第16章 新任务

冰魄宫的议事厅内,寒意与凝重的气氛交织。烛火在众人脸上投下明明灭灭的光影,秦霄尧看着桌上摆放的幽冥殿令牌,上面暗红的纹路仿佛还在缓缓流动,散发着令人不安的气息。

“根据冰魄宫的情报网消息,”宫主打破沉默,指尖轻点桌面,“幽冥殿的祭坛极有可能设在苍梧山深处。那里终年云雾缭绕,地势险峻,更是上古时期的凶地,十分适合施展邪术。”

苏清月微微皱眉,思索片刻后说道:“苍梧山离京城较远,若幽冥殿在那里设坛,一旦完成邪术,大军调动过去也来不及阻止。必须提前派人探查虚实,破坏他们的计划。”

“我去!”秦霄尧毫不犹豫地站起身来,“我有月蚀令,对幽冥殿的气息较为敏感,而且之前与他们多次交手,熟悉他们的手段。”

楚灵儿也急忙跟上:“我也要去!清心曲能克制妖魔,说不定能帮上忙!”

宫主看着两人,沉吟片刻:“秦霄尧可担此任,但楚灵儿……苍梧山危险重重,逍遥派弟子尚未集结,你独自一人……”

“宫主放心,我会护好灵儿。”秦霄尧坚定地说道,“而且,我想请叶姑娘一同前往。冰魄宫的功法对妖魔有克制作用,有叶姑娘相助,此行把握更大。”

叶寒霜站在一旁,微微颔首:“但我们还需摸清苍梧山的地形,以免中了埋伏。”

“这个好办。”苏清月从袖中取出一卷泛黄的地图,“这是皇室秘藏的苍梧山舆图,上面标注了许多隐秘路径。不过,此去路途遥远,你们要小心行事。一旦发现祭坛,立刻传信回来,我们再调集大军支援。”

就这样,秦霄尧、楚灵儿与叶寒霜三人组成探查小队,踏上了前往苍梧山的征程。他们骑着快马,一路风餐露宿,穿越了广袤的平原和茂密的森林。随着离苍梧山越来越近,空气中的气息也愈发诡异,天空时常被乌云笼罩,时不时有乌鸦的叫声从远处传来。

这一日,三人在山脚下的小镇稍作休整。小镇上冷冷清清,街道上行人稀少,店铺的老板也是一脸警惕。秦霄尧向客栈掌柜打听苍梧山的情况,掌柜的脸色瞬间变得苍白,连连摆手:“客官,可千万别去那苍梧山!最近几个月,山上时常传来怪声,还有人说看到了妖怪,进去的人就没见出来过!”

秦霄尧心中一沉,看来幽冥殿已经在苍梧山附近造成了不小的恐慌。就在这时,一个衣衫褴褛的乞丐凑了过来,低声说道:“几位官人,若是要上山,我倒是知道一条小路,不过……”他搓了搓手,露出贪婪的神色。

楚灵儿刚要掏钱,被秦霄尧拦住。他上下打量了一番乞丐,从怀中掏出一枚铜钱:“先说说看,若是有用,少不了你的好处。”

乞丐接过铜钱,警惕地看了看四周,压低声音说道:“从镇子后面的小溪往上走,有个山洞,穿过山洞再走半日,就能避开幽冥殿的明哨。不过那山洞里……也不太平。”

谢过乞丐后,三人按照他所说的方向出发。小溪清澈见底,但越往上走,溪水变得愈发浑浊,还散发着一股腥臭味。终于,他们找到了那个山洞。洞口被藤蔓遮掩,隐隐有阵阵寒气透出。

“小心点,这洞里气息不对。”叶寒霜抽出冰剑,率先踏入山洞。洞内一片漆黑,秦霄尧运转先天一炁诀,紫色内力在掌心凝聚成一团光芒,照亮前方的道路。

山洞里怪石嶙峋,地面上布满了青苔,十分湿滑。走了没多久,前方突然传来一阵窸窸窣窣的声音。秦霄尧示意两人停下,他定睛一看,只见一群浑身长满黏液的怪物正从岩壁上爬下来,它们的眼睛发着绿光,口中长满尖利的牙齿。

