晚上，发福找到彩云：“嫂子，麦地已耕完耙好，你准备安种什么？”
“我想安种花生和玉米，你看怎么样？”
“可以，这个不着急，栽完秧再说。”
“有个事我正想找你商量。”
“什么事？”
彩云把下午和刘云凤商量的事告诉了发福。
发福听了很高兴，道：“好事啊！玉强不小了，早该定亲了。”
“玉强的亲事一直是我一块心病，几次找老红都不愿意帮忙，主要是嫌我们家穷和玉强歪头，这次云凤能同意，真是不容易。”
“这事要趁热打铁，尽快找个老红把亲事定下来。”
“我也这么想，可钱的问题怎么办？”
“一共需要多少钱？”
“彩礼六十六块，礼品四样大概三十左右，加起来可能有九十多块。”
“跟云凤商量一下，礼品能不能以后再说。”
“这个不行，我也做过老红，就是女方不提，男方也必须准备，这是规矩。”
“礼品四样都是什么东西？需要这么多钱吗？”
“布料六件，每件长八尺，即使是普通的布料每尺也得四毛多，六件就得二十块左右，还有活鲤鱼两条，圆肘两个和双刀肉。”
“双刀肉是什么意思？有圆肘子不就行了吗”
“双刀肉是带有两根肋骨的长条五花肉，在两根肋骨之间用刀划开一道口子，但不能划断，要连着皮，表示上门提亲，送到女方家后，由女方割断返回一刀给男方家，表示同意定亲。”
“你手头能凑多少钱？”
“包括卖粮和卖麦秸杆，最多只能凑三十多块钱，还差五十多。”
“我手头有十几块机动钱，不足部分我去借。”
“这么多钱你到哪里借？上次找庆英借几块钱她都不肯，指望他肯定不行。”
“这个你就别管了，我就是磕头也要给你借来，玉强一辈子的大事，不能耽误了。”
“真是难为你了，我是一点办法都没有，只能靠你了。”
“你明天就去找老红，定下来后尽快下聘礼。”
第二天俩人分头行动，发福到处找人去借钱，彩云去找老红上门提亲。
彩云找到杨家岗的杨婆，这人口碑比较好，接生、说媒是好手，彩云生狗蛋时就是她给接生的。
杨婆见彩云来找她，就知道其来意：“你家玉强的事我没少操心，周边年龄相当的我都提过，人家一听，头摇得就像拨浪鼓一样，我真是帮不上忙。”
“不好意思，让您费心了，不过这次不一样。”
彩云把她和女方沟通的一些具体情况和杨婆简单介绍了一下，杨婆这才答应下来。
俗话说“老红一张嘴，会哄又会吹。”杨婆提亲回来后，就喋喋不休地跟彩云表功，说得绘声绘色，彩云虽然知道是怎么回事，但杨婆说彩礼由六十六砍为六十时，确实让彩云感到惊喜，对杨婆一再表示感谢。
“你家玉兰的事，你考虑得怎么样了？”杨婆问彩云。
“家里缺劳力，我想晚两年再给她找婆家。”
“先定亲，结婚的事可以再商量。”
“定了亲，男方就会催着办事，不同意也不好。”
“现在有户人家条件不错，小伙子长得俊，今年十四岁，属牛的，你家玉兰十二岁，属兔的，俩人相配，男孩父亲在镇上工作，母亲是个裁缝，你要是同意，我就去谈。”
“条件是不错，但我还是想先把玉强的事定下来再说。”
“行吧，你再考虑考虑，就怕晚了条件好的都有主了。”
杨婆走后，玉军皱着眉头跑过来，拉着母亲的手说：“妈，我这儿疼。”
“哪儿疼？”彩云问。
“这儿。”玉军指着肚脐说。
彩云一看，发现玉军的肚脐又红又肿，她知道这是蚂蟥叮咬的结果，便化了一些温盐水给他洗了洗。
“好了，明天就没事了。”彩云安慰玉军。
这时，庆英过来问彩云：“听说你要和云凤结为亲家？”
彩云道：“是啊，到时候请你喝喜酒。”
“不敢，我怕你在酒里下药。”庆英阴阳怪气地说。
“你真会开玩笑。”
“你这人心计太重。”
“什么意思？”
“你自己明白。”
“我不明白。”
“彩礼准备好了吗？”
“正在想办法。”
庆英得知玉强定亲的事，心里很不舒服，她想起当初彩云以抱养为诱饵，劝她留住云凤，结果不但抱养未成，就连那间好不容易弄到手的小房子也被彩云乘机夺走，现在她又要和云凤结为亲家，庆英这才意识到，所谓抱养只是彩云给她设下的一个圈套。
自从实行责任田以来，发福整天围着彩云转，什么事都为她着想，特别是在和彩云争夺小房子时，他为了帮彩云，竟然动手打了她，而彩云使用发福就像使唤自己的男人一样理直气壮，发福也是召之即来，挥之即去，庆英看在眼里，气在心里。
