午饭后，在校长的号召下，开展了一场劳动竞赛，同学们一下振奋起来，一边干一边唱起了《我是公社小社员》，玉军所在的田间，在班长的带领下，还唱出了新花样——
班长：我是公社小社员来,
众人合：嗨，小社员来！
班长：手拿小镰刀呀，身背小竹篮来。
众人合：嗨，身背小竹篮来……
整个天野，到处都是欢声笑语，歌声嘹亮，劳动现场成了欢乐的海洋。
玉军被这热烈的场面和氛围所感染，越干越起劲，可能由于用力过猛，镰刀一下子触到左小腿，鲜血直流，他抓了一把土摁在伤口处。没一会，土被鲜血染红，继续向外流血，他坐下来，用麦秸秆把伤口上下捆起来，还是不行。
这时，杨老师走过来，用麦把子把他的腿抬高，又用毛巾清洗了伤口，再用毛巾压住伤口，最后止住了血。
一天的劳动结束了，玉军虽然没有见到姐姐，但他仍然觉得很开心，因为他从来没有见过如此壮观热烈的劳动场面，同学们是那么高兴、那么兴奋。
回到家中，太阳已经落山了，母亲正在洗菜，准备做晚饭。
家中断粮已经好几天了，发福见玉强干活时明显体力不支，他觉得再这么下去，人会拖垮的，可自己家中粮食也不多了，便和庆英商量，借给彩云两升高粱面。
晚饭的野菜里放了一些高粱面，就成了菜糊糊，吃起来就感觉舒服多了，毕竟里面有了粮食。
有翠正在坐月子，孩子需要吃奶，她的晚饭，彩云单独做。在野菜里放了两条小鲫鱼，还放了十几根挂面。这是她养父带来的，马上也要用完了。鱼是玉强抓的，现在抓鱼太难了，水塘中的鱼都快绝了，没有粮食的人们总希望能在水中抓到一点鱼虾，补充营养。
家中的柴火最多还能够做两顿饭，队里正是农忙季节，除非有病等特殊情况，一律不许请假。好在玉军从明天开始，学校正式放忙假，可以帮助家里干些活。
第二天早上，玉军带着竹篮、铲子、镰刀和麻绳，到西山去挖野菜、拾柴。
他从西山水库到柴洼子和河儿滩，这里的野菜都被挖光了，山上也找不到枯朽的树枝和其它柴火。
他连着翻越两座山，来到牯牛山下，发现小溪旁有荠菜、马齿菜和刺儿菜等，他感到很兴奋，不到一个小时，就挖了半篮子。
他又拿着镰刀，到山上去侦查一番，发现这里还真有一些枯树枝、藤条和手指粗的枯青蒿杆，他就像发现了宝贝一样，一点一点地开始收集。
突然, 他听见一阵鸟儿欢快而清脆的鸣叫声，闻声寻去，发现了许多桑树，树上还有一些桑树果子，一些鸟儿正在争相啄食。
鸟儿的欢叫声，时而一点一点，时而一串一串，时而独吟，时而合鸣，悦耳动听。
它们时不时在地上和树枝间穿梭，在枝叶间跳过来、滑过去，像荡漾的音符，身姿优美地起起落落，追逐嬉戏。
玉军被这美景迷住了，他不忍心打扰它们，便悄悄地离去。
在山间的另一侧，玉军又发现几颗桑树，树上挂着一串串已经熟透的紫黑色的桑树果子，在那油绿发亮的桑叶间微微颤悠，他嗅到了空气中弥漫着的香甜气息。
这些果子从枝条的底部开始一直挂到树梢，微风袭来便在枝叶间摇曳，感觉那么诱人。
他立即摘了一个，塞到嘴里，吃着还真甜。
这几棵桑树，不知什么原因，没有被鸟儿发现，树上的果子都很完整，他立即跑到山下，把竹篮子拿上来，开始采摘。
这时，他感到了个子矮小的劣势，稍微高一点的树枝，他都够不着，但他善于扬长避短，发挥自己的优势。
他把竹篮挂在树枝上，开始爬树。别看他个子矮小，可爬树很利索，“蹭蹭蹭”地上了桑树，站在枝丫处一手抓着树枝，一手采摘紫黑色的果子，然后投入竹篮中。
快晌午时，玉军觉得肚子有点饿了，他看了看篮子中的桑树果子，估计至少有六七斤了，又看了看自己的右手，都成了紫色，便从树上下来，回到山脚下。
他取了一些桑树果子，在小溪中洗了洗，吃了起来，一口气吃了一斤多，这就是他的午餐。
