两天后，王红兵在后院对彩云说：“我知道你去医院了，韩秀霞现在虽然没有生命危险，但她已被玉强打成了废人，你们要负责养活她一辈子。”
彩云道: “她是陈旧性骨折，属于旧病复发，这一点你比我清楚。”
“什么意思？你想甩手不管？”王红兵对妻子身体恢复的情况很清楚，但他不能便宜了彩云和玉强，必须借机好好教训他们。
“钱你拿了，猪让你赶走了，我也去医院看望了，怎么能说我不管呢？但我们只承担我们应该承担的责任。”
“那你应该承担什么责任？”
“治疗费用我们出。”
“这还用说吗？除此以外，你们还要负责照料她，赔偿她不能干活造成的损失。”
“这不可能！她的病根和我们无关，再说这事是因她而起，你们也应承担责任。”
“什么叫因她而起？”
“如果不是她胡说八道侮辱人，就不会发生这样的事。”
“‘好再来’是不是从你嘴里喊出来的？你能干别人就能说。”
“为什么要把玉兰也扯进来？”
“有人亲眼看见发福和玉兰睡在一起，你别不承认。”
“胡说！你这是污蔑。”
“不但如此，还有人看见你把玉兰和发福锁在房里让她俩干那事，你真是肥水不留外人田。”
王红兵嘴上虽然这么说，但他根本不相信这是真的，他之所以要这么说，纯粹是为了气彩云。
“你混蛋！”听到王红兵这番话，气得彩云情不自禁地骂了他一句，转身离开。
彩云知道，韩秀霞近期抓住上次那件事，以所谓亲眼所见和捉奸在床为幌子，编造出许多恶毒的谎言，肆无忌惮地侮辱、诽谤她和玉兰，实在是太可恶了，对这种可恶的女人，她觉得该打。
玉强逃走后，彩云对玉兰说：“杂货铺的笤帚生意我们好不容易才谈下来，不能因为你哥的事受影响，必须想办法按时交货。”
“我哥不在，我可以学，很快就能接上。”
“我就是这个意思，晚上让你二叔过来教你。”
“上次那批货，把我们家和二叔家的高粱秸秆都快用完了，没有原料怎么办？”
“村里各家各户都有，都是当柴火用，我们可以花钱买。”
“那我们的成本就上去了。”
“没多少钱，高粱秸秆一百斤也就八毛钱，我们只收秸秆上面的一小部分，每斤一分钱，每把成本也就增加一分多钱。”
玉兰在二叔的指导下，很快就掌握了这门技术，但笤帚的质量比发福和玉强做的还是有差距。
经过近一周的反复琢磨、改进，对工艺精益求精，扎出的笤帚质量终于可以和二叔扎的相媲美了。
韩秀霞的病情已有好转，大小便失禁已得到控制，于十月中旬回到家中休养。
彩云买了二斤挂面，还带了一些鸡蛋去看望韩秀霞，再次表示道歉，但是并未得到王家的谅解，这也是彩云预料之中的事。
玉强走后两周多，彩云才收到他的来信，得知他在扬州郊区一个农民家干活，她一直悬着的心终于踏实了。
玉强离开王家峪后，从县城乘车来到了南京，他一直有一个心愿，想知道江苏的农村和自己的家乡王家峪究竟有什么不同。
他记得，六零年和母亲外出逃荒时，就知道江苏那边情况比较好，有饭吃，但听说那边管得很严，见到逃荒的就遣送回原地，所以没敢去。
南京虽然很大很繁华，但并没有他立足之地，他带的安徽粮票在这里不能流通使用，这里只认江苏省粮票和全国通用粮票，他跑了几家饭店和商店，均无法买到吃的东西，只好挨饿。
到了晚上九点多，他的肚子饿得咕咕叫，一点力气都没有，他硬着头皮钻进一家客人很多的饭店，正好有几个客人带着孩子吃完离开，他见桌上有些剩饭和剩菜，立即冲过去狼吞虎咽吃了起来，等服务员过来驱赶他时，已经吃了半饱。
为了省钱，他来到一个胡同找到一个小旅店，结果没有介绍信不让住，他又找了一家也是这样。
好在十月份的夜晚不冷不热，随便找个地方都能过夜，旅店不让住还能省钱，玉强这样安慰自己。
他在大街上漫无目标的转悠了很久，感觉有些累了，便靠在一个小桥旁，听着潺潺流水，不知不觉中进入了梦乡。
他梦见空中有一个仙女向他飘然而来，他定神一看，原来是小梅，正当他要伸手接她时，突然一个长着三头六臂的妖怪把她给劫持走了，就听小梅冲着他一个劲地喊：“强哥，救我！”
玉强从梦中惊醒，发现天已亮，街上行人熙熙攘攘，车辆川流不息，好不热闹。
