天外飘来大朵的乌云，窗外簌簌下起小雨。
风光了没几日的卫姨娘，被手下的管事妈妈揭发，说卫姨娘偷拿府中的钱去放印子钱，所得利息收入她自己的银库里。
老爷知晓这事后，立即将卫姨娘的管家权收回，还把那放印子钱的利息拿走，让卫姨娘不许出自己的院门，好生反省。
钱姨娘手摇团扇，柳眉倒竖，尽说着卫姨娘是个抬头只见帽檐，低头只见鞋尖，目光短浅的蠢货的话。
一杯杨梅渴水，推到她面前。
“钱照兮，说了那么久，你也该口渴了。”熊砚一手支头，一手抬起打哈欠。
钱姨娘看见对面那人的模样，认命地端起杯子，喝下一大口。酸酸甜甜的杨梅渴水，止住了她心里头噌噌冒起的火气。
放下杯子，“你说她们斗了那么些年，卫氏怎么还想不明白，林氏的手段和计谋。要是我……”
“要是你，你肯定牢牢地握住这掌家权，林氏肯定不能从你手中要回去是吧？”
熊砚捶捶腿。
“那肯定。我也不会像林氏那般，把这后院弄成勾心斗角的修罗场。大家面上和气，私下不来往便是了。”
钱姨娘又摇起团扇。夏末了，这天怎还热得出奇，树上的知了叫得欢势。
熊砚给自己倒上一杯杨梅渴水，细细品咂。
“卫氏有没有真的在放印子钱，我们都不知道。但卫氏使唤不动管事妈妈们，或者被管事妈妈们糊弄，是大家都看得见的事。”熊砚看向钱照兮。
“你别在想跟林氏斗下去。吴姨娘万幸活了下来，不然你还能夜夜好梦么？”
钱姨娘手中的团扇搭在下巴处，手指头的微颤泄露了她内心的恐慌。
吴姨娘没按照计划的时间坠楼，虽然她仍然侥幸落在了垫着厚厚被褥的板车之上，但她不像预料之中是侧身着地，而是后脑勺着地。整整昏迷了半月，才醒。
“钱照兮，吴姨娘现在走路还有些跛呢。”
熊砚似是要让钱姨娘直面自己的内心。
“你做不到像林氏那样，就别再去争去抢。不然，到最后你只会成为第二个林氏，而不再是钱照兮。”
钱姨娘的眼瞳骤然放大，双肩收紧。片刻后，吐出一口长气，低垂眼帘，逗弄团扇上的挂坠。
“别说这事了。你的腿还没好全呢，少爷的院子里丫环又新添了两个，等你好了，都不知道你还能往哪儿站。”钱姨娘眼皮上抬，露出点笑意，“要不你来我这儿？”
说到这事，熊砚脑中便重现起昨夜的事。
斜月朦朦。
她被徐陵斌叫出来，在上官府那处偏僻的竹林等着。
等到凉风渐起的深夜。
徐陵斌自竹林的另一头走来，昏黄的月色下，他脸上的那道疤更为可怖。
“你的腿快好了。”
她点头。
“兰雾会在你腿好之后，调离少爷的院子。”扭曲的疤痕在徐陵斌张口闭口间，扭动得愈加丑陋。
“你到时便会升成一等丫环，贴身侍候少爷。”
她不解抬眼，“兰雾怎么会调离？”
“你想知道？”徐陵斌眼皮下垂，怪笑道。
那笑声直让熊砚心中发毛，“不想，不想。”
“喂，熊砚，你别装傻！”
钱姨娘俯身，抓住熊砚的手腕大力摇晃。
熊砚的思绪回到现在。
她使力挣开钱照兮的手，“不去。都跟你说了多少次了，我不来你这院子。”
话说得干脆。原因无他，实在是拒绝太多次后，彼此心知肚明，无须再婉转。
熊砚杵着拐杖，回到房，刚坐下。
素琴的声音便从窗外传入。
“枣红姐，我说的事可都是真的，比金子还真。”
两人前后踏进房中。
素琴见到熊砚，自然露出活泼泼的笑，脆生生叫了声碧桃姐。
熊砚回以微笑。这个素琴太会跟人打交道，说话讨喜。所以即使熊砚跟她没什么深交，却也不讨厌她总来这房里。
枣红走近柜子，打开柜门，拿出她和熊砚的饭碗。
素琴跟在她身后，仍叨念个不停。
“真的。兰雾这事我没瞎说。”
听到兰雾的名字，熊砚立即心下发紧。
坐直身体，扬声向素琴道，“兰雾怎么了？”
素琴扭头，颇有些惊讶看向熊砚。
碧桃姐向来不怎么说话，平日里她们聊得最多的话便是天气，吃食之类的闲话。她每问到碧桃姐一些个人的事，碧桃姐多是笑笑，不作答。
她也说过好多别人的事。碧桃姐也只是听听，或者是在假装听听，实际早已走神。今天这样的碧桃姐，真是稀奇。
熊砚注意到素琴的眼神，不大自然地扬起笑，“我这腿不是要好全了么。过几日就该去干活了。兰雾和我们都一样，是侍候少爷的丫环……”
“什么丫环，人家才不是奔着当丫环来的呢。”
素琴打断熊砚的话，脸上露出鄙夷的神情，微皱鼻子，摇头。
“兰雾是奔着少爷的床来的。”
“什么？”熊砚不禁反问道。
素琴揉揉耳朵，“碧桃姐，你怎么什么都不知道呀。林姨娘送菊烟和兰雾过来，是给少爷做暖床的呀。少爷不小了，总有需求嘛。”
“少爷才多大啊。”
“别的人家，早都两三个了。少爷这算晚了。”
熊砚闭上嘴，告诉自己这是在大荔。在大荔男子十五岁定亲，十六岁完婚的属于正常。那在婚姻之前，有些事会更早开始。
素琴捡着自己被打断的地方继续讲道。
“但少爷没这个心思呀。兰雾等不及还是怎的，趁夜自己摸上少爷的床。被少爷赶出来时，身上只着小衣呢。”
枣红重重咳嗽道，“素琴，别说的你亲眼看见似的，你在少爷床底下是吧。”
“我听五安说的呀。他就在少爷房外上夜呢。”素琴不以为意地回道。
“女子名节重要。少爷那处也没传出这话，你别到处说了。”
“兰雾这两日要走是真的。”
“那也许是旁的原因呢。”枣红抓着碗，硬声道。
素琴被枣红脸上严肃的神情唬住了。她怕枣红姐发脾气，跟枣红姐闹僵，可就没法来这间房了。
走上前，两手轻摇枣红的小臂，“是我错了，枣红姐。我瞎说的，我再也不跟任何人说。”
说罢，又装可怜样，“兰雾走了，一等丫环的位置不就空出一个么。说不定，少爷会在我们三人中间选一个呢。”
熊砚眼看两人走远，去厨房领饭。
心头平添疑惑，徐陵斌怎么能确保上官诘会选中她呢？转而又想起兰雾的事，这是不会是徐陵斌做的吧？
即使大荔的民风较另外两国开放，兰雾的行为仍是会被人唾弃，难以嫁娶了。
徐陵斌为达到自己的目的，就这么轻易地毁掉一个无辜少女的人生吗？
熊砚内心泛起波澜，感觉自己的未来正陷入看不见道路的迷雾之中。
“你发什么呆呢？”
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