玉强躲进西山树林后，脸上、身上和脚上多处被灌木丛中的小刺划伤，他登上光秃的高处向下观望，发现追他的人已经撤回，但也不敢下山，因为他知道，自己一气之下，用力过猛，不知道把韩秀霞打成什么样了？
快到晌午时，玉强发现山下又有一帮人向山上围过来，他知道这些人是冲他来的，于是，他翻过两个山头，来到牯牛山躲起来。
牯牛山的山顶上有一块巨石，形状酷似一个大公牛，人们因此称此山为牯牛山。
这里树林比较茂密，有山枣、山楂等野果，都已熟透了，玉强见到这些东西才感到肚子饿了，但低处都让人摘光了，他折了一些树枝和树杈，用茅草捆住，将高处的树枝钩下来进行采摘，然后在衣服上擦了擦，吃起来还真甜。
太阳快落山了，他突然听见对面的山腰处，碎石片哗啦哗啦的滑动声响成一片，接着群狼厮打的嚎叫声在山间回荡，玉强感到不寒而栗，他知道，这是两个狼群在打架，便立即加快步伐往回赶。
天渐渐黑下来，趁着月色，他翻过第二个山头，来到山下，想回家试探一下情况。
临近午夜时分，月色正浓，他来到村西头，躲在菱角塘塘埂下观察了一下，周边一片寂静，没有发现异常，但他还是不敢贸然回家，万一有埋伏，被堵在家里，跑都跑不了。
他绕到后院院墙外，仔细侦察一番后，悄悄靠近王红兵家后院的院墙外，拣起一个土疙瘩，朝王红兵家后院扔进去，突然有人喊了一声：“有情况！”
瞬间，有几个人猛地从王红兵家后院窜出来，玉强玩命地向西山跑，那几个人紧追其后，边追边吼：“玉强，你跑不了了！”
玉强再一次甩开了他们，逃进了山里。
彩云一夜未眠，她估计玉强夜晚可能要回来探听情况，她不时地到外面观望，发现王红兵家门前的草垛和自家猪圈旁都有王家人埋伏，她担心玉强行事鲁莽，会被他们抓住。
她从村东头绕到村西，在玉强从西山回村可能要路过的地方拦截他，希望在这里能与玉强见面，不知什么缘故，俩人没碰上，差一点出了事。
第二天一大早，王红兵又找到彩云：“韩秀霞正在县医院抢救，能不能保住命，现在很难说，如果抢救不过来，你家玉强就死定了，无论他逃到哪里，我们也能把他找回来，让他给秀霞陪葬。”
彩云对王红兵说：“我一会就到医院去，请大夫全力抢救，一定要把秀霞抢救过来！”
“你不用去，去了也没用，你要想保住玉强的小命，就赶紧拿钱来抢救秀霞。”
“钱我们应该出，现在我手头上只有二十多，你先拿去，我再想办法借。”彩云把钱递给王红兵。
“这点钱解决不了什么问题，医院说了，要我们尽快准备150块钱，你那两头猪可以作价80块钱给我，我先拿来应急抢救，余下的钱你要尽快凑齐，进行下一步的抢救。”
“我那两头猪至少能卖100块，80块太少了。”
“你这猪达不到收购站的收购标准，在集市上卖一斤也就四毛多一点，这两头猪总重量可能还不到200斤，所以80块一点也不少。”
“我这猪一斤应该能卖到五毛出头，麻个逢集，我卖了再给你钱，你看行不行？”
“等不及了，我现在就要拿钱去医院，那里等着钱救命，我没时间和你废话，这事就这么定了，猪我赶走，作价80，你赶紧想办法再去借钱。”王红兵说完，到彩云家猪圈把那两头赶走了。
彩云心想，不管怎么说，把人打了理亏，钱上损失点也就认了。
她觉得应该去医院看看韩秀霞，毕竟儿子把她打得住院了，理应前去探望，但她不愿和王红兵一道去医院，而且她觉得王红兵也不希望她去。
为了避开王红兵，彩云舍近求远，从三隆乘车来到县医院。
彩云在医院问了半天，才找到韩秀霞住的病房，这里只有秀霞的婆婆在陪床，俩人对彩云前来探视非常抵触，尽管彩云一再表示道歉，但俩人均不接受，不让她接近。
彩云见韩秀霞好像没有什么痛苦的表现，神色正常，说话底气很足，完全不像王红兵所说的那样。
彩云在医院呆了一上午，也没见到王红兵的踪影，她想了解一下韩秀霞的病情，可就是没人告诉她，直到中午下班时，才从一个护士那里得知，韩秀霞确诊为胸椎和腰椎陈旧性骨折压迫神经，造成下半身瘫痪，大小便失禁。
彩云一听，觉得她只是旧病复发，并不存在生命危险，心里感到踏实了许多。但不管怎么说，这次旧病复发与玉强有关，应当承担责任。
彩云从医院回来，见发福正在给她修大门、后门和桌子等，还给她买了新的水缸、锅碗等，她觉得身边有这么一个人，实在是太重要了，否则，这日子都不知道该怎么过。
玉强在山里度过了一个不眠之夜，他躺在半山坡上，仰望着天空，想了很多。
在那个特别困难时期，父亲为了他们，放弃了生命。
父亲去世后，母亲带着他们三个孩子，受尽了老王家特别是王红兵一家人的欺辱，凭着母亲顽强的意志，带领他们闯过一道道生死关，走到了今天。
如今自己已经十八了，应该保护好家人不再受外人的欺辱，他不能容忍韩秀霞这样公然侮辱自己的母亲，所以他必须要狠狠地教训她，尽管现在无力与家族势力强大的王家抗衡，但也不能忍气吞声，任人欺辱。
眼下，需要尽快与家里取得联系，他想到邻村的一个好同学，大串联时俩人配合默契，建立了深厚的友谊。
天一亮，他就找到这个同学，俩人商定，让他妹妹以打猪菜的形式，给他母亲送一封信。
彩云收到玉强的信，心里很高兴，这信实际上就是一个纸条，只有几句话——
妈：
我一切都好，勿念。
家中情况如何？我想利用这个机会，到外面去走一走，您看如何？
如有时间，请替我教小梅识字。
玉强
彩云找发福借了一些钱和粮票，并写了几句话，一起转给玉强。
柱儿：
来信收到，家中一切都还好，韩秀霞已住院，没有生命危险，王红兵现在还在找你，暂时不要回来，我希望你能借机出去闯一闯，开阔眼界，增长知识，丰富自己的人生阅历。
关于小梅，你不用担心，我会转告她，继续教她识字。
注意保持联系，来信不要直接写到家里，可继续通过这个同学转。给你捎去五元钱和十斤粮票，你带着应急用，一人在外，要注意安全。
母亲
玉强接到母亲的来信后，即与同学告别，离开了这里。
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