当红夷水师变换阵型，开始撤退时，黄子晟松了一口气，终于涉险过关。同时心中涌起危机感，西夷水师实力已远超华夏，若不改弦更张，百年后，大周将无一战之力，届时海防必形同虚设。
幸好国师格物致知，制器造炮，已初见成效，今后当与养济院精诚合作，俾使赤帝脱胎换骨。
跟随而来的商船见水师陆师均挺过西夷打击，虽然惊心动魄，但对此条商路有了一点信心。
接下来几日，流人开始分批下船，帮忙重建圆楼，开荒耕田，又建起冶铁、陶瓷等作坊。
然跟随的商船想交易物资时，却发现南洲周庄并无本钱可用。
那些流人之财产大半已罚没入官，南洲卫又初设，各项生产刚刚投入，并无产出，委实拿不出钱。
一时陷入僵局，周庄自然需要物资，各商船自然也不愿白跑一趟。
还是孙仁祖出了主意：各家海商在周庄附近圈地，南洲太守开具地契，承认产权，南洲太守调派流人帮忙开垦与生产，海商亦可派人管理，建立生产基地，此处良种不少，特产丰富，他日必能一本万利。
各家海商听说，面面相觑，不少海商，比如章孝盛，徐文元，都是拿了麒麟牌，又办了水泥厂，还参股交通局，利益与养济院高度捆绑，其手下船长自然唯孙仁祖马首是瞻。
其他海商见几个大船东都没意见，自然也不得不答应。再说，先带些本地良种回去售卖，顺便在回程途中，与南洋土番贸易，亦可获利。
其实这是刘桂生早就谋划后的，本意就是带动海商对外殖民，一旦他们有了基地，利益押注就越来越重，今后就越来越不会内卷，而是倾向海外开拓，只要解除海权封印，华夏未来必可海阔天空。
西平王府。
王妃方若曦正在与太妃裴沅芷在荣安堂闲话。
“毓妃谨小慎微，老身多次与她影射妖道乱政之事，她都顾左右而言他。”裴太妃有些恨铁不成钢。
方若曦一脸怨毒道：“听闻如今毓妃圣眷大不如前，想是担心卷入是非，失了圣宠。只是，国师如此轻蔑儒学，弘扬邪说异端，满朝文武，竟听之任之么？”
想到临清方家，百年大族，竟被国师连根拔起，方若曦便刻骨痛恨。
裴太妃漫不经心，喝了一口茶道：“毓妃既是圣眷日减，必是想翻盘的，再说，不是有庄妃吗？至于那些京官，都是没骨头的，早被双王之乱吓破了胆。”
她用扳指扣了扣油光的桌面，继续道：“不过天下士绅千千万万，岂无一二热血之辈？便是地方大员，也大半不齿新党背弃名教之举。”
方若曦想起自己娘家那些交好的朝廷大员，不知道他们够不够胆采取行动，还有母妃似乎也联络了一些人，国师失势，才是报仇之时。为了这个目标，等等何妨。
如今隆安朝也陷入新旧党争，新党皆赞同隆安新政，与国师嫡系的格物党可算盟友，正全力推进考成法，并在各地丈量土地，追逋赋，又支持胥吏改革。
新党以内阁首辅，端凝殿大学士史朝恩为首，户部尚书张怀玉、兵部尚书范仁轩是得力干将。
旧党不但对格物学不屑一顾，认为格物致知实为妖言惑众，乃儒术大敌，并且坚持祖宗之法不可变，否则必有不测之祸。
旧党领头的是内阁辅臣、体仁阁大学士周嗣业，礼部尚书卢玉麟、太常寺卿柳存节、国子监祭酒陈霖极力追随其后。
地方上，新旧官员一样泾渭分明，争斗不休。而士绅、读书人也互相攻讦。
考成法实施一年，本应进行“大计”，查察庸渎官吏，以陟罚臧否，拾遗补缺，然大计一直无法出结果，不少御史因各种原因，阳奉阴违。
乾清门常朝。
隆安帝坐在御座上，心中怒极，自己力推考成法，却进展缓慢，特别是年终大计，正是检验新政成果之时，却一再难产。
湖广道御史莫正纲道：“自去年六月后，武州连日大雨，竟下了一个月，汉江暴涨，大堤停工两个月，自不能按期完工。臣已赴湖广查验，此情属实，不想内阁竟然驳回。”
礼部尚书卢玉麟趁机道：“陛下，考成法督责过急，朝廷命官竟如胥吏般俗务缠身，体面全无，有失朝廷恩养之意。”
左都御史沈煜冷哼一声，上前道：“大宗伯，此言差矣，我辈出仕朝廷，当为君父分忧，为黎民谋福，岂可尸位素餐，只知悠游唱和？”
史朝恩作为首辅，见朝会又开始互相攻讦，心中一横，站出来道：“陛下，依考成法规定，御史履职需由审计署审计，既然莫风宪拿不出结果，自然需交国师府核查，臣请陛下下旨。”
莫正纲一听，脸色微变。
隆安帝此时才从愤懑中缓过劲来，如今内库银两充足，太仓存银倒也勉强收支相抵，但自从有了国师相助，他的目标就是秦皇汉武，堪堪维持显然不能令他满意。
