林梦将那张带着警告意味的羊皮纸揉成一团，塞进衣兜。
指尖残留的阴冷触感，像一条细小的毒蛇，在他心头蜿蜒爬行。
恐惧？
不，更多的是一种莫名的兴奋。
他舔了舔嘴唇，一股热血冲上脑门。
“怕个鸟！老子可是从21世纪穿越过来的，什么大风大浪没见过，还能被一张破纸条吓唬住？”
一旁的林纾担忧地扯了扯他的衣袖，“哥，你真的没事吗？脸色不太好……”
林梦揉了揉弟弟柔软的头发，挤出一个轻松的笑容。
“没事，小纾，只是演出遇到点小麻烦。不过你放心，你哥是谁？这点小事还能难倒我？走，咱们去‘醉醺醺的猫头鹰’瞧瞧，说不定能找到点灵感！”
“醉醺醺的猫头鹰”是小镇唯一的酒馆，也是消息最灵通的地方。
林梦深知，想要揭开小镇的秘密，这里无疑是最好的突破口。
推开酒馆沉重的木门，一股混杂着麦芽香气和汗臭味的热浪扑面而来。
昏暗的灯光下，人影绰绰，喧闹声、划拳声、粗俗的玩笑声交织在一起，构成了一幅热闹喧嚣的画面。
老板娘露西，一个身材丰腴、风韵犹存的中年女人，正站在吧台后，熟练地擦拭着酒杯。
看到林梦兄弟俩进来，她立刻扬起一抹热情的笑容。
“呦，这不是林家兄弟吗？今天想来点什么？”
“两杯苹果酒，露西阿姨。”林梦熟稔地走到吧台前坐下。
林纾则乖巧地坐在他旁边，好奇地打量着周围的一切。
林梦一边品尝着酸甜可口的苹果酒，一边状似随意地和露西聊着小镇的八卦。
他从最近的精灵族执法者考试聊到魔法剧院的新剧，又从镇上的奇闻异事聊到最近的天气变化。
露西是个健谈的女人，几杯酒下肚，便打开了话匣子。
“哎，你们是不知道，这小镇啊，以前可不是这样……” 露西叹了口气，“自从那场大火之后，这镇子就邪门了！怪事一件接着一件……”
“大火？” 林梦敏锐地捕捉到了这个关键词。
“露西阿姨，能说说具体是怎么回事吗？”
露西抿了一口酒，眼神飘忽不定，似乎在回忆着什么。
“那已经是好几年前的事了……一场大火，烧毁了镇子东边的一大片房屋。奇怪的是，那火烧得特别邪门，明明没有风，火势却蔓延得飞快，就像是被什么东西操控着一样……”
林梦的心猛地一沉，脑海中浮现出在森林里遇到的那个神秘黑影。
难道这两者之间有什么联系？
“那之后，镇上就怪事不断。有人说晚上听到奇怪的声音，有人说看到过幽灵，还有人说……” 露西压低了声音，神秘兮兮地说道，“有人说，镇子附近出现了陌生人，鬼鬼祟祟的，不知道在干什么……”
“陌生人？”林梦不动声色地追问道。“什么样的陌生人？”
“我也没见过，只是听别人说的。”露西摇了摇头。
“听说他们穿着黑色的斗篷，把自己裹得严严实实的，看起来很可疑……”
黑色的斗篷……林梦几乎可以肯定，这些陌生人就是他在森林里遇到的那些人！
“谢谢您，露西阿姨。” 林梦不动声色地向露西道谢，心中已经有了初步的调查方向。
就在他们准备离开酒馆时，一个身影挡住了他们的去路。
是那个神秘老者。
他朝着林梦微微颔首，示意他到外面谈谈。
林梦的心跳骤然加快。他知道，真正的考验才刚刚开始。
两人走到酒馆外，老者背对着林梦，望着远处漆黑的森林，声音低沉而沙哑：“年轻人，小镇的秘密远比你想象的复杂……背后可能涉及到一个古老而邪恶的组织……”
老者顿了顿，缓缓转过身，目光如炬地盯着林梦。
“我可以帮你，但你必须答应我，务必小心……”
他从袖中取出一个……
“拿着这个……”
林梦郑重地接过老者递来的东西——那是一枚古朴的指环，通体黝黑，触手生温，仿佛蕴含着某种神秘的力量。
指环的表面雕刻着繁复的纹路，似某种古老的符文，又似某种狰狞的生物，令人望之生畏。
“这……这是？”林梦感受到指环上传来的阵阵暖意，略带疑惑地问道。
“这是‘守夜人’的信物。”老者声音低沉，如同夜枭的低鸣，在寂静的夜空中回荡。
“当黑暗降临，当你感到绝望时，握紧它，它会指引你找到我。”
林梦紧紧地握住指环，一股暖流瞬间涌遍全身，驱散了心中的一丝寒意。
他抬起头，凝视着老者深邃的眼眸，那里仿佛隐藏着无尽的秘密。
“多谢您，老先生。我一定会小心行事。”林梦感激地说道。
他知道，自己已经卷入了一场巨大的阴谋之中，而眼前的这位神秘老者，或许是他唯一的希望。
老者微微颔首，脸上露出一丝意味深长的笑容。
“去吧，年轻人。记住，永远不要相信你所看到的……尤其是那些隐藏在光明之下的阴影……”
说完，老者便转身消失在夜幕之中，仿佛从未出现过一般。
林梦站在原地，握紧手中的指环，感受着指环上传来的温暖。
他深吸一口气，抬头望向远处那片漆黑的森林，那里仿佛潜伏着无数的危险和未知。
“哥，那位老爷爷跟你说什么了？”林纾好奇地问道。
林梦拍了拍弟弟的肩膀，脸上露出一丝神秘的笑容。
“没什么，只是告诉我……这小镇，要变天了……”
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