慕江蓠觉得自己这回怕是凶多吉少了。
她气息奄奄，浑身发冷，却觉得面孔似乎有如烧红的烙铁，手指触上面颊，被烫得鲜血淋漓……欸，她的脑子已经开始犯浑了，指尖不可能被脸皮烫破，应当是沾染了面颊上的血迹。
她先是挨了至少三十下鞭子，脊背上怕是难免血肉模糊，脸颊又被竹板子狠狠打了几十下，鼻梁骨应该也折断了，她被关进这间柴房，不知道是第几天了，浑浑噩噩中，她已经感觉不到渴，也感觉不到饥饿，她知道自己伤得很重，已经有了疮疡的症状，她不仅没有药物缓解伤口溃烂引发的高热，甚至不可能喝到一滴水，获得一粒米。
现在应该是黄昏了吧。
西墙的板壁缝隙，透进来一缕残阳，她刚才还依稀听闻直棂窗下，在外监守的何氏跟来送饭的婢女寒喧了几句——饭是送给何氏的，何氏讲明日应该就能回姬人身边服侍了——江蓠也觉得，自己或许会在今晚就呜呼哀哉。
十七年的人生，太短暂。
可是她现在感觉很疲倦。
如果睡着，还能醒来吗？
似乎有潮湿的风卷了进来，把那缕残阳逐渐氤氲，江蓠却知道是她的视线已经因为困倦而焕散了，脊背和面颊的刺痛感在消失，一种强烈的渴望飞速把她淹没，睡过去吧，不必再挣扎，不必再去追求醒来，就放纵自己没入这片残阳霞光吧，几日前你还在抱怨这个夏天特别的炎热，夜里睡不好，白昼又劳心劳力，总得不了个轻松，现在好了，累得支撑不下去，安生休息就不再是你的妄想。
慕江蓠，你多久没有放纵自己懒惰过了？
就这样吧，就这样吧。
但她不能忘记何氏举着竹板子重重拍在她脸上的凶悍劲，不能忘何氏手腕上套着的那个白玉镯子，镯子是她的阿娘在世时赠送给乳母的物件，于是江蓠不可避免又想起了她的乳母。
她的父母都过世了，五岁那年，突然之间，天崩地裂。她只知道父母双双遭遇了意外，那时的她甚至不知道“过世”意味着什么，家里突然被挂起了白幡，厅堂里摆着两口大木匣子，她被要求穿上粗麻衣裙，跪在大木匣子前，她看见婶娘在笑，她也跟着笑，堂妹慕白蓉瞪着她：“你还笑，你笑什么？你阿耶阿娘都死了，你的玩偶是我的，纸鸢也是我的了，我阿耶阿娘说了过几天就会把你卖去妓家，你就要成为贱籍了，你知道贱籍的人有多惨么？你再也住不得大房子，穿不成漂亮的衣裙，天天被人骂，没多久就会被人打死，你还笑！”
她没有被叔父和婶娘卖去妓家，因为还有乳母。
乳母跪着哀求叔父和婶娘，跪了很久，磕肿了头，叔父却还是把平康坊的人牙子喊了来，乳母只好也卖身为奴，转而去求人牙子，乳母说她认识丞相府的管事娘子，丞相府出的买身钱比妓家更高，后来她和乳母都成了丞相府的奴婢。
成为奴婢没多久，她就和乳母分开了，她跟着徐叔一家来了庄子里，乳母还留在京城的相府，七岁那年，徐婶哭着跟她说，乳母过世了，徐婶只说乳母是犯了些小过错，挨了责罚，伤势过重没得到及时的救治，就这么过世了。
乳母卖身为仆时就把白玉镯子取下来，悄悄收好没再带过，连徐婶都不知道乳母有那么一个镯子，可她跟乳母分别时，乳母想把镯子给她，说这是阿娘唯一的遗物了，应该由她收着，她却坚持让乳母留下，她害怕乳母会忘了她，乳母留着镯子，看见镯子就会想起她来。
但阿娘送给乳母的镯子，现在却套在了何氏的手腕上。
成为奴婢后，江蓠“丧失”了自己的姓氏，她牢牢记住的是乳母的叮嘱，乳母希望她平平安安活下去，莫再怨恨叔父一家，也别再惦记被侵夺的家产，乳母说徐叔一家都是难得的好人，她跟着徐叔、徐婶，在兴平庄子里能求得个平安自在，乳母说庄子里其实比丞相府更加太平。
但江蓠没有奴婢的“自觉”。
她不能接受乳母只是犯了些小的过错，就被活活折磨死，她更不能纵容那些害杀乳母的凶手，他们甚至不把乳母当成一个人！