赤帝水师要更换船只和火器方可经略南洋，沐风诸将需编练新军以北逐鞑虏，他还计划朝廷出手大修铁路，不能只靠养济院。
因此，隆安新政需快速推进，只是这些朝臣阳奉阴违，敷衍塞责，滑不溜手，令他长久郁结于心。
如今首辅奏请审计署介入，正合他意。审计署虽是皇帝下旨设立，但经费并非朝廷拨付，人员也并不与朝廷经制官吏互相调任，与朝廷各部和地方衙门并无利益纠葛，加上有国师坐镇，他比较放心。
遂颁下口谕：令审计署复核都察院年终大计工作，严惩拖延塞责，营私舞弊。
刘桂生接到旨意，又听完献奴叙述今早朝会经过，若有所思。
他并非朝廷经制大臣，又地位尊崇，朝会可参加可不参加，多数时候他不参加朝会，而是用心经营养济院和审计署。
他知道，与隆安帝保持一定距离，一方面可减少其权柄旁落的疑虑，另一方面让隆安帝更信任其“孤臣”之身。
相处之道，就必须拿捏尺度。对于考成法中审计署介入大计之规定，当时考虑可以备而不用，威慑贪渎之辈，待朝廷提出要求，方启动复核。
如今隆安帝直接下旨，定是大计困难重重，不得不调审计署介入。
不过，此事大体在意料之中，大周早已贪腐成风，尸位素餐的颟顸之辈充斥衙署朝堂，若是真查，恐将引起朝局震荡。
御史虽有纠劾升迁动机，无奈背后关系盘根错节，乡党、同年、同门之间勾兑酬庸，其驱动之力甚至超过升迁。
改变这一切，除了制度变革，更重要的是改变社会结构，一方面培育新产业，让越来越多人受益于铁路、纺纱机、水泥等新事物，另一方面开办越来越多的格物学堂，培养新式知识分子，逐步积压传统士绅的社会空间。
这些都不是一朝一夕的，只能久久为功。
刘桂生抽时间去了一趟乾清宫。
他见惠妃与庄妃在场磨墨奉茶，见国师进来，才退入后堂。
静妃听说也怀上了，懿妃估计在哺乳小公主。毓妃不在，为何？
这个念头一闪而过，他也不在意。
隆安帝一听周坤唱名，抬头见到刘桂生，立即笑道：“爱卿来了，素日你只在国师府修心养性，撇下朕应付繁剧政务，此次朕怎么也得把爱卿拉下水。”
隆安帝总是不自觉把刘桂生当朋友，这种感觉很奇妙，但却让他感到难得的放松。
“臣虽修心养性，银子可没少贡献，陛下却见不得臣清闲，定是陛下日理万机，心中不忿罢了。”
“哈哈。”隆安帝也不掩饰：“所言非虚，朕就是想让你尝尝政务缠身的滋味。”
两人说笑一阵，隆安帝正色道：“如今朝中党争苗头渐起，内耗纷争不断，部寺衙署空转，朕深忧之。”
刘桂生道：“陛下刷新朝局，必犯因循苟且之辈，臣有三策，与陛下参详。”
“哦！”隆安帝眼中精光一闪：“快快道来。”
“陛下可通过年终大计，罢黜阳奉阴违官僚，提拔忠臣良将，砥砺进取之才。
第二，审计署配合陛下，调查旧党骨干，伐其木，削其枝。
此为治标之策。
臣还有治本之法，今我大周铁路工厂之修建方兴未艾，又海贸边贸如火如荼，金山银海，有目共睹，臣的意思，户部可入股我养济院，以股息发放考绩奖金，名曰“新政赏”。只要得了好处，牢骚自然少了，尤其所谓清流，俸禄低微，又无油水，想来欣喜之至。”
隆安帝龙颜大悦：“爱卿果真屡出奇谋，此治本之策真如釜底抽薪。”
不过，他又皱眉道：“不过，如今太仓也只能维持运转，却难有大额现银入股。”
刘桂生早等着这句话，笑道：“这有何难？养济院已开设汇金钱庄，可替户部发行国库券，以发售国库券所得银两入股。日后工商大兴，税款水涨船高，偿还国库券轻而易举。”
这么一来，养济院得到一大笔股金，汇金发售国库券又有手续费进账，一举两得，哈哈。
回到国师府，门房老秦报南安王府管家仇骏求见，刘桂生示意让他进来。
仇骏轻手轻脚走进书房，乖乖站在一旁等待，国师正扣着桌案，眼似秋潭，眉头紧锁。
他如今与南安太妃如胶似漆，为掩人耳目，南安太妃仍像从前那样骂他，罚他，晚上却狠狠补偿，对他也用上了当年对南安王使用的狐媚手段，让他爽到起飞，又得了无数赏赐。他追本溯源，对国师感恩戴德。
刘桂生正在考虑宫中格局变换，毓妃未见，庄妃居然有得宠之势，倒是诧异，此女生在道学之家，据说颇为古板，故长期不得圣宠，如今居然混上贴身伺候的位置，有些蹊跷。
