身为掌门亲传弟子，云昭深知自己年纪尚轻，背地里不知有多少双眼睛盯着，等着看她笑话。
她自己也暗下决心，定要在决赛中全力以赴，为师尊争这口气才是。
临行前，云昭最后清点随身物品。
玄天罗盘、星象推演仪、遁地符、隐身玉符，以及各类应急的灵果丹药。
确认无误后，她将物品一一收入乾坤袋中。
今夜，她决定彻夜打坐，不眠不休。
她取出一枚苏樱临行前赠予的“九转凝神丹”服下。
此丹通体莹白，入口即化作一股清凉灵力流转全身。
云昭盘坐于玉塌之上，双手结印，周身渐渐泛起淡淡灵光，开始最后的调息修炼。
案上烛火忽然轻轻摇曳，随即，身后便贴上一具温热的胸膛。
云昭早已习惯凌风这般神出鬼没，出入玄天宗恍若无人境，想来就来想走就走。
她无奈轻叹一声，“明日宗门大比，仙尊今夜可否暂且放过于我？”
话未说完，便觉腰间的手臂收紧了几分。
凌风不悦地蹙眉，下颌抵在她肩头。
三百年前，他率九宗七派剿灭邪修老巢，亲手斩杀“血魔菩提”，才换来这几百年太平。
如今邪修一脉蠢蠢欲动，混元大比时紫云境的异常，与这几日的高长平事件，恐怕都是对方在投石问路。
这些日子他日夜调度，既要防着邪修卷土重来，又要提点那些空有修为却不懂变通的峰主和长老，着实疲惫不堪。
唯有将云昭揽入怀中时，才能感到片刻安宁，连紧绷的神经都舒缓下来。
“就抱一会儿。”
凌风声音低沉，透着几分倦意。
云昭心头微动，竟从这话中听出罕见的疲惫。
这般情形下，修炼是继续不得了。
她指尖轻弹，烛火应声而灭，随即，顺势偎进凌风怀中。
“这几日我要参加大比，仙尊莫要白跑一趟。”
黑暗中，她轻声说道。
耳边传来一声含糊的应答。
云昭抬眼望去，借着微弱的月光，却见凌风呼吸绵长，竟已沉沉睡去。
他素来警觉，此刻却在她怀中卸下所有防备。
晨光微熹时，云昭醒来，身侧衾枕已凉。
凌风如往常般悄然离去，只在锦被上留下一缕清冷的沉水香。
决赛依旧在天阙峰举行。
云昭抵达九霄演武场时，场中已稀稀疏疏站着各峰弟子。
她寻了处僻静角落静候大比开始，目光扫过空旷的演武场，不由得心生诧异。
偌大的场地竟无一名观战弟子，只有进入决赛参比的筑基期四十人、金丹期六十人肃立其中。
这几日照料团子，除了偶尔从江浸月和裴小满处听得些消息，她确实无暇关注其他消息。
此刻时辰已到，却不见宣布比试规则。
只见栖云峰峰主逍遥元君飘然而至，广袖一挥，演武场中央顿时现出百个莹光流转的青云蒲团。
“赛前，尔等需进行为期三日的听道修行。”
逍遥元君的声音清越悠远。
云昭一时怔住，这事竟无人告知于她。
正迟疑间，慕含初已快步走来，牵起她的手低声道，“你如今不在十二峰居住，他们想必是忘了通知。”
两人相携而坐，云昭借着整理衣摆的间隙悄声问道，“这究竟是何意？”
慕含初以袖掩唇，细语回应。
“前几日突然更改的规矩，说是要先论道……”
话音未落，前方逍遥元君一声“肃静”如惊雷炸响。
慕含初连忙噤声。
云昭也连忙正襟危坐，抱元守一，凝神静气。
这听道修行，竟与凡间私塾授课无异。
白日里，逍遥元君滔滔不绝地讲授道法。
入夜后，还要进行逐一教考。
更令人咋舌的是，若考核不过关，竟要取消参赛资格。
云昭心中暗自叫苦，却也只能支起耳朵认真听讲。
恍惚间，她仿佛回到了在大雍通文馆求学的日子。
逍遥元君嗓音虽清越动人，可这连篇累牍的讲道实在令人困倦。
云昭强打精神时，余光瞥见已有同门支着脑袋，如小鸡啄米般打起瞌睡。
“咣——”
逍遥元君镇纸重重一拍，惊得众人一个激灵。
待所有弟子都清醒过来，她才继续讲解。
今日讲授的是《三十六计》中的“声东击西”之计，并以七十年前的青冥海之乱为例。
当年九宗七派精锐明面上大张旗鼓攻打妖修东线，实则暗中调派精锐直捣黄龙，一举歼灭妖修老巢。
入夜后的教考场上，每个蒲团前都摆着一张书案。
云昭过目不忘，提笔如飞，不多时便将答卷写得满满当当。
身旁的慕含初急得直咬笔杆，趁着逍遥元君背身之际，悄悄拽了拽云昭的衣袖，“这题该如何作答？”
云昭觑着逍遥元君的身影，不动声色地比了个手势，以指代笔在空中虚划几道。
慕含初会意，连忙低头疾书，总算在交卷前完成了答卷。
这听道考核，实则是凌风临时增设的考验。
连日来调度宗门事务，他愈发觉得，以明徽真人为首的这批掌事者，虽修为不俗，可行为处事却太过耿直迂腐，半点变通都不会。
为防百年后再培养出这等“榆木疙瘩”，他特意在决赛前加了这场“开窍”特训。
苦熬三日后，第四日辰时，明徽真人终于携十二峰主现身九霄演武场。
各峰观赛弟子也蜂拥而至，将场地围得水泄不通。
忽然间，一道璀璨金光撕裂云海，悬浮于万丈高空的“天墟境”在霞光中缓缓显现。
那正是本届大比的决赛场地。
参赛弟子们不约而同地长舒一口气。
这三日来，他们白日听道，夜晚应试，逍遥元君那滔滔不绝的讲经声，简直成了众人的噩梦。
若再继续下去，怕是真的要疯魔了。
而比赛的规则，也已化作金色的流光字体，高悬于九霄演武场之上。
金丹修士的大比共分为三个阶段。
第一阶段，参赛弟子需登上九百九十九级通天玉阶矗立云端。
阶梯被上古禁制笼罩，每百阶触发不同考验。
前三百阶为千钧道，上古重力禁制全开，如负山岳而行；
中段三百阶为问心路，心魔幻象迭生，直指道心破绽；
末段三百阶则是凌虚步，灵气风暴肆虐，须以精妙身法穿梭而行。
所有选手同时登梯，不可御空飞行或使用法宝代步。
超时未登顶者，淘汰。
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