跨出院门，吴二妞又转身回去，回来时，手上提个包袱。
熊砚的视线扫向包袱。
吴二妞扭捏说着这是她为那人缝制的鞋袜。
熊砚自不再问，只希望这事快些结束，她好赶在太阳落山前，回到城里。那租来的轻便马车，可是四处透风，颠得人五脏六腑皆移位的便宜货。
吴二妞一手提包袱，一手紧紧抓着熊砚的手腕，像是生怕熊砚反悔似的。
两人各怀心事，在路上俱不说话，埋头赶路。
穿过树丛，渡过小溪流，又转入山道。
熊砚走得气喘吁吁，“妞妞姐，这书生住在哪儿啊。他住的可够远的。”
吴二妞额上也渗出一点薄汗，“快到了，走下这山道，就是他家。约莫还有一刻钟的路。”
熊砚听后，提气加紧走，太阳可都落到树梢上了。
吴二妞在前头领路，不时回头看熊砚，神色渐渐发生了变化。提着包袱的手指头，互相紧攥。
“啊呀，我那包袱。”
熊砚爬山爬得头昏眼花。
低头看那包袱滚到自己脚边，慢吞吞地还要滚落下去，想也没想，俯身弯腰去抓。
说时迟，那时快。
她手指刚勾到包袱，腰腹收到一股外力推搡。
脚下打滑，惊慌之下手指紧抓包袱。
天旋地转，滚落山道，翻滚几遭，跌进深坑。
全身撞得生疼，头部昏沉。
等意识回笼后，熊砚发现这坑，她徒手爬不上去。
“妞妞姐，你在吗？”
脚步踩踏砂石，衣服掠过枝叶的声音传来。
熊砚松下一口气，只待吴二妞想办法把她拉出去。
“碧桃，你还活着吗？”
深坑上出现半张脸，眉眼慌张的吴二妞。
熊砚粗粗检查了身体，除了有几处擦伤，没什么大问题。
“我没事，你看看能不能伸出手，把我拉上去。”
这个坑约有两米多高，三米多宽，土质湿软。不借助外力，坑内的人无法爬上去。
熊砚的话消散在坑洞内，无人回应。
窸窸窣窣声响起。
有人靠近了深坑。
熊砚抬起头，见到了许久未见的徐陵斌。
他面色沉沉，不言不笑，冷冷盯着熊砚。
熊砚吓得腿肚抽筋，直接坐在深坑底部，“徐陵斌？”
“是我。你很意外吗？熊砚。”
“你叫谁？谁是熊砚？”熊砚色厉内荏地说道。两手抓向地面的土，似乎想从地底获得力量。
徐陵斌感到一阵轻快，嘴唇上扬，“我不仅知道你叫熊砚，还知道你的身世，熊家满门抄斩的真正原因。后者，你怕是都不知道罢。”
他看向深坑内，脑中回想起那日遭受的侮辱，就恨不得将坑底的人碎尸万段，挫骨扬灰。
“什么真正原因？”
熊砚望见徐陵斌嗜血的眼神，怕他下一秒就抽出随身携带的软剑，把她戳出几个大洞，情急之下只能顺着他的话往下说。
徐陵斌阴森森笑道：“熊砚，要是你知道了真相，我怕你是活不下去了。”
他看到坑底的女人，脸色或青或红，好不可怜的模样。看似可怜，实则可恨的女人，竟敢撺掇上官诘对抗他！
“我不想知道了，不想知道了。”
熊砚装作越发惶恐的模样，虽然她真感到害怕，但绝不是因为这具身体原本的身世，那与她无关。
她是熊砚，来自现代的灵魂，而不是大荔的熊砚！
“噢，你不想知道了。那我偏偏要告诉你。”
徐陵斌抚摸下颌的疤痕，露出残忍的笑容。
“你听着。你的祖父和父亲，与大荔后宫中的赵妃勾结，运用巫蛊之术，杀害了大皇子。事情败露之后，大皇子的舅父，也就是现今的国舅爷主审此事，对你们熊家赶尽杀绝。现今你的追捕告示，还贴在县衙呢。”
