秦霄尧小心翼翼地将昏迷的苏清月安置在马背上，目光警惕地扫视着四周。观音庙外的夜风裹挟着血腥气扑面而来，满地的尸体与破碎的砖瓦无声诉说着方才的惨烈。
“秦兄弟，公主伤势如何？”王猛满身是血地奔来，手中佩刀还在往下滴落着暗红的液体。
“先送回宫！”秦霄尧沉声道，“暗月阁这次动用了不少精锐，绝非偶然。”他心中清楚，苏清月遇刺一事必然与那张写有刺杀计划的羊皮纸有关，但幕后主使究竟是谁，却如迷雾般难以看清。
两人快马加鞭赶回皇宫，将苏清月交给御医后，秦霄尧被传唤至御书房。皇帝面色阴沉地坐在龙椅上，下方站着的沈千绝也是一脸凝重。
“秦霄尧，你可知罪？”皇帝的声音冰冷如刀。
秦霄尧心中一紧，立即跪地：“臣不知何罪，请陛下明示！”
“公主遇刺，你身为锦衣卫，却未能提前察觉异动！若不是你及时赶到，后果不堪设想！”皇帝拍案而起，龙袍在风中猎猎作响。
秦霄尧额头贴地，沉声道：“陛下，臣失职在先，甘愿受罚。但此次遇刺绝非偶然，暗月阁背后必有主谋。臣在追查妖魔案时，已发现诸多线索，这些案件与公主遇刺或许有着千丝万缕的联系。”
他将之前发现妖魔印记、遭遇暗月阁杀手，以及得到刺杀羊皮纸的事一一禀明。皇帝与沈千绝对视一眼，神情逐渐缓和。
“起来吧。”皇帝重新坐下，“你能找到这些线索，也算将功补过。从今日起，全力彻查此事。若能揪出幕后黑手，朕必有重赏。但若再出半点差错……”皇帝话未说完，但其中的威胁之意不言而喻。
秦霄尧退出皇宫时，夜色已深。他没有回锦衣卫衙门，而是来到了白天与暗月阁杀手交手的地方。月光下，他仔细搜寻着每一处角落，希望能找到新的线索。
“奇怪，当时明明有打斗痕迹，怎么现在……”秦霄尧眉头紧皱。原本散落的瓦片与血迹竟消失得干干净净，地面平整如新，若不是脑海中还残留着战斗的记忆，他几乎要怀疑自己是否产生了幻觉。
就在他准备离开时，墙角处一个细微的反光引起了他的注意。蹲下身子，他从砖石缝隙中抠出一枚细小的银色徽章，徽章上刻着半轮弯月与一只展翅的乌鸦——正是暗月阁的标志，但与普通杀手身上的印记又有所不同。
“这徽章……”秦霄尧摩挲着徽章，突然想起在观音庙遇刺时，那个神秘黑影的袖口似乎也闪过类似的银光。难道这个徽章与黑影有着特殊关联？
正当他思索时，一阵悠扬的琴声从远处传来。声音空灵缥缈，却让他心中警铃大作——这琴声与之前在清月阁听到的苏清月所弹之曲颇为相似，但其中却暗藏杀机。
循着琴声，秦霄尧来到一座荒废的宅院前。大门紧闭，院内杂草丛生，但琴声却愈发清晰。他跃上墙头，只见院中一座亭子里，一位白衣女子正抚琴而坐。月光洒在她身上，宛如谪仙，但秦霄尧却能感觉到，这女子周身散发着与暗月阁杀手同样的阴冷气息。
“阁下跟踪至此，不知有何贵干？”女子头也不抬，指尖在琴弦上拨动，一曲《十面埋伏》愈发激昂。
秦霄尧落在亭外，手按佩刀：“暗月阁为何要刺杀公主？你与那个神秘黑影又是什么关系？”
女子轻笑一声，终于抬起头来。她面容绝美，眼中却透着一丝疯狂：“公主？不过是挡路之人罢了。至于黑影……你以为凭你能查到真相？”
话音未落，女子突然双手如飞，琴弦上迸发出数道音波利刃，朝着秦霄尧射来。秦霄尧运转先天一炁诀，紫色气罩瞬间凝聚。音波击中气罩，发出刺耳的轰鸣，震得他耳膜生疼。
“有点意思。”女子眼中闪过一丝赞赏，“先天一炁诀居然能被你修炼到这种程度。但可惜，你还是太弱了。”
她站起身，长袖一挥，院中的杂草突然疯长，如同无数条绿色的巨蟒，朝着秦霄尧缠来。秦霄尧挥刀劈砍，紫色刀芒将杂草斩断，但很快又有新的杂草生长出来。
“这是……妖术？”秦霄尧心中大惊。他这才发现，这女子身上的气息并非单纯的内力，而是混杂着一丝妖气。难道暗月阁与妖魔早已勾结在一起？
就在他陷入困境时，怀中的银色徽章突然发出微弱的光芒。光芒所到之处，杂草纷纷枯萎。女子脸色骤变：“你从何处得来的徽章！”
趁着女子分神，秦霄尧猛地跃起，一刀劈向她。女子仓促间举琴格挡，琴弦断裂，琴身也被劈出一道裂痕。
“我不会放过你的！”女子怒吼一声，化作一团黑雾消失不见。秦霄尧想要追击，却发现周围的雾气中竟隐藏着无数迷幻阵法。无奈之下，他只能暂时撤退。
回到家中，秦霄尧望着手中的徽章，心中思绪万千。这个徽章显然是关键线索，不仅能克制妖术，还似乎与暗月阁高层有着密切联系。但那个神秘女子究竟是谁？她与妖魔又有何关联？
更让他在意的是，在与女子交手时，他隐约听到对方提到“计划即将完成”。这个计划究竟是什么？是否与妖魔、暗月阁，甚至皇室都有关系？
而此时的皇宫中，御医正在为苏清月诊治。在一间密室里，一个身影正通过特殊的秘法注视着秦霄尧的一举一动：“没想到这小子竟能找到徽章，得加快行动了……”
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