“是幽冥殿豢养的噬魂蛛!”叶寒霜脸色凝重,“这些蜘蛛吐的丝带有剧毒,一旦被缠住,内力就会被迅速吸干。”

楚灵儿举起玉笛,吹奏起清心曲。悠扬的笛声响起,噬魂蛛的动作明显迟缓。秦霄尧抓住机会,挥刀斩出,紫色刀芒如闪电般划过,将几只噬魂蛛劈成两半。然而,更多的噬魂蛛涌了上来,它们喷出蛛丝,将三人的退路封住。

叶寒霜冰剑挥舞,冰寒之气将蛛丝冻结。秦霄尧则不断运刀砍杀,楚灵儿的笛声也一刻不停。就在三人渐渐有些力不从心时,秦霄尧怀中的月蚀令突然发出耀眼的光芒。光芒所到之处,噬魂蛛纷纷发出惨叫,化作一滩血水。

“看来月蚀令对这些妖魔的克制作用比我们想象的还要强。”秦霄尧擦了擦额头上的汗水,“大家小心,前面说不定还有更危险的东西。”

穿过山洞,三人终于来到了苍梧山的深处。这里云雾弥漫,能见度极低,四周寂静得可怕,只有风吹过树叶的沙沙声。秦霄尧凭借着月蚀令对幽冥殿气息的感应,带着两人朝着一个方向前进。

突然,前方传来一阵低沉的 chanting 声,隐隐还伴随着铃铛的响声。秦霄尧示意两人隐蔽,他小心翼翼地靠近,透过雾气,看到了令他毛骨悚然的一幕:一座巨大的祭坛矗立在山谷中央,祭坛上站满了身着黑袍的幽冥殿成员,他们正在进行一场诡异的仪式,而在祭坛中央,一个巨大的黑色漩涡正在缓缓形成。

云雾如浓稠的墨汁在苍梧山深处翻涌,秦霄尧三人藏身于祭坛外围的巨树之后,心脏几乎要撞破胸腔。祭坛中央的黑色漩涡正以肉眼可见的速度扩大,幽黑的雾气中隐隐浮现出扭曲的人脸,每一张面容都带着绝望与痛苦,仿佛来自九幽地狱的冤魂在嘶吼。

“那是……幽冥裂隙!”叶寒霜的声音带着颤抖,冰剑在掌心沁出白霜,“传说中连通阴曹地府与人间的通道,一旦完全打开,数以万计的妖魔将涌入世间!”

楚灵儿的玉笛几乎握不住,清心曲的旋律变得断断续续:“他们……他们真的要毁灭天下吗?”

秦霄尧握紧月蚀令,徽章在幽冥气息的侵蚀下泛起刺目的银光。他死死盯着祭坛上的神秘黑影——那名黑袍人正站在漩涡中心,手中的骷髅法杖顶端镶嵌的眼珠突然转动,射出两道血红色的光芒,直直钉入云层。霎时间,天空乌云密布,闪电如银蛇般撕裂苍穹,每一道电光落下,都有黑色的雾气顺着光柱涌入漩涡。

“必须阻止他们!”秦霄尧压低声音,“叶姑娘,你从左侧突袭,破坏祭坛的咒文;灵儿,用清心曲干扰他们的仪式。我去缠住黑影!”

