苏棠的绣花鞋在青石板上碾出细碎的水痕，戏服下摆已被雨水浸透。云栖班的木门“吱呀”推开时，班主老陈正就着煤油灯修补戏服，见她脸色苍白如纸，慌忙起身：“梅枝啊，沈会长下午派人送了新料子，月白水缎上绣着墨梅——”
“烧了。”苏棠扯下鬓边银簪，乌发如瀑倾泻，喉间胎记在摇曳的灯影里泛着暗红，“以后沈家的东西，一概不收。”话未说完，剧烈的咳嗽让她踉跄着扶住妆台，镜中倒影与十五岁那年在沈家绣房咳血的自己重叠——那时她刚得知父亲要将她许配给苏州织造府的公子，沈砚之却偷偷翻墙进来，用温酒给她揉按太阳穴。
老陈欲言又止，从柜底掏出个油纸包：“方才巷口有个小叫花子，说有人托他给你这个。”泛黄的纸页上画着半朵梅花，是沈砚之独有的暗号。苏棠指尖一颤，展开后却是行工整的小楷：“亥初一刻，苏州河老码头，《蚕桑图》残卷。”
窗外惊雷炸响。苏棠捏紧纸页，想起三天前收到的匿名信——同样的梅花印记，同样的瘦金体。十年前，沈砚之总爱在她习字时握着她的手，说“棠棠的字像春雪化在宣纸上，太软了”，可如今这字迹冷硬如刀，每笔都像刻在她骨血里……
百乐门的霓虹映在程砚舟的墨镜上，爵士乐声中，顾曼殊的速写本几乎戳到他鼻尖：“程二少昨夜在二楼包厢待了四十分钟，和纱厂账房先生密谈，袖口还沾着靛蓝染料——那是沈家纱厂染布坊的特有味道。”
砚舟叼着雪茄轻笑，指尖划过曼殊速写本上歪歪扭扭的“程砚舟走私证据”标题：“顾小姐倒是适合去当侦探。”他忽然压低声音，墨镜后的目光扫过舞池角落的灰衣人，“不过比起我，你父亲今早去了趟沈家老宅废墟，裤脚沾的青砖碎屑，和十年前沈家地窖的砖纹一模一样。”
曼殊的笔杆在指间打转。父亲昨夜在书房翻找账本时，她曾瞥见扉页夹着张泛黄的当票，典当月正是沈家灭门的1915年，典品栏写着“沈家绣房紫檀绣架”。
“借过。”灰衣人挤过卡座，砚舟的手突然扣住曼殊手腕，将她拽进怀里。爵士乐声最响时，他低声道：“三秒后往右后方跑，穿墨绿旗袍的女人是苏世昌的眼线。”曼殊还未反应，砚舟已顺手扯下她发带，墨发散落间，她看见灰衣人袖口的梅花刺青——和沈砚之怀表链上的纹路一模一样。
苏州河的腥味混着雨水灌进领口。苏棠躲在废弃的木船后，看着沈砚之撑着油纸伞立在码头上，怀表链在风雨中摇晃如孤魂。十年前的暴雨夜，他也是这样站在沈家后院的井边，看着她被苏世昌的手下拖走，眼里没有半分涟漪。
“来了就别躲。”沈砚之的声音被雷声劈开，“你以为匿名信是谁寄的？云栖班的租约下月到期，若不想让班主和孩子们流落街头——”伞面转向她的方向，冷光映出他紧攥怀表的指节，“就看看这个。”
展开的残卷上，半幅蚕桑图已被虫蛀，右下角用朱砂画着座三进宅院，正是沈家老宅的格局。苏棠认出那是父亲当年为沈家设计的绣房图纸，却在地基标记处，看见用红笔圈着的“地窖”二字，旁边注着：“沈夫人二十年忌日，真相在此。”
“我娘的忌日？”苏棠的声音混着雨声，“她不是十年前投井——”
“是被苏世昌逼死的。”沈砚之打断她，伞柄重重磕在石板上，“你以为当年那口井里为什么只有你爹的尸身？我娘的尸体，被他们砌进了地窖的墙里。”他忽然扯开西装领口，露出锁骨下方的旧疤，“这道伤，是我撬地窖砖墙时被苏世昌的人砍的，那时你刚被送去苏州。”
苏棠的指甲掐进掌心。记忆突然翻涌：十五岁生辰宴，沈夫人曾拉着她的手，往她香囊里塞曼陀罗花，说“棠棠要记住，最甜的糖里可能藏着毒”。现在想来，那是在暗示沈家即将崩塌的命运。
“所以你让我拿钥匙开地窖，是想让我看见你娘的尸体？”她冷笑，“沈砚之，你到底是想复仇，还是想让我和你一起被困在过去？”
沈砚之突然逼近，油纸伞遮住两人头顶的天空。苏棠能听见他剧烈的心跳，像头被困十年的兽：“我想让你知道，当年我没签那纸婚书，是苏世昌伪造的！我在你房里留了封信，说要带你去英国——”
“留信？”苏棠的太阳穴突突直跳，喉间泛起熟悉的苦味，“你指的是那封写着‘沈家与苏家永结盟好，苏棠即日起入住苏府’的婚书？”她从袖中抽出半张烧焦的纸，正是十年前从火场里抢到的，“我等了你整夜，等来的却是苏世昌的花轿，和他说的‘你未婚夫亲自签的字’。”
雨声忽然静了。沈砚之盯着那半张焦纸，瞳孔骤缩——那根本不是他的字迹。十年前他明明在信里写着“等我，天亮就来接你”，可现在苏棠手中的，分明是苏世昌的笔迹。
“你被骗了。”他的声音发颤，“就像我被骗了整整十年，以为你真的嫁给了苏世昌，直到三年前在南京戏院，看见台上唱《牡丹亭》的你，喉间那颗胎记——”
苏棠后退半步，踩空了石阶。沈砚之伸手去抓，油纸伞“砰”地翻折，两人跌进泥泞的码头。他的手掌紧紧扣住她腰后那道旧疤，体温透过湿衣传来，像团火在十年的冰层下灼烧。
“放开。”苏棠别过脸，却看见他眼中倒映的自己，喉间胎记与他胸前的梅花纹身重叠——那是沈家男儿成年时才会纹的守业纹，他竟在娶苏绾后还留着。看到这里苏棠终是不忍，于是决定暂时相信沈砚之，并与他一起探寻真相。
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