夜色如墨，秦霄尧回到父亲留下的小院。院中老槐树枝桠在风中摇晃，树影斑驳地映在青瓦上，仿佛无数只张牙舞爪的手。他推开吱呀作响的木门，屋内弥漫着陈旧的气息，墙角蛛网在烛火下轻轻颤动。
白天与妖魔的短暂交手让他心有余悸。那黑影虽然被击退，但秦霄尧清楚，以自己目前的实力，不过是侥幸。他坐在木桌前，目光扫过桌上父亲遗留的旧物——半卷泛黄的《锦衣卫百晓录》，一柄刻满划痕的匕首，还有一枚锈迹斑斑的铜铃。
“消耗寿元强化武学……”秦霄尧喃喃自语，手指无意识地摩挲着铜铃。白天那个神秘的声音始终在他脑海中回荡，像一颗种子埋进心里，不断生根发芽。他不敢轻易尝试，毕竟寿元这种东西，在任何世界都是最珍贵的财富。
但好奇心与对力量的渴望逐渐占了上风。秦霄尧深吸一口气，翻开《锦衣卫百晓录》。泛黄的纸页间记载着锦衣卫的基础武学与办案流程，其中关于童子功的描述引起了他的注意：“童子功乃入门根基，练至大成可固本培元，然修炼缓慢，需经年累月之功。”
“就拿童子功试试。”秦霄尧握紧拳头，心中一横，“反正现在实力太弱，与其在下次任务中送命，不如搏一搏。”他闭上眼睛，按照记忆中童子功的修炼法门运转内力，同时在心中默念：“消耗寿元强化童子功！”
刹那间，一股冰凉的感觉从心底蔓延开来，仿佛有一双无形的手正在抽取他的生命精华。秦霄尧忍不住打了个寒颤，紧接着，一股暖流顺着经脉涌向丹田。他清晰地感觉到，原本运转生涩的童子功内力变得如同丝绸般顺滑，在经脉中奔涌的速度也提升了数倍。
“成功了？”秦霄尧惊喜地睁开眼睛，却发现眼前的烛火突然变得格外明亮，连窗外老槐树叶细微的颤动都能看得一清二楚。他试着挥出一拳，空气发出“咻”的破风声，拳风所过之处，桌上的纸张纷纷扬起。
这还没完，秦霄尧脑海中浮现出童子功的修炼图谱，原本晦涩难懂的穴位与经脉走向，此刻变得清晰无比。更惊人的是，他感觉到童子功似乎正在突破某种限制，向着更高层次进化。
“检测到童子功达到进阶条件，是否消耗寿元晋升？”那个冰冷的声音再次响起。
秦霄尧犹豫了。虽然已经尝到了甜头，但连续消耗寿元，谁也不知道会有什么后果。可想到白天那妖魔的恐怖，想到未来可能面临的更强大敌人，他一咬牙：“是！”
这次抽取寿元的感觉比之前更强烈，秦霄尧只觉得一阵天旋地转，眼前甚至出现了零星的黑点。但下一秒，丹田处爆发出一股磅礴的力量，原本的童子功轰然进阶为“纯阳无极功”！
一股浑厚的内力在经脉中奔腾，秦霄尧感觉自己的身体充满了力量，仿佛能一拳打碎面前的石桌。他运转新获得的纯阳无极功，一道淡金色的光芒从掌心浮现，房间内的温度也随之升高。
“这就是进阶后的武学？”秦霄尧又惊又喜，“只是不知道消耗了多少寿元……”他心中刚闪过这个念头，脑海中便浮现出一行信息：“当前寿元：98年（初始100年）”。
“只减少了两年？”秦霄尧有些意外，本以为进阶会消耗大量寿元，没想到代价在可承受范围内。而且，他隐隐有种感觉，随着武学等级提升，自己的身体素质也在增强，或许寿元还会有其他变化。
正当秦霄尧沉浸在力量提升的喜悦中时，一阵急促的敲门声打破了寂静。“秦兄弟！快开门！”是王猛的声音。
秦霄尧连忙收起内力，打开房门。只见王猛一脸焦急，额头上还挂着汗珠：“秦兄弟，出事了！又有孩童失踪，这次就在你家附近！沈千户让我们立刻过去！”
秦霄尧心中一紧，没想到妖魔这么快就再次作案。他握紧腰间佩刀，沉声道：“走！”
两人快步朝着事发地点赶去。夜色中，街道上空无一人，只有几盏灯笼在风中摇曳，洒下昏黄的光。空气中弥漫着一股若有若无的腥臭味，与白天在废弃院子里闻到的一模一样。
“这次的妖魔恐怕更棘手。”王猛低声说道，手按在刀柄上，“那几个孩子的家人说，他们听到一声怪笑，然后孩子就不见了，连半点反抗的痕迹都没有。”
秦霄尧点点头，心中暗自警惕。他运转纯阳无极功，感受着体内澎湃的内力，希望这次力量的提升能派上用场。转过一个街角，前方围了不少人，哭喊声与议论声交织在一起。
“让一让！锦衣卫办案！”王猛大声喊道。人群自动分开一条路，秦霄尧跟着王猛挤到前面，只见地上散落着几块带血的布料，正是孩童衣物。
“大家不要慌，我们一定会抓住凶手！”秦霄尧安抚着情绪激动的百姓，目光却在四周扫视。突然，他发现不远处的屋顶上闪过一道黑影，虽然只是一瞬间，但那熟悉的气息让他确定——就是妖魔！
“王猛，我发现目标了！你带人保护好百姓，我去追！”秦霄尧不等王猛回应，脚尖一点，跃上屋顶。纯阳无极功运转之下，他的身法比白天灵活了数倍，几个起落间便追了上去。
黑影似乎察觉到有人追赶，速度骤然加快，朝着城外方向逃去。秦霄尧紧追不舍，心中却有些疑惑：这妖魔为何如此急切地逃离？难道它还有什么阴谋？
夜色中，一人一妖在屋顶与街巷间追逐。秦霄尧逐渐拉近了与黑影的距离，当他看清黑影的模样时，心中一惊：这只妖魔比白天那只更为高大，浑身长满黑色鳞片，背后还生着一对蝙蝠般的翅膀！
“人类，你找死！”妖魔发出刺耳的尖啸，翅膀一扇，一股强劲的飓风朝着秦霄尧席卷而来。秦霄尧运转纯阳无极功，双掌推出，金色的内力与飓风相撞，爆发出耀眼的光芒……
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