日影西斜，胡玉楼的鎏金檐角在暮光中泛着血色。
孟清紧抱画轴立于楼前，听着檐角铜铃在风中叮咚作响，恍若催命的丧钟。她指尖轻抚袖中暗藏的瓷片，冰凉触感提醒着最后的赌注。
二楼雕花窗恰在此时推开半扇，周景明倚着朱漆阑干举杯示意。琉璃盏中的葡萄酒红如鲜血，映着他胜券在握的笑容。孟清刚踏上楼梯，忽被个醉醺醺的胡商撞得踉跄。
"小娘子当心。"
浓烈的葡萄酒气扑面而来，却在呼吸交错的瞬间，混入一缕熟悉的沉水香。胡商粗糙的掌心将一团东西塞进她手中，羊皮手套的触感转瞬即逝。
雅间内，周景明正将虎符抛接把玩。青铜撞击声里，他推过一盏葡萄酒："先验货。"
《寒江图》在案上徐徐展开。孟清敏锐地注意到渔舟位置偏移了半寸，画轴被人拆解重组过。她佯装失手打翻酒盏，趁周景明侧身躲避时，画轴边缘迅速扫过案角醋碟。
"你！"
周景明暴怒起身，却突然僵在原地。酒液浸透的绢本上，寒江雪景如退潮般隐去，取而代之的是密密麻麻的朱砂路线——北疆军械运输的真实路径纤毫毕现。
题跋处，"独钓寒江雪"的诗句下，渐渐洇出两行暗红血字："周萧盟约，腊月十八"。
"你以为这就够了？"周景明突然狞笑击掌。铁链哗啦声中，屏风后转出奄奄一息的张嬷嬷。老人浮肿的眼皮下，目光仍死死盯着孟清袖口。
"再加这个如何？"
周景明指尖轻点瓶身，每一下都似敲在孟清心上。孟清袖中瓷片已刺入掌心，鲜血顺着腕线浸入袖口暗袋藏着蜡丸中取出的字条："画轴浸醋"的地方。
"周公子可知，"孟清轻笑，"真正的虎符要合二为一才能调兵？"
接着，孟清将整碟陈醋泼向画轴。酸雾蒸腾间，第三重图案如鬼魅浮现：明黄绢底上，玉玺朱印灼灼如新，御笔亲书"周萧勾结北疆，其罪当诛"十二字力透纸背！
“不可能，这密旨早已被消毁!”周景明的情绪甚至有些癫狂。
孟清趁对方注意力全在画轴上时，猛地将袖中瓷片狠狠划向周景明的脸。几乎在同一瞬间，她拉起了张嬷嬷。
窗外鸣镝箭破空而来时，孟清正拽着张嬷嬷冲向回廊。
身后周景明的惨叫与瓷器碎裂声混作一团，楼梯口寒光闪烁的死士刀锋已近在咫尺。
生死一刻，孟清抱着张嬷嬷从二楼窗棂纵身跃下。她紧闭双眼，准备迎接骨骼碎裂的剧痛—— 结果却跌进一团蓬松的羊毛里。
飞扬的绒毛钻进鼻腔，激起一阵呛咳。朦胧中，有人拽着她的胳膊往货车深处拖。方才那个醉醺醺的胡商此刻动作利落，毡帽下露出一双熟悉的星眸，在暮色中亮得惊人。
"萧晏？！"
孟清的声音卡在喉咙里。眼前人面色青白如鬼，唇边还残留着未擦净的血迹，却稳稳握着马鞭。货车颠簸中，他的手指节发白，青筋在皮下蜿蜒如蚯蚓。
拐进暗巷的刹那，萧晏突然弓起身子，咳出一口黑血。
“怎么样？”
"毒入心脉..."他每说一个字，嘴角就溢出一丝黑血，"撑不过...三日..."
"解药呢？" 孟清手忙脚乱地翻找衣袋，却被萧晏冰凉的手按住。
他的掌心湿冷黏腻，像块浸透的寒玉："假的...周景明给的...是剧毒..."
巷口传来杂沓的马蹄声，火把的光亮在墙上投下晃动的影子。"真解药在...周家祠堂...佛龛..."
话音未落，他的头重重垂落，额角磕在车板上发出闷响。
孟清咬破舌尖才忍住惊呼。她将萧晏往羊毛深处藏了藏，染血的羊毛黏在指尖，像一团团烧红的铁蒺藜。
清理了一下血迹后孟清离开了。走了有一段距离时她才摸出怀中密旨，借着渐暗的天光，她发现背面还有行蝇头小字："凡持此旨者，可调金吾卫..."
父亲三年前拿到的，竟是道催命符！
来不及多想，孟清收了密旨，往周家赶去。
周府，孟清蜷在祠堂西侧的银杏树杈间，百年古树的枝桠在夜风中轻颤，将她的身影碎成斑驳的墨点。
树影婆娑间，巡夜家丁的灯笼沿着既定路线缓缓移动——每半刻钟经过一次，每次两人并行，靴底踏过青石板的声响在静夜里格外清晰。
她数着更漏，指尖摩挲腰间皮囊。醋囊与火折子紧贴着肌肤，这是从胡玉楼死里逃生后特意备下的。
萧晏昏迷前那句气若游丝的交待犹在耳畔，而张嬷嬷转述的往事更添疑云："侯爷当年抱回世子那晚，祠堂灯火亮到天明..."
孟清屏息提气，学着父亲从前教过的猫步，足尖轻点屋瓦。年久失修的青瓦在脚下发出细微的"咯吱"声，像极了幼时在父亲书房踩碎的松墨。
天窗的琉璃瓦积着经年的灰，却仍能窥见室内情形。烛火摇曳中，周景明竟独自跪在祖宗牌位前，手中捧着个乌木匣子。
"解药只剩这三粒。"
他对着牌位喃喃自语的声音透过瓦缝传来，惊得孟清险些滑落。烛光映着他扭曲的面容，哪里还有平日风流公子的模样。
"父亲放心，儿子定让萧晏死得痛苦万分..."
话未说完，周景明突然警觉抬头。孟清急忙伏低身子，却见他走向最右侧的暗格——那里本该供奉周家先祖牌位，取出的却是一块长生牌。
"可汗神威。"周景明恭敬地燃起三炷金丝檀香，烟气在空中结成诡异的蛇形，"待萧晏一死，北疆铁骑便可借道阴山..."
屋瓦突然发出不堪重负的"咔"声。孟清暗道不好，急忙翻滚到飞檐另一侧。几乎同时，天窗被猛地推开，周景明阴鸷的面容探出窗外："谁！"
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！