这次玉强定亲，如果不是玉兰，她都不知情，不但彩云没告诉她，就连发福也没跟她提起，她深信这种大事彩云一定会找发福商量过。
不过有一点她很清楚，就是彩云的经济状况，她觉得彩云一定会找发福帮忙解决彩礼问题。
她打开那个被她视为宝贝的木箱子，查看了一下存款，然后又小心翼翼地锁上。
她盯着已锁好的木箱子左看看右瞧瞧，心里仍然感觉不踏实，虽然这箱子只有她一人拿着钥匙，但发福如果偷偷配了钥匙岂不是很危险，为安全起见，她又加了一把锁，这才感觉踏实些。
她知道发福手里有些零花钱，但解决不了彩云的问题，她坚信彩云一定会找她借钱，她决定利用这个机会好好羞辱她，借钱的事让她彻底死心。
彩云一边忙着卖粮、卖麦秸杆筹集礼金，一边忙着栽秧，对玉军经常喊肚脐疼痛的事没放在心上。
一天晚上，玉军又哭又闹，指着肚脐说里面在打架，彩云仔细看了一下，发现肚脐就是红肿，又用温盐水给擦了擦，可夜里老是哭闹，天刚亮她就背着玉军来到卫生院。
大夫检查后，责怪彩云：“你看这里面都化脓溃烂了，为什么不早来看啊？”
“这几天忙着栽秧给耽误了。”
彩云看见大夫从里面清除出一些带血的脓水，然后打了一针，又开了些药，并嘱咐每天都要过来打针治疗。
彩云背着玉军走出卫生院，一副心事重重、愁眉不展的样子，礼金还没筹够，今天又花了八块多，她知道发福能找的朋友都找了，下一步该怎么办，她真的没了主意。
“嫂子，等一等。”快到村口时，彩云听见发福在后面喊她。
“又借钱去了？”彩云问发福。
“你干什么去了？”发福有意岔开话题。
“带玉军看病去了。” 彩云见发福无精打采的样子，知道他又没借到钱。
“怎么了？”
“肚脐感染化脓了，又花了八块多，越着急越添乱。”
“再着急有病必须看，别耽误了。”
“这样一来，礼金就差了二十多块，现在离下聘礼的日子只有三天时间了，到哪借这么多的钱，真是急死人了。”
“好点了吗？”发福摸着玉军的头问。
玉军点了点头。
彩云到家后，见玉兰正在做饭，便问玉兰：“昨天有涛找你干什么？”
“没什么，就是路过这里。”
“这孩子长得真俊，像个大小伙子了，可惜父亲不在了，母亲又双目失明，也是个苦命的孩子。”
“他父亲和我爸一样，也是六零年去世的，还有一个妹妹是去年初去世的，现在就剩下他们母子三人了。”
“他弟弟多大了？”
“今年十一岁，比他小三岁。”
“他们俩都定亲了吗？”
“有涛没有，他弟弟不知道。”
“你也不小了，该让老红给你找个婆家了。”
“我不想让老红找。”
“那哪行啊！天上无云不下雨，地上无媒不成婚，从提亲、定亲到结婚都必须有老红，这叫明媒正娶。”
“这跟老红有什么关系？”
“明媒正娶就是要有媒人介绍，我们这儿的老红就是媒人。”
“那为什么不叫媒人，要叫老红？”
“祖祖辈辈都是这么叫的，习惯了。”
“老红是不是找过您啊？”
“是啊，老红说有一个挺俊的小伙子，父亲在镇上工作，母亲是个裁缝，家庭条件很好，你过去肯定能享福。”
“我不喜欢，定了我也不去。”
“我知道你喜欢有涛，可他哪来彩礼钱啊？”
“妈，我可以不要彩礼。”
“这是规矩，没有彩礼无法定亲，老红也不会给提亲。”
彩云觉得上次杨婆提到的那户人家条件确实不错，如果成了，可以将玉强下聘礼的日子推后几天，等收到玉兰婆家的聘礼时，玉强的聘礼问题也就解决了。
现在看来，玉兰心里想着有涛，如果不考虑玉兰的感受直接定亲，肯定会伤了玉兰的心，而且定亲后不久，男方就会要娶亲，玉兰一走，这么多地怎么办？”
第二天下午，发福赶到西冲找到彩云：“嫂子，钱借到了。”
“又借了多少？”
“三十！”
“太好了！”彩云激动得眼泪都快流下来了。
“谢谢二叔！”正在栽秧的玉强站起来笑嘻嘻地向他二叔鞠躬致谢。
“玉强、玉兰，你二叔借钱的事不要跟任何人说，听见了吗？”
两个孩子都点了点头。
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