小溪的水清澈见底，玉军看见水中的他，嘴唇全是紫的，不由自主地笑了起来，洗干净后，又去挖野菜和拾柴。
玉军觉得时间不早了，该返回了，他把绳子一头捆住干柴，另一头拴在竹篮上，然后搭在肩上，柴在后背，竹篮子在胸前，兴高采烈地开始返程。
干柴大约有二十多斤，篮子里的野菜和桑树果子一共有十几斤，总共也就四十斤左右。
一开始感觉比较轻松，翻过一个山头后，他觉得这东西至少重了一倍，而且越来越重，肩部压得很疼，他从右肩换到左肩，又从左肩换到右肩，咬牙坚持着，坚持就是胜利，他一直在鼓励自己。
等到翻越第二个山头时，肩部疼得实在受不了，他就放下来休息一会。眼见太阳就要落山了，他怕跟狼撞上，便脱下上衣，垫在肩部继续前行。
来到河儿滩时，被林管站的护林员截住，进行一番盘查后，觉得他背的柴火确实是枯死腐朽的树枝，就没有为难他，顺利放行。
当他再一次背起这些东西时，肩部感觉就像针扎一样疼痛难忍，他只好把拴在篮子上的绳子解开，将柴扛在肩上，胳膊挎着篮子前行。
进村时，天已经黑透了，村里的几条狗同时叫起来，当玉军走近时，这些狗开始摇头摆尾跟在他的后面护送他回家。
刚到家门口，就听母亲喊他：“是玉军吗？”彩云一直在门口等他。
玉军有气无力地道“妈，是我。”
“怎么这么晚才回来？吓死我了。”
彩云接过玉军的东西看了看，高兴地抚摸着他的头说：“好小子，挺能干啊！”
“妈，您看看篮子下面是什么？”
玉军把篮子上面的野菜掀起，露出紫黑色的桑树果子。
“桑果？这么多！太棒了！”
“还让我吃了一斤多。”
“吃那么多你不怕拉肚子？”
“我是当午饭吃的。”
“饿了吧？快吃晚饭。”
玉军吃了两碗菜糊糊后，洗了一些桑果，给大哥大嫂端进去。
“大嫂，我哥都睡着了？”玉军见哥哥都打呼噜了。
有翠道：“你哥沾床就着，比猪都能睡。”
“你看这是什么？”玉军把洗干净的桑果递给嫂子。
“桑树果子！哪来的？”
玉军把他上山摘野果的事告诉了嫂子，有翠心疼地说：“你怎么跑那么远，那边有狼，多危险，大人一般都不敢过去。”
“没事，狼见我身上没肉，不感兴趣。”
这时，彩云进来接过话茬：“你这叫初生牛犊不怕虎，你可能还不知道，翻过牯牛山，就是卧虎湾，那边的山上曾经有群狼出现过，要是遇上，就麻烦了，千万不能掉以轻心。”
“是啊，以后一个人不要跑那么远，太危险。”有翠一边吃一边说。
“大嫂，你让小鱼宝吃一个。”
彩云瞪了玉军一眼：“胡闹，他出生还不到二十天，现在什么也吃不了，只能吃奶。”
玉军见大嫂把桑果都吃光了，便出去拿了一个毛巾递给她：“大嫂，看你嘴上都变紫了，快擦一擦。”
“妈，你发现了吗？别看玉军岁数小，他挺会关心人的，兄弟俩差别怎么这么大？”
“玉强就是脾气不好，但他也挺关心你的，你怀孕期间，不管刮风下雨，都要出去给你捕鱼。”
“这个我知道，就是他脾气一上来，就跟我动手，他手那么重，我真的很害怕，妈，您要好好说说他。”
“我没少说，他跟他爸一样，我也没少挨打，岁数大了，慢慢就会改的，现在说他也没用。”
“您算是熬出来了，我什么时候才是个头啊！”
晚上睡觉时，玉军感觉肩部火烧火燎的，无法入睡，彩云起来看了看：“哎呀，红得很厉害，都快磨破了，你要是带个扁担去就没这事了。”
“我没想到会有这么大的收获。”
彩云取了一些熏蚊子的干艾蒿，烧成灰，用凉水和成糊状，敷在肩部，约半个小时后，玉军睡着了。
夜里，真让母亲说中了，玉军开始拉肚子，看来桑果真不能吃多了。
翌日早饭后，玉军还要上山，彩云没同意，让他在家休息一天再去。
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