熊砚听得如坠云雾，原因无他，皇室争斗实在距离她太远了，远的像天边的事。这么多年，她只顾怎么在大荔活下去，摆脱受人控制的丫环命运。
前头的那些话并未激起熊砚的恐惧，只有最后那句攥住了她的心脏。她还是个逃犯吗？不，不行，她不能是个逃犯……
徐陵斌如同欣赏动物的垂死挣扎那般，欣赏着熊砚逐渐崩溃的精神。
这样的惩罚还不够。
“熊砚。”
她茫然地抬头，嘴唇颤动。
“你还记得，今年元宵格外盛大的庆典吗？”
她点头。
“那是为庆祝新皇子的诞生。那位皇子的生母，便就是你们熊家意图谋害的那位。”
“什么？”熊砚陷入混乱。
“噢，我没说清楚吗？”徐陵斌微笑，“你们熊家掀起的巫蛊邪术，针对的不仅是大皇子，还有其生母。万幸，皇子生母活下来了，事隔多年后，再次诞下皇子。大荔唯一的皇子。”
他放轻声音，像恶鬼的低语，回响于深坑之中。
“大荔皇帝年老体衰，朝政多由国舅爷把控。听说那位国舅爷，仍在搜捕熊家遗存的族人，尤其对从教坊司逃跑的熊家幼女，穷追不舍。”
“少爷知道吗？”
徐陵斌听到这个问题，大笑不停，好像熊砚问了什么极其愚蠢的问题。
那笑声惊动了黄昏时分，从外飞入林中归巢的倦鸟。它们扑棱棱地从树枝枝头，升腾至半空，盘旋。
“他怎么会不知道，他对你的来历一清二楚。你可是他救回来的。”徐陵斌止住笑声，“你知道，他为什么冒这么大的风险救下你吗？”
熊砚点头。她确实想知道，上官诘为什么会想救一个逃犯。徐陵斌不仅仅是个教书先生，难道上官诘也不仅仅是个上官府的少爷吗？
这个问题，她到此刻才联想到一起。
“因为他……”
“徐郎，我们走罢。”
话未说完，便被吴二妞打断。
她立在山道口，神情不安地望向时而大笑，时而低语的徐陵斌。那是她所不熟悉的另一面，这样子的徐陵斌让她心生恐惧。
徐陵斌扬起温和的笑脸，朝吴二妞颔首，重新变回她所爱慕的徐先生——文质彬彬的儒生。
徐陵斌回转头部，“熊砚，那日的事，你没想设计杀我。今日，我也不会杀你。”
听到这儿，熊砚劈劈乱跳的心，稍缓。徐陵斌不会拿剑戳她，就好。
“这座深山，冬季素来无人进入，你不用幻想有村夫、路人听见你的喊叫，再者你的喊叫，也许会引来饥饿的野兽。你就在这儿慢慢冻死、饿死罢。算是我对你的仁慈。”
放下话，徐陵斌转身离开。
跳动渐缓的心，陡然被巨石压下。被剑痛痛快快戳死，在深坑中慢慢冻死、饿死。熊砚实在不知道哪个死法，才算仁慈。
走近山道，徐陵斌抬手将吴二妞脸颊边的青丝，撩到耳后。动作温柔，略带深情。
吴二妞眼中的慌乱不安，慢慢消失。
徐郎的做法是正确的。碧桃是个隐患，万一她知道了他们俩的事，告发到少爷面前，他们谁也逃不过死。
残月辉冷，人烟寂寂，万籁无声。
枣红在屋里，来回走动。
听见少爷回院子发出响动，她心上浮起的不好预感，稍微退散。
但直等到内院的角门落锁，碧桃还是没回来。
“五安，碧桃人呢？”枣红立在走廊转角处，抓住下值的五安问道。
五安挠头，“怎的？碧桃姐还没回来。”
枣红摇头。
五安登时脸色发白，转身云飞般奔走。
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