又看了看仇骏，此人是他布的一颗闲子，当时只想给南安太妃一个教训，想不到两人却搞到一起。
这仇骏也是个妙人，自动代入情报员的职位，居然时不时来汇报些南安王府情势，端的是好同志，今日想见自己，莫非有什么大事？
“说吧，何事见我？”
仇骏一听国师问询，立即跪下俯身道：“前日西平太妃邀贞儿到百花山赏樱，蛊惑贞儿再找毓妃，贞儿自然是不肯的，但裴太妃却说方妃与庄妃曾是手帕交，若是一齐发力，陛下当可回心转意。”
刘桂生淡然一笑，又问道：“还有吗？”
仇骏有小心翼翼道：“贞儿还听方妃说，如今曲阜那位似乎有挑头之意，西平王，还有一些公卿正在联络士子、清流配合。”
屏退仇骏，刘桂生感叹，变法改革真是艰难。他已经采取了迂回道路，科举、官制都没有大动作，主要在工商、交通这些经济领域发力，本想温水煮青蛙。
不过，看来水温到一定程度，青蛙终究会跳出来。
对其他人，可以用养济院产业的股权收买，但衍圣公却不易，因为格物致知最终会动摇儒学根本，他们的特殊地位也相应会被打破。他不可能看不到这一点，自然会拼命阻碍新政。
思虑半晌，不得要领，把昭月、六喜、献奴、傅名山等嫡系叫来，秘商此事，众人都拿不出立竿见影的方法，勉强形成两个方案：
一是尽量拉拢衍圣公近支入股，绑上新政的利益战车，注入一些友好氛围，潜移默化影响他们。
另一方面，曝光一些衍圣公宗族欺男霸女，鱼肉乡里的丑闻，降低其民望。
最后，渗透一些情报员进去，如果有合适机会，又有合适人选，可行废立之事，换上亲新政人选，当然，这一招慎重使用，以免弄巧成拙。
今后若想到其他方法，届时再讨论实施。
皇城钟粹宫。
此处乃大明宫西北角，为隆煜太皇太妃寝宫。隆煜太妃张萃英在大明宫辈分最高，又曾是周真宗宠妃，因此颇有地位。
今日乃隆煜七旬大寿，不但宫里人来庆贺，便是贵戚勋臣家眷也来了一些。
此时宴会还未开始，那些女眷还在三三两两聚在一起闲聊。却没人注意，钟粹宫后院西南角金水河畔一间耳房内，却传来微不可察的声音。
如果进入这间耳房，所见情景会让人惊掉下巴，屋内只方妃与庄妃二人，伺候的丫鬟宫女都已屏退。
只见方妃正坐在贵妃榻的床沿，似有微动，过一会儿，她站起来，庄妃走近一看，赞道：“妹妹果然好功夫”。
心中鄙夷，但又深知不得不学，否则哪有今日的圣宠和风光，又如何为大周拨乱反正，当初方妃曾暗示自己，被自己断然拒绝，还骂人家不要脸，后来还是母亲入宫劝她，她万般无奈接受。
学了两招后，凑巧陛下召她侍寝，她便含羞用上，陛下见一向端庄守礼的她如此卖力，便连着来了好几次，倒把毓妃替下了。
只是如今惠妃还是会分宠，若能再学些独门绝技，未必不能独宠。
想到此处，她强忍不适道：“妹妹不是说两招？还有一招呢？”
方妃微微一笑，从一旁桌案上的包裹里拿出一个透明水晶杯，又打开一个小酒壶.........。
庄妃大受震撼，目瞪口呆看着她。
方妃道：“这些都是醉春楼花喜娘子的不传之秘，小妹已经全授给娘娘，加上上次那两招，娘娘若勤加练习，必能宠冠后宫。”
方妃心想，自己前两年若没有这几招，又如何让夫君言听计从？
她见庄妃兀自愣愣地看着纸钱和杯子，知她脸嫩，仍有些放不开，不由劝道：“娘娘，咱们女人若不想法子栓男人的心，早晚便宜那些贱人，若是陛下被毒妇蛊惑，行悖德误国之举，那时便悔之晚矣，这不过是权宜之计罢了。”
庄妃忙应道：“妹妹苦心为我好，我岂是不知好歹之人。不过今日是张太妃寿宴，外头人来人往，不便练习，待我回去再详加揣摩。”
望江楼养济院总部。
刘桂生把审计署和养济院的负责人都召集过来，安排朝廷考绩复核事宜。这是第一次考成法复核，千头万绪，需要拟出个条陈。
首先是复核对象，大周十五省，三个宣慰司，不可能面面俱到，最后决定把争议最大的湖广和直隶作为重点。
直隶由昭月坐镇，昭月尚在哺乳女儿缦云，不能远离，又可以兼顾养济院。
湖广由刘桂生带队，此次湖广大计争议颇大，形势复杂，需要强力人物掌控。
其他各省也分别安排了领头人。这些省的复核都由女子领导，男子只负责安全，不得介入复核事务。
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