因此她还不能死，连何氏都活着，她怎么可以就这么悄无声息去死。
她发过毒誓必为乳母报仇雪恨，她不能对自己食言，也不能对乳母食言，她答应过，保证过，哪怕身为奴婢也不能自哀自怨，她要争取活得欢喜和自在，不管别人是否把她当人看，她得像个人一样活着，她没有资格如此窝囊的死。
江蓠用力咬着自己的舌尖，她可以闭目养神，但不能睡着，她得对抗死亡的诱惑，尽管她也许无法熬过这场劫难。
她一直维持着清醒。
应当入夜了——何氏在大声抱怨槐树上的蝉太吵，她已经好几晚没睡安稳了——江蓠忽然觉得有些快乐，何氏为了看着这间柴房，防止有人悄悄送给她饮食，不分昼夜在柴房外“站岗”，倒是比她更“辛苦”——她还有间柴房呢，何氏却只有一方树荫。
现在可是三伏天，她要是能不吃不喝再活个三、五天，说不定能让何氏中暑。
何氏的大声抱怨突然停止。
江蓠不由心生警觉，她以为自己已经丧失了听觉，却很快意识到外头的蝉吵并没有减弱，突然间还似乎有了凄厉的声腔，紧跟着，柴房里头，某个角落，发出“呵呵”两声轻笑。
江蓠用了用力，才睁开眼睛。
狭长的柴房，只有一面直棂窗，月色斜刺入室，落下方寸的清亮，而发出笑声的角落，被黑暗牢牢锁闭，那笑声低低脆脆仍在响，笑的人愉快，听的人却觉毛骨悚然。
江蓠确定自己没有幻听。
难道是有鬼差来勾命了？
阴森的墙角，突然幽幽亮起了荧光，荧光又幻化成人影，纤瘦的人，用披风半罩着头和身，随着步伐，长裙上绽开一朵江蓠从没见过的花，血红色，花瓣若游丝，人影在靠近，花朵盛开、凋谢，这般循环，直至近在眼前了，血色的花才凝固在了裙摆上。
江蓠看着披风里，一张白茫茫的雾脸。
没有眉眼，只有雾气在流淌。
江蓠无处可逃，也无力可逃。
她听见女鬼近在咫尺的，“呵呵”又笑，雾脸上似乎出现了唇影，刺眼的一道红，稍纵即逝，定睛看去还是一张雾脸，白茫茫的能吞噬一切悲欢怒憎。
“你是谁？”
江蓠问，她的脚趾头抓紧了鞋底，喉咙因为发声又生出了凄厉的刺痛。
呵呵，呵呵。
荧光下，人影半蹲着，雾脸也就低落了，白森森的雾气像被泉眼喷发出，又被一张披风给围困住，涌动着却不能扩张，渐渐的，雾气的深处有道乌烟似的眉影，深深浮现，又浅浅消失。
“我来自阴冥，是魅族的首领，绝阴司的司判，你可以叫我大司魅，怎么，你还听不懂？”
江蓠听了个半懂，她似乎真是见到了来自阴间的女鬼。
“你可以把阴冥理解为阴间，魑魅魍魉你总听说过吧？我就是魑魅魍魉当中的魅，但我可不是鬼，你们所理解的鬼，是人死后的魂魄，魑魅魍魉根本就不是人。”大司魅着重强调她不是鬼，更不是人：“我是魅灵，我来是为了救你的命，你看上去……最多还能再挨半个时辰。”
一个女鬼，说可以救她的命。
如果自己不是遇见了个穷极无聊把捉弄将死之人当消遣的鬼，江蓠觉得或许她这条小命是真有希望保住了。
她想说话，喉咙的刺痛却让她只能发出**。
江蓠就看见一只手。
纤薄如纸的手掌，生着近二尺长的指骨，指骨发出腐白色的荧光，轻而易举就把她的脖子控制住，一阵冰凉穿透了肌肤，当指掌收回去时，江蓠竟觉喉咙的疼痛也像被那指掌给收走了。
江蓠再无迟疑。
“那，恳请大司魅救我不死。”
雾脸上浮出一道殷红的含笑的唇影。
“你还真是怕死啊，不过你们人类，怕死是理所当然。却说我要救你的小命容易，只你必须和我签定罗酆守，你时间不多了，尽快决定，我可没法子让死人复生。”
江蓠坚定地点头。
她没问罗酆守是什么，她现在别无选择，她没有任何筹码去和面前的鬼魅谈条件，半个时辰，的确眨眼即过。
大司魅的手掌一伸，一张纸便浮现出来，纸上的字迹也都散发着荧光，江蓠能够看得一清二楚。
