这次青石村的事,惊动了上面。
县里派了五个医疗卫生专家,专门来调查村民全身溃烂的原因。
带队的是个六十多岁的老者,姓葛,大家都叫他葛组长。
另外四人都在四十出头,三男一女。
中招的,是五人当中唯一的女专家,夏柳。
昨天她跟老村长敷药包扎的时候,手指不小心触碰到了溃烂的皮肤。当时马上用碘酒消过毒,以为不会有事。
不料今天早上起来,她的手指开始肿胀麻木,失去知觉。到了中午,整条胳膊都抬不起来,用力掐也感觉不到疼痛。
就在李向阳过来找二爷的时候,夏柳的一侧身体都不能动弹了。
而最先发生异样的手指,上面布了暗红色斑块,轻轻一碰皮肤就破溃,流出恶臭的黏液。
除了夏柳,村里还有七八个抬过尸的,也已经出现症状。
“方先生,您想想办法吧!”李向阳急得眼泪都快出来,就要给二爷下跪。
“去准备十口大铁锅。”二爷边扶住李向阳,边厉声说道:“组织人去拨艾草,越多越好……记住,艾草一定要连根拨起,快去……”
李向阳应了一声,转身往村委会的方向急奔。
很快,村广播传来李向阳的声音,让男村民到晒谷场上架铁锅,女村民去后山挖艾草。
“你继续去找阴骨。”二爷说出这句话,转身和阴娘子朝晒谷场走去。
阴娘子一身红衣妆扮,头上的盖头半遮半掩,还真像结婚当天的新娘。
根据第三道黑气的指引,我找到了废弃水井。
推开井盖,下面传来“咕噜咕噜”的水声,像是煮沸了一般。
“装神弄鬼。”我冷笑一声,纵身跳了下去。
井水冰冷刺骨。
我屏住呼吸,顺着黑气的指引潜入水底。
井底有一块长方形的凹槽,里面嵌着一截人的肋骨。
我伸手却取,凹槽突然震动起来,旁边泥沙中伸出几条触角,以极快的速度缠住了我胳膊。
大惊之下,我憋着的一口气全都吐了出去,当即呛了几口水。
触角越缠越紧,快速往我胸前延伸。
“滚!”我一掌拍出,回元罡气在水中炸开,同时七枚透骨钉射.进泥沙中。
触角迅疾缩回,我趁机捡起肋骨,上潜到水面。
爬上水井后,刚回到祠堂,就看到一群人抱着艾草涌向晒谷场。
艾草堆成了小山,几个妇女忙着清洗根须上的泥土。二爷从怀中掏出个蓝布小包,小心地往每口锅里撒了一小撮银色粉末。
那是胡月姬送给他的月影草。
“烧火!”
柴火爆燃的噼啪声中,艾草在沸水里翻腾。随着月影草的融入,汤药渐渐泛起幽蓝的荧光。
待到锅里的汤药变成了褐色时,二爷沉声大喝道:“灭火!”
十口大锅,同时翻涌出腾腾的白汽,将整个晒谷场笼罩在其中。
“把病人抬进去吧。”二爷试过水温后,对李向阳说道:“抬的人要戴橡胶手套,千万不要接触到病人的皮肤。”
叮嘱完后,又将目光转向我:“还有三块阴骨,天黑前要找到烧毁……这个拿着,可能会用得上。”
他将一只木盒递过来,里面是一棵黑色的珠子。
“骨灵?”我疑惑的看向二爷。
他却已经转身,在阴娘子的搀扶下,离开了晒谷场。
李向阳挑选了十几个青壮年,穿上雨衣,戴着胶手套,将感染的病人抬进大木桶。
当溃烂的皮肤接触药汤时,伤口处立刻结出蛛网状的盐状结晶。
夏柳最为吓人,泡了不到五分钟,桶里的汤药就变成了黑色。
但是她身上破溃的地方却开始结痂,那些暗红色的斑块也变淡许多。
“啊……”夏柳突然大叫起来:“疼,好疼……”
“疼就好啊!”李向阳喜极而泣,“方先生说过,能感觉到疼,说明药汤有效……太好了,大家都有救了……”
“不要高兴太早。”阴娘子空洞洞的声音飘了过来:“艾草汤只能暂时压制毒性,而且受到感染的人要一直泡在里面……乖孙子,赶紧去找剩下的阴骨……”
这道声音,只有我和李向阳能听到。
我早已见怪不怪了,但是李向阳却是第一次遇到,脸吓得苍白。
第四道黑气竟然指向方家老宅的方向,这是我万万没想到的。
当年的那场大火烧光了所有,只留下几堵黢黑的断墙,像佝偻的骨架杵在那。
冷风吹过残坦,发出呜咽般的哨音。
阴骨肯定不会埋在废墟底下,我用鬼瞳也没在老宅看到死气。
不对,鬼瞳之下,烧黑的瓦砾中,有一团很小的光斑。
如果不注意,根本发现不了。
扒开炭化的床架,地面上有道裂痕。那团极不起眼的光斑,就是从裂痕下发出来的。
我找来一截铁杵,撬开裂缝,里面是个暗格。
暗格躺着半截手骨,无名指上套着枚生锈的顶针。
我喉咙发紧,这是母亲缝衣服时用的。
手骨猛然间颤动起来,顶针“叮”地一声弹开,露出一条蜷缩的蜈蚣。
蜈蚣扑向我面门的瞬间,四周的景象突变了。
火烧过的墙壁恢复了原状,母亲坐在床边纳鞋底,父亲修他的烟袋锅。
母亲抬头冲我笑:“愣着干啥?灶上煨着红薯,快去端过来。”
明知道这是幻象,可双腿却不由自主往厨房迈。
眼睛一阵灼热,却在母亲伸手摸我脸时,突然变成冰凉。
那只手没有温度,只有尸斑在袖口若隐若现。
“你不是我阿妈。”我打出一道回元罡气,“她右手小指有道疤,是给我做蝈蝈笼时划的。”
幻象扭曲消散,暗格里哪里什么手骨和顶针,只有一片密密麻麻的菌菇。
我扯下衣襟包住手去抓,菌菇立刻喷出腥臭的孢子粉。
眼前一黑,耳边响起父亲怨怒的声音:“不孝子,我和你阿妈都是被方九龄害死的,你不想着给我们他仇,还认贼作父,跟他一起生活了十几年……”
我反手将透骨钉往后射去,听见“噗”的入肉声。
后背的重量消失了,暗格里空荡荡的,什么也没有。
奇怪,阴骨到底在哪呢?
我再次用鬼瞳窥探死气,突然发现暗格上方还有一块凹槽,那团光斑就藏在里面。
光斑是块软骨。
可能因为时间久远,已经萎缩成了硬币大小,但弹性依旧。
我将软骨裹塞好进口袋,直奔向第五道黑气指向的方向——乱石岗。
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