金不换浑身一僵，缓缓转身。
看到阴娘子时，脸色瞬间煞白，从怀里摸出个黑驴蹄子，结结巴巴地说：“唉哟，我的姑奶奶，您老怎么也在这？”
阴娘子“噗嗤”一声笑了出来：“金六爷，几年不见，你这胆子怎么越活越小了？想当年，你第一眼见到我时，又是扒我衣服，又是扯我腰带的。”
金不换的脸色由白转青，又由青转红，活像个被雷劈过的山魈。
阴娘子边笑，边飘到金不换面前，红袖轻轻一拂，黑驴蹄子“啪嗒”掉在地上，滚了两圈，沾满了尘土。
“这玩意对我没用。”阴娘子的手指滑过金不换脸颊，“当年要不是你九哥拦着，你现在早就是我夫君了。”
金不换喉结上下滚动，额头上的汗珠“吧嗒吧嗒”往下滴落。他偷偷瞥了一眼二爷，见二爷面无表情地抽着旱烟，这才稍稍松了口气。
接着他讪讪地捡起黑驴蹄子，在裤腿上蹭了蹭，塞回了怀中。
“九哥……”他搓着手，脸上赔着笑，“您老叫我来，不会只是为了喝酒叙旧吧？”
“你啊，少在我面前装糊涂。”二爷的烟锅在桌角敲了敲，火星火溅：“我问你，当年你说过的话可还作数？”
金不换微微一怔，随即拍着胸脯说道：“我这条命是九哥救的，九哥就是让我去死，我也绝不会皱下眉头。”
二爷冷冷一笑：“灵参的事，灰老二跟你说了吧，有什么眉目了？”
金不换闻言，眼睛顿时亮了，一把扯开羊皮袄的领口，露出胸膛上那道狰狞的爪痕，像是炫耀战利品似的：“九哥您看，这就是那畜生给俺留的纪念！”
爪痕深可见骨，边缘泛着诡异的青黑色，显然不是普通的熊爪所伤。
“九哥，实话跟您说了吧。三年前，俺是在兴安岭的老林子里发现了这株参王。”金不换压低声音，神秘兮兮地说：“那参少说也有四五百年，都快成人形了，夜里还会发光哩！”
他边说边比划，唾沫星子飞溅：“可那熊瞎子守得紧，俺试了三次都没成功，还差点把命搭上。”
阴娘子突然伸手戳了戳他后背：“所以，你就拿三根参须糊弄你九哥？”
金不换浑身一激灵，差点跳起来，苦着脸说：“姑奶奶，您可冤枉死俺了。这三根参须是俺用‘借根术’从地底偷偷挖来的，就这还差点被那畜生发现……”
顿了顿，看了阴娘子一眼，接着说道：“别看只是参须，价值却比一株百年老参都高呢……”
“我要的是整株灵参。”二爷抬手打断他的话，缓缓说道：“这样吧，你只要把我们带到灵参生长的位置就行了，至于能不能采到，我们自己想办法。”
金不换一愣，随即搓着手，嘿嘿笑道：“九哥，这活儿可不好干啊……你是不了解兴安岭，那地方邪性……”
“老子给钱。”二爷再次打断他的话。
金不换为难地说道：“九哥，这压根就不是钱的事。”
“这个呢？”二爷从柜台的暗格里摸出个布包，缓缓打开。
布包里用牛皮纸裹着一片漆黑的鳞片，约莫巴掌大小，边缘锋利如刀，表面泛着诡异的暗红色纹路。
金不换的眼睛瞬间直了。
“这，这是……”他的声音发抖：“黑蛟鳞？”
二爷点头：“够不够你的辛苦费？”
金不换喉结滚动，死死盯着那片蛟鳞，不停的咽着唾沫。
按憋宝人的规矩，见宝分一半。但这黑蛟鳞的价值，远非寻常宝物可比。
“够！太够了！”他一拍大腿，“九哥，什么时候动身？”
“越快越好！”二爷收起鳞片，塞到我手中，“你跟金六爷一起去……见到灵参后，记得第一时间把它给金六爷。”
金不换的笑容僵在脸上：“啥？让这小娃娃跟俺去？九哥，那畜生可不是闹着玩的……”
二爷冷冷地扫了他一眼：“怎么，嫌命长？”
“谁嫌命长？”阴娘子的红盖头滑落，露出没有脸皮五官：“老娘正好还缺个抬轿的。”
金不换讪讪地挠了挠头：“那……那俺得去县里找个帮手，明晚来接人。”
他说完，又偷偷瞄了阴娘子一眼，见她没有留人的意思，这才如蒙大赦，一溜烟跑了。
等金不换的脚步声彻底消失，我才忍不住问道：“二爷，为什么让我去？”
二爷的旱烟杆在桌角重重一敲：“你惹的祸，你不去，难不成让我去？”
我哑口无言。
阴娘子飘到我身旁，红袖轻拂过我肩膀：“乖孙子，别多想。你二爷虽然脾气臭，但从来不做没把握的事。”
我低声问：“二爷是不是……大限到了？”
阴娘子的红盖头无风自动，她沉默了片刻，才轻声说：“不是。”
她的声音很轻，却带着一丝难以察觉的颤抖。
第二天傍晚，金不换如约而至。
他换了一身行头，羊皮袄换成了狼皮坎肩，腰间别着把猎刀，背上还背着个鼓鼓囊囊的包袱。
“小兄弟，走吧！”他咧嘴一笑，露出标志性的黄牙，“跟俺去见识一下大东北的热情。”
“你找的帮手呢？”我往他身后瞅了半天，也没见人影。
金不换说道：“他在村口等咱们……时间不早了，出发吧！”
我背起帆布包，回头看了一眼回春堂，二爷站在门口，脸上看不出任何情绪。
阴娘子靠在他身后，红盖头垂下的流苏微微晃动。
“小心！”二爷只说了这两个字，转身走进了诊室。
我点点头，跟着金不换踏入暮色之中。
“小兄弟。”他突然开口，“你跟九哥什么关系？”
“他是我二爷。”
金不换“哦”了一声，意味深长地说：“九哥的脾气俺知道，他能让你跟俺去，说明你有点本事。”
我没接话，只是默默握紧了腰间的三鱼共首符牌。
这次出门，二爷没有其他交待，只让我把它带在身上。
村口的土地庙前，蹲着个铁塔般的身影。
“方哥！”他局促地站起身，冲我憨厚的笑了笑。
我愣在原地。
竟然是农机站老周的儿子，周二宝。
这个在镇上修了两年拖拉机的师傅，此刻正背着一个深绿色帆布包，腰间别着一只水壶，双手因为紧张，不停的搓动着。
“他就是你找的帮手？”我转头看向金不换。
金不换咧开嘴笑道：“不仅是帮手，更是俺的徒弟。”
“徒弟？”我以为耳朵听错了。
周二宝不好意思地挠头，手指在衣角上绞来绞，半天才憋出一句：“金师父说我有天分……”
“天分？”我上下打量他，“什么天分？”
他抿着嘴不吭声，眼睛盯着自己的鞋尖，好像那里有什么特别吸引他的东西。
金不换笑着抓起他的手腕，将他的手掌摊开在我面前：“你看他的手指！”
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