她得付出的代价是，必须协助大司魅在阳间执行罗酆令，而协助的主要方式就是出借她的身体。
“我签。”江蓠飞快决定。
“你作为人签，必须用心头血立契。”
女鬼的手掌上又长出了一根长针，针尖迸出幽冷的光泽，江蓠咬了咬牙，伸手接过长针，她的手似乎就被那根长针带动着，转瞬间，她已经捏着长针，把针尖对准了自己的心口，她看了眼大司魅，白茫茫的雾脸上此时只有两只血色眸珠，江蓠微微用力，她没有感受到任何疼痛，却见血光飞速染红了长针。
长针又化成了笔，江蓠在一纸冥约上写下名姓。
冥约幻化成一枚血玉坠，直接飞到了大司魅的腰间。
“我得进入你的身体了，有我在你体内，你再不惧伤病所扰，罗酆契未解时，我自然会保你性命。”
江蓠觉得大司魅是想拥抱她，然后一切的荧光和鬼影都消失了。
浑身的疼痛也消失了。
江蓠重新感觉到了饥渴，但她有了力气，轻而易举就从墙角站了起来，她走到直棂窗前，通过窗棂看出去，月光下，那株槐树有如一道张牙舞爪的鬼影，何氏呈“大”字仰躺在树下的芦席上，不知死活。
“那个丑妇人没死，我只是把她拍晕了。”
江蓠听见了大司魅的声音。
她下意识一转身。
“往哪儿找呢？我已经进入你的体内，不然你哪有力气站起来？你跟我交谈可以不必动舌头了，默想就行，我能听见。”
“那我所有的想法不是都瞒不过你了？”
“怎么？现在就想后悔？”
“那倒没有。”
江蓠回到墙角坐下，她明显感觉到高热已褪，可摆脱了伤病的折磨后，对于食物和清水的渴望更加汹涌澎湃，又有一种清晰的感知，就算不吃不喝，她也不会被渴死饿死，这真是一种古怪的体验。
“我们魑魅魍魉不食人间烟火，我现在用我的灵力滋养你的身体，你当然不会被渴死饿死。”
“这可真是太好了。”
“你为什么这么怕死？”
“正如大司魅所说，人怕死，理所当然。”
“你却一点都不怕被魅灵夺舍……哦，你是不知者无畏，如果人类被冥灵夺舍，人类就会魂飞魄散。”
“罗酆守上写着，立契之后，冥签虽可进入人签体内，但人签可以保有自身意识，不同于夺舍。”
“你就草草看一眼，契约上那么多字，你都看清楚了？”
江蓠微笑。
作为一个奴婢，读书的机会难得，她时常在夜里才有闲睱秉烛读书，一目十行的技能早就修炼出来了。
她不仅能够一目十行，甚至还能过目不望。
“我知道你的身世，你原本也是出生于富贾之家，是父母的掌上明珠，三岁启蒙识字，可惜五岁时，你的父母就双双过世了，你被你叔父卖为了奴籍……我把话说在前面，虽然按照罗酆契，我除了保你平安之外，还要帮助你实现愿望，但如果你要让我动手杀了你的仇人，我是不会出手的。”
“复仇的事，我不会假手于人。”
“我可不是人！！！”
“大司魅，人的亡灵，可都会去向阴冥？”江蓠有关心的人事：“你知道我的身世，你是否见过我父母的亡灵？他们在阴冥，可都安好？”
“如果他们在阴冥见到我，就好不了了！绝阴司是审判魂魄的地方，魂魄一入绝阴司，必逃不过我的诛灵剑，慕江蓠，你的父母活着的时候没做恶事，死后只是途经阴冥，他们早就过了迷津，抵达幽境，他们的死魂会消失，但死魄健全，会经往生门投胎转世，别问我现在他们投生在什么门第，我不管往生之事，你们人类虽能经生生世世的轮回，可死魂消则记忆除，往生之后再不受前世爱恨情仇羁绊，他们已经不记得你了。”
生死，真成永隔。
但江蓠却仍觉受到了安慰。
她的父母已经往生，而她的乳母也是善良的人，亦当往生，就算他们都不记得她了，人海茫茫，再难相识相会，她却终于知道一生终结后，仍有生生世世。
“阴冥的事你别多问，我更好奇的是，谁要打杀你？”
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