在镖局的日子里，夏侯玄安心养伤。镖局的众人对他关怀备至，尤其是纳兰雪，时常亲自为他送来汤药，帮忙换药。夏侯玄心中对纳兰雪的感激之情日益加深，两人之间的关系也愈发亲密。
这半年间，夏侯玄的伤势逐渐好转。他每日除了调养身体，还会与李福一起整理从金矿中带出的金子，看着那一堆闪闪发光的金子，夏侯玄心中充满了对未来的憧憬。他深知，这些金子不仅是财富，更是改变自己和家人命运的钥匙。
随着身体的康复，夏侯玄开始思考起未来的路。捐官一事，并非易事，需要打点各种关系，了解官场的门道。他向镖局中一些见多识广的镖师请教，镖师们纷纷为他出谋划策，讲述着自己听闻的官场故事和捐官的流程。
“夏侯兄弟，捐官可不是把钱交上去就行的。”一位年长的镖师语重心长地说道，“你得先了解清楚各个官职的空缺情况，还要找到可靠的中间人，打通上下关系，不然这钱交上去了，也不一定能谋到个好职位。”
夏侯玄认真聆听，将这些话一一记在心中。他意识到，自己要走的路还很长，且充满了复杂的门道。为了能顺利捐官，夏侯玄开始学习官场礼仪、文书写作等知识。他每日刻苦学习，常常挑灯夜读，力求掌握每一个细节。
李福看着夏侯玄如此努力，心中既欣慰又担忧。欣慰的是夏侯玄有如此志向和毅力，担忧的是怕他过于劳累，影响伤势恢复。“玄儿，你也别太拼命了，身体才是最重要的。”李福时常劝诫夏侯玄。
夏侯玄总是笑着回应：“李老伯，我知道您关心我。但我等了这么久，好不容易才有这个机会，我一定要好好把握。我想尽快回去，让父母过上好日子，也为家乡做些实事。”
纳兰雪看着夏侯玄为了梦想努力奋斗的样子，心中不禁对他又多了几分钦佩。她也时常帮夏侯玄收集一些关于官场的资料，为他出谋划策。在这个过程中，两人之间渐渐产生了一种微妙的情感。
半年后，夏侯玄的伤势终于完全康复。他告别了镖局众人，与李福踏上了归乡之路。一路上，夏侯玄思绪万千，想起自己离开家乡时的情景，心中满是感慨。如今，他带着财富和梦想归来，相信一定能给父母一个惊喜。
当夏侯玄和李福终于回到家乡时，熟悉的小山村依旧宁静祥和。夏侯玄看着那熟悉的茅屋，泪水不禁模糊了双眼。他加快脚步，朝着家中奔去。父母看到夏侯玄归来，又惊又喜，母亲更是激动得泣不成声。
“娘，爹，我回来了，我挣到钱了，以后咱们再也不用过苦日子了！”夏侯玄紧紧抱住父母，将这些年的思念和喜悦尽情释放。
夏侯玄在家中与父母团聚了几日，享受着久违的亲情。随后，他开始着手准备捐官的事宜。他先是在家乡购置了一些田产，让父母的生活得到保障。然后，带着精心准备的礼物和大量的金子，前往省城，寻找可靠的捐官途径。
在南州，夏侯玄通过多方打听，找到了一位在官场有些门路的中间人。这位中间人姓刘，自称与许多官员都有交情，能够帮夏侯玄谋得一个不错的官职。夏侯玄虽然对他半信半疑，但也别无他法，只能按照他的要求，支付了一大笔银子作为打点费用。
然而，捐官的过程并不顺利。刘中间人收了钱后，却总是以各种理由拖延，让夏侯玄一等再等。夏侯玄心中渐渐产生了怀疑，他开始暗中调查刘中间人的底细。经过一番周折，夏侯玄发现，这个刘中间人竟是个骗子，根本没有能力帮他捐官，之前收的钱也大多被他挥霍一空。
夏侯玄愤怒不已，决心要讨回公道。他四处奔走，收集刘中间人诈骗的证据。在这个过程中，他结识了一位正义的师爷。师爷被夏侯玄的遭遇所打动，决定帮助他。在师爷的指点和帮助下，夏侯玄将刘中间人告上了官府。
官府经过调查，确认了刘中间人的诈骗行为，将他绳之以法。但夏侯玄捐官的银子却已所剩无几，他的捐官之路再次陷入了困境。
夏侯玄虽因骗子刘中间人而损失惨重，但好在追回了一部分银子。在那位正义师爷的介绍下，夏侯玄得知南州巡抚身边有一位颇有权势的师爷，名叫陈知礼。据说这陈师爷在巡抚大人面前极有分量，若能得其相助，捐官一事或许还有转机。
夏侯玄咬咬牙，从所剩不多的银子中拿出一百两，精心准备了一份厚礼，前去拜访陈知礼。陈知礼的府邸坐落在省城繁华地段，朱门高阔，尽显气派。夏侯玄忐忑地递上拜帖，不多时，便有下人将他引入客厅。
片刻后，陈知礼踱步而来。此人约莫四十来岁，面容清瘦，眼神透着精明。夏侯玄赶忙起身，恭敬行礼：“久闻陈师爷大名，如雷贯耳。晚生夏侯玄，今日特来叨扰，还望师爷海涵。”说着，便将装有一百两白银的匣子以及礼品呈上。
陈知礼微微挑眉，不动声色地打量着夏侯玄，见他态度诚恳，礼数周到，便伸手接过匣子，随意打开瞥了一眼，脸上露出一丝满意的神色，缓缓说道：“夏侯公子客气了，不知找陈某所为何事？”
夏侯玄深吸一口气，将自己的经历，从家中贫寒去漠北淘金，到被骗取捐官钱财的遭遇，一五一十地说了出来，最后恳请道：“还望陈师爷能出手相助，帮晚生捐个县令之职，晚生定当铭记大恩，日后必有重谢。”
陈知礼轻抚胡须，沉思片刻后说道：“捐个县令，倒也并非全无可能。只是如今官场复杂，上下打点所需颇巨。你这一百两，不过是杯水车薪呐。”
夏侯玄心中一紧，忙道：“陈师爷，晚生实在是因被骗，所剩钱财不多。但只要能捐得官职，日后定当从俸禄中拿出一部分，再酬谢师爷。”
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