三人如同离弦之箭窜出。叶寒霜的冰剑划过祭坛边缘,所到之处冰棱迸发,将刻满咒文的青石瞬间冻结。黑袍人们察觉到异动,纷纷抽出弯刀,口中念起晦涩的咒语,刀刃上燃起幽绿的火焰。楚灵儿鼓起勇气吹奏玉笛,悠扬的笛声却在幽冥气息的冲击下变得破碎,仅能让黑袍人的动作迟缓片刻。

秦霄尧则如同一道紫电,直取神秘黑影。先天一炁诀运转至极致,佩刀裹挟着万钧之力劈下。黑影冷笑一声,骷髅法杖轻轻点地,地面突然裂开一道深不见底的沟壑,无数惨白的手臂从中伸出,死死缠住秦霄尧的双腿。

“雕虫小技!”秦霄尧大喝一声,紫色刀芒横扫,将鬼手尽数斩断。但这一耽搁,祭坛上的幽冥裂隙已扩大到十丈有余,震耳欲聋的嘶吼声从漩涡中传来,一只布满鳞片的巨爪率先探出,爪尖滴落的毒液将地面腐蚀出巨大的坑洞。

“不好!是幽冥恶蛟!”叶寒霜一边与黑袍人激战,一边大喊,“必须在它完全出来之前关闭裂隙!”

秦霄尧强忍手臂被鬼爪抓伤的剧痛,将月蚀令高高举起。徽章光芒大盛,与幽冥裂隙的黑光激烈碰撞,在空中形成一片刺目的光团。黑影见状,眼中闪过一丝慌乱,挥动法杖召唤出更多黑袍人围攻秦霄尧。

楚灵儿的笛声突然变得激昂,少女咬破舌尖,将心头血喷在玉笛之上。带着灵力的笛声化作实质的音波,震得黑袍人们耳鼻出血,仪式的节奏终于被打乱。叶寒霜抓住机会,冰剑刺入祭坛核心,一道冰蓝色的光芒冲天而起,与秦霄尧的月蚀令光芒汇合。

幽冥裂隙开始剧烈震颤,已经探出一半的恶蛟发出不甘的怒吼。黑影恼羞成怒,舍弃法杖,双手结印,周身散发出令人窒息的威压。他的黑袍被劲风撕裂,露出一张布满黑色纹路的脸——那赫然是秦霄尧在皇宫遇袭时见过的权臣!

“不可能!”秦霄尧瞳孔骤缩,“你竟然是……”

“没错,是本相!”权臣(幽冥殿主)发出癫狂的大笑,“秦霄尧,你以为能阻止本相?太天真了!”他掌心凝聚出一团漆黑如墨的能量球,朝着秦霄尧掷来。

千钧一发之际,一道银色剑光闪过,苏清月公主带着锦衣卫援军赶到。她的长剑上缠绕着皇家龙气,与黑色能量球相撞,爆发出惊天动地的轰鸣。“秦霄尧,我来助你!”

战场局势瞬间逆转。锦衣卫们结成战阵,刀光剑影中,黑袍人纷纷倒下。秦霄尧、苏清月与叶寒霜三人联手,将幽冥殿主逼至祭坛边缘。而楚灵儿则在后方持续吹奏清心曲,压制即将脱困的幽冥恶蛟。

“今日,便是你的死期!”秦霄尧大喝一声,紫色刀芒与苏清月的龙息剑、叶寒霜的冰魄剑光交织在一起,形成一道绚丽的彩虹。幽冥殿主脸上终于露出恐惧之色,他疯狂地注入内力,试图维持幽冥裂隙,但在三大高手的合击下,他的护体罡气开始出现裂痕。

就在众人以为胜券在握时,幽冥殿主突然将手伸进幽冥裂隙。一道更加强大、充满毁灭气息的力量从漩涡中涌出,他的身体开始膨胀,面容变得扭曲,化作一只巨大的魔怪。魔怪张开血盆大口,朝着众人喷出一股黑色毒雾……

毒雾所到之处,树木瞬间枯萎,岩石化为齑粉。秦霄尧等人连忙运功抵挡,却感觉内力在飞速流逝。而幽冥裂隙中的恶蛟,也趁着这个机会挣脱束缚,发出一声响彻天地的咆哮。

更糟糕的是,秦霄尧发现月蚀令的光芒正在减弱。幽冥殿主(魔怪)见状,发出震天的狂笑:“你们以为这就结束了?真正的灾难,才刚刚开始!”

此时的苍梧山,已然成为人间炼狱。

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