话既已说出口，事情便得抓紧办。上官泳会在何时再起杀心，那是熊砚料想不到的事。
上官诘的学业随着教书先生徐陵斌的出门，而日渐荒废。
“碧桃姐，明日少爷准备到城郊游湖划船，你做些准备，明日你一同跟随。”
五安立在门口，微微而笑。
枣红在香炉前点熏香。
熊砚收拾着上官诘的床铺，“晓得了，五安小哥。”
“好嘞。枣红姐，你托我买的手帕子，我明日就去买。”
五安笑嘻嘻走入夜色中。
枣红顺手拾掇熊砚漏掉的床帐，“碧桃，我听人说徐先生这几日要回来了。”
熊砚心头想着旁的事，虚虚的应一声。
“你仔细点，徐先生是个严厉的人。少爷整日出门作耍，怕是已落下了不少功课。”
熊砚琢磨着王三弟留下的那两个伙计，好似有一个家在乡下，距离城市十分远。
“……你别不把徐先生当回事，他奈何不了少爷，还不能拿少爷身旁的人出气吗？最近少爷出门，你回回都跟进跟出，他要是拿不了五安开刀，指不定拿你煞气……”
枣红的话，进了熊砚的左耳，而后从她的右耳出去了。
日头初照，花娇柳媚。
上官诘头插金并头莲瓣簪，穿着一身轻薄的官绿纱褶儿，脚踩细结底鞋，手拿折扇。身后跟随着六七个穿灰色绢直裰的小厮。
熊砚眯眼看向日光下的上官诘，年少清俊，活脱脱的纨绔子弟。
“碧桃姐，快过来呀。少爷要走了。”
转瞬间，上官诘已钻进马车，立在马车旁的五安说道。
“来了。”碧桃两三步走近，坐在马车角落。
五安放下帘，坐在车头，吩咐马车夫驾车。
上官诘闭眼躺靠在马车内，“你刚刚在看什么？”
“看少爷生的一表人物，风姿俊雅。”熊砚立即流利地回应道。
她发现上官诘很喜欢别人奉承他，她猜这就是为什么做事不牢靠的五安，能成为贴身书童的原因之一。
“那是自然。”上官诘面目生动地抿嘴一笑，“等你跟本少爷去到城郊，你就晓得在一众男子之间，我的样貌是何等出众。”
“少爷，我今日有事。”熊砚谄声道，趁上官诘还未变了脸色，“不用我亲眼看见，都晓得少爷您在众人间必是俊俏无双，风流第一的人物。”
上官诘打开折扇，“你倒是好忙，比我还忙。每次出府，都有事要做。”
不阴不阳的语气。
她最好是闭上嘴，别马屁拍在马腿上。
撩开车帘，马车已出了上官府。
“停车。”上官诘朝外头发话。
马车停下。
上官诘睁开眼，“你还不下去？”
“谢少爷。”熊砚转身钻出马车。
“走吧。”
熊砚站立在马车旁，听见上官诘的话，马车随后而动。
坐在车头的五安扭头瞥了眼熊砚。少爷对碧桃姐着实好，日后，说不定碧桃姐会是……
“五安，进来给我倒茶。”
上官诘的话打断了五安发散的思绪，他赶紧应一声，钻进马车车厢。
熊砚看马车车队走远。
抬腿走入街边的小巷道，左转右拐，踏上一座石桥，路过几户家的后门。
来到王三弟的家，一扇棕褐色的木门。
抬手敲门。
不一会儿，门从内打开。
宽圆的脸上十几粒麻点，双目透着憨气：“碧桃姐，是你来了。”
熊砚点头，迈进小院。
“那货都已托人运出去了。”
他嘴上说着话，手上拿出粗制的茶壶、茶杯，赶紧倒了杯温茶递给熊砚。
“碧桃姐，这是今年的春茶，好着哩。”粗糙的胖手来回搓动。
钱大郎是王三弟母亲家的远亲，正是有这层稀远的关系，他才能从乡下进到了城里。
熊砚喝下一口，难喝极了，茶叶品质极差。
“是不错。”她微笑回道。
钱大郎听了这话，停止了搓手。乡下人来到城市，要学的东西太多，他总担心自己学不好，被三弟叔赶回村子里。
“别站着呀，坐下吧。这是你家，不是我家。”
熊砚招手让钱大郎坐下，随即环视四周。
钱大郎以为她在找孙大哥，“碧桃姐，孙大哥出去收货了。”
“你怎么没去？”
“我……”钱大郎感到一丝尴尬，抬手抓脸，“孙大哥说，我还是留在家中看家比较好。”
熊砚不言语。孙厚是个精明狡猾的，生怕王三弟看重自家亲戚，便时不时抓着钱大郎的小问题不放，导致钱大郎越发束手束脚。
“碧桃姐，你来做什么？是有什么要紧事吗？”钱大郎知道三弟叔的生意，离不开碧桃姐的手艺，因此对她格外敬重。
熊砚不着痕迹上下打量着钱大郎。
手指头捏着粗茶杯，“大郎，你之前提过你在乡下村里的房子，没人住荒置了是吗？”
“是。我爹走后，我娘被叔叔婶婶逼着嫁人了。后来，我叔婶又因我姐嫁得好，搬走了。留下我一个，我又来了这城里，那房子是彻底空了。过几年，说不定会塌。”
钱大郎说起乡下的家，满脸怅惘。
“你家在村中的什么位置？”
“位置不好，山脚下。周围没邻居，村里人都住在另一头。”
熊砚心里将话来回过了几遭，“大郎，你还想回去住吗？”
“回去？”钱大郎两眼发亮，而后搭下眼皮，“不回去了。田地都给叔婶卖了，回去没饭吃。”
“那房子，你打算怎么办？”
“放着吧。位置太偏，房子又小，没个人要。”
“我想要，你卖给我成吗？”
钱大郎抬眼，两眼疑惑地看向熊砚，随即又感到不好意思，快速转头，盯向桌面。
“碧桃姐，你要这房子做什么？”钱大郎不解，碧桃姐是上官府的丫环，吃好穿好的，怎么看得上他村里的房子。
“我买给远房表姐的。她近来成了寡妇，在夫家的村子里受人欺负。她实在没法，托人找到我。我就想起你那房子，位置偏，平日没人，正适合她。”
这是熊砚为吴姨娘找下的落脚处，让她在乡下先躲一阵子，之后的事，再走一步看一步吧。
从王三弟家出来，熊砚马不停蹄去往街市，找中人办买卖房屋的流程。
等事情办妥，暮色四起。
等两脚踏进上官诘的院子，熊砚已累得想倒头就睡。
一手揉头，眼睛微睁，两腿拖行走去后厢房。
“来人是谁？”厉声高喝。
熊砚立即睁开眼，看到是徐陵斌，身体比脑子反应更快。马上屈身向徐陵斌道个万福。
“碧桃？”
“徐先生。”
徐陵斌的目光落在熊砚的头顶，像是一柄利刃透着冰冷。
“少爷回来了？”
熊砚低头，“我不知道。”
徐陵斌上前半步。
“少爷不是带着你一起出府的？”
“我……”
熊砚还未想出托词，徐陵斌已是不耐，叫来几个仆妇，抓住她。
“来人给我打她几个巴掌。下次再推聋装哑，定赏你几大棍。”
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