梦中小梅的身影仍在他脑海里不停地闪现，他不明白为什么突然会做这么一个梦，难道小梅在家遇到什么不测之事了？或者是小梅想他了？母亲能不能教她继续学文化？他想了很多很多……
不知不觉中，他来到了南京火车站，不经意间听到有人在打听去扬州的火车，这让他立即联想起李白的“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”的著名诗句，以及家乡民歌《摘石榴》——
……
听说下扬州正中我心头，
打一个包裹跟你一道走，
一下扬州再也不回头哟，
呀儿哟，呀儿哟，依得依得呀儿哟，
一下扬州再也不回头哟。
……
他觉得扬州一定是个好地方，不如趁此机会到扬州去看看，遗憾的是小梅不在，要是能和她一道下扬州，那该有多美啊！
经了解，南京到扬州不通火车，只能到镇江坐船过去。于是，他买了一张去镇江的火车票，到达镇江又从渡口乘船到达扬州。
玉强在扬州大街上转悠了半天，发现这里除了水多、树多、环境优美，别的好像也没什么特别的，因为他并不了解这座城市悠久的历史和古老的文化底蕴，所以他无法欣赏这座美丽的古城。
玉强从早晨到现在，一直没吃东西，当务之急是要填饱肚子，他发现这里和南京一样，安徽粮票也无法使用，他觉得自己不能再像昨天那样狼狈，他决定到乡下去看看。
他顺着一条马路，走了约半个小时，发现路边地里有红薯，见周边无人，便扒出几个大红薯来，在路边的水沟里洗了洗。
不知道是不是太饿的缘故，他觉得这里的红薯跟家乡的不一样，又嫩又脆又甜，非常好吃。
他坐在水沟旁，一边吃一边观望着路上来往的车辆，突然发现前方一辆飞速奔驰的卡车，在错车时将同向行驶的拉板车的撞到路下，司机可能没看见，继续飞速前行。
他立即飞奔过去，见板车已落入水沟，一个把手搭在岸上，还有几块木板散落在地里，就是不见拉车的人，他迅速跳入水沟寻找。
他本以为水沟不深，没想到水深达到他的胸部，他的脚很快触及到一个人的腿部，他立即潜入水中，发现他身上被板车和好多木板压着，他迅速将其移开，把他抱起来。
玉强见他鼻孔和嘴巴到处都是污泥和水草，肚子鼓得很高，在清洗其鼻孔和嘴巴以后，将其搭在自己的大腿上，使劲拍打他的后背，吐出许多浑浊的水来。
他把板车搬到马路上，将这名男子拉到市内一家医院进行抢救，这时这名男子已经醒过来，经透视、拍片等检查后，大夫说，没什么大事，对症处理后，已神志清楚，让其回家休息。
玉强这时才知道这名男子名叫刘本清，家住本市郊区大运村，他按照刘本清的指点，一直把他拉到家里。
其实，刘本清出事的地点离他家也就二里多地，如果不是玉强及时发现，他可能将再也无法回家了。
刘本清的妻子见丈夫被人用板车拉回来，感到十分惊讶，当听完他和玉强的说明后，他妻子立即上前拉着玉强的手说：“小伙子，谢谢你！你是我们老刘家的恩人，你叫什么名字？”
“我叫陈玉强。”
玉强将刘本清抱到床上休息，其妻问他：“听你的口音不像本地人，你是……”
“我是安徽迪安人。”玉强没等她问完，立即接过话茬。
本清的妻子拿着衣服过来，对玉强说：“小伙子，看你衣服都湿了，这是本清的衣服，你快给换上。”
“没事，都快干了。”玉强说。
“还是换上吧，你这衣服也脏了，换下来我给洗一洗。”
“谢谢阿姨！”
“傻孩子，你是我们的救命恩人，我们都不知道怎么感谢你呢！”
本清对妻子说：“看病的钱都是玉强出的。”
“这个钱我们得加倍给，花了不少钱吧？”
“没多少，也就几块钱。”
“不可能，救了一条人命，怎么会花几块钱？”
无论玉强怎么解释，本清妻子就是不信，拿了有好几十块钱塞给玉强，他实在没办法，最终收了十块钱。
玉强对本清的妻子说：“阿姨，大叔拉的木材还在水沟旁，我去拉回来。”
本清的妻子姓周，玉强和周阿姨一道把木材全部拉回来。
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