老宅的轮廓终于在夜色中显现，沉默如山。
车子顺着青石板铺就的小路缓缓驶入，轮胎碾过积雪发出轻微的咯吱声，仿佛不忍打破这份寂静。傅霁月透过车窗，望向这个承载了太多童年记忆的地方。
四合院式的宅邸，檐角覆雪，灯光暖黄，与记忆中的影像重叠又分离。十年时光，这里似乎变了，又似乎一切如故。
车刚停稳，一个穿着中式对襟外套的老人便迎了上来，脚步稳健而急促。老人鬓角斑白，面容沧桑却不显衰老，精神矍铄。
傅霁月认出了他——老周，傅家的老管家，从他记事起就在家中任职。
"少爷，您终于回来了。"老周双手接过傅霁月递来的行李，声音微微发颤，眼中含着隐忍的泪光，却又极力维持着专业素养，未让情绪外露太多。
"老周，好久不见。"傅霁月轻轻拍了拍老人的肩膀，这个简单的动作代替了更多言语。
两人沿着庭院内的石子路向主屋走去。院中的梅树已经挂满了雪花，在灯光的照耀下闪烁着晶莹的光芒，犹如一幅水墨画中走出的意境。
"家里还有谁？"傅霁月问道。
老周的脚步微微一顿，"老爷子在南方疗养，您母亲陪着。小姐在法国出差，说是下周才能回来。现在屋里只有..."他声音低了下去，似乎在犹豫该如何表述。
"嫂子，"傅霁月替他说完，"我知道了。"
老周点了点头，不再多言。两人穿过月洞门，踏入了主屋的天井。温暖的气息扑面而来，驱散了夜间的寒意。
忽然，一个轻柔的女声响起："你回来了。"
傅霁月抬头望去，只见一位女子立于厅堂门口。她穿着简约的深蓝色旗袍，发髻低挽，姿态端庄优雅。灯光自她身后洒下，在地上拉出修长的影子，让她整个人看起来如同一幅剪影。
傅霁月一时怔住。在他的预想中，兄长的妻子或许会是一个英姿飒爽的职场女性，或是一位大家闺秀，但眼前这位女子却给他一种说不出的违和感——她看起来太过年轻，姿态又太过恬静，与他心中的"兄嫂"形象相去甚远。
"嫂夫人，这是二少爷，老太爷让我通知您，二少爷以后就住在家里了。"老周向前一步介绍道。
女子向前走了几步，面容在灯光下终于变得清晰。她容貌姣好，眉目如画，眼神温和而平静，嘴角带着得体的微笑。
"傅先生，我是宁清风。"她主动伸出手，声音轻柔却不失坚定，"欢迎回家。"
傅霁月握住她的手，触感温暖柔软。"嫂夫人客气了。"他保持着外交官的礼节性微笑，"冒昧打扰，还请多多包涵。"
"这里也是您的家，何谈打扰？"宁清风微微一笑，"您舟车劳顿，想必累了。老周，带傅先生去他的房间休息吧。"
老周领命，正要带傅霁月离开，宁清风却又开口："对了，我已经准备了晚餐，半小时后开饭，您若不嫌简陋，可一起用餐。"
傅霁月点头应允："多谢嫂夫人。"
走进为他准备的房间，傅霁月意外地发现这正是他少年时期的卧室，所有布置都与他离家前一模一样。书架上的书籍，墙上的地图，甚至床头的那盏青瓷台灯，都保持着原样。唯一的变化是，所有物品都被精心擦拭过，一尘不染。
"嫂夫人特意嘱咐保持原样，"老周解释道，语气中带着一丝敬意，"说是等您回来时，能有些家的感觉。"
傅霁月微微点头，放下手提箱，环视着这个既熟悉又陌生的空间。他感到一丝复杂的情绪在胸中萦绕——这个充满记忆的房间，如今却因为兄长的离世而重新迎接了他的归来。命运有时竟是如此嘲弄。
"您先休息，晚餐时我来叫您。"老周退出房间，轻轻带上门。
傅霁月走到窗前，推开窗户。寒冷的空气立刻涌入，夹杂着雪花和庭院中梅花的清香。这扇窗正对着花园，能看到院中的一角。落雪覆盖的石径，光秃的树枝，远处厨房的灯光透过窗子漫出暖黄色的光晕。
他的视线停留在厨房的方向。按照傅家的传统，主人从不亲自下厨，那么，宁清风所说的"准备晚餐"大概只是吩咐厨师罢了。
正思索间，他看到宁清风的身影出现在厨房窗口。她似乎真的在亲自烹饪，动作熟练而优雅。这一幕让傅霁月略感意外——兄长的妻子，地位尊贵，竟会亲手做饭？
半小时后，老周来叫他用餐。
走进餐厅，饭菜已经摆上了桌。不是傅家往日的满汉全席，而是几道家常菜肴，朴素而精致。宁清风正将最后一道菜端上桌，见他进来，微微一笑。
"菜色简单，还请傅先生不要见怪。"
"太客气了，嫂夫人。"傅霁月在餐桌前坐下，注意到只有两副餐具，"老周不一起吃吗？"
"老周有自己的习惯，他更喜欢在自己房间用餐。"宁清风也坐了下来，姿态优雅，"请用吧。"
傅霁月拿起筷子，品尝了一口鱼汤。鲜美的滋味立刻在口中绽开，他不由得多喝了几口。
"嫂夫人的手艺非常好。"他由衷地赞叹道。
"过奖了。"宁清风微微低头，谦逊地接受了赞美，"这些都是霁云喜欢的菜式，我做了很多次。"
提到兄长，气氛突然变得有些凝重。傅霁月注意到，宁清风的眼神在说到"霁云"时略微黯淡了一瞬，又很快恢复平静。
"我听说，嫂夫人和兄长是两年前结婚的？"傅霁月试探性地问道。
"是的，快两年了。"宁清风点点头，动作流畅地为傅霁月添了些菜，"我们是在一次外交酒会上认识的。当时我在文化交流部门工作，负责接待外宾。"
傅霁月微微点头。这个解释合情合理，兄长作为外交部要员，经常出席各类外交场合。但他心中却有一丝疑惑——兄长一向对感情事务慎重谨慎，为何会在短时间内决定婚姻？而且，这位嫂夫人看起来最多不过二十八九岁，与兄长有近十岁的年龄差。
"霁云常提起您，"宁清风忽然说道，声音轻柔，"说您是家族的骄傲，外交才能甚至超过他。"
傅霁月微微一怔。兄长很少在人前评价他，更不曾如此高度赞扬。
"兄长过誉了。"他保持着谦逊的姿态，"在外交领域，我还有很多要向他学习的地方。"
宁清风为自己倒了杯茶，动作舒展而优雅。傅霁月注意到，她右手腕内侧有一道几乎不可见的细痕，如果不是他职业习惯的敏锐观察，几乎不会发现这个细节。那像是某种利器留下的伤痕，与她温婉的形象产生了微妙的违和感。
餐桌上的谈话不算多，却也不至于尴尬。宁清风谈吐得体，知识面颇广。当傅霁月提到最近的欧亚贸易形势时，她竟然能够精准地引用一些专业数据，见解独到。
"嫂夫人对国际贸易很了解？"傅霁月有些意外地问道。
"略知一二。"宁清风微微一笑，"霁云工作忙，有时会讨论一些公开的政策方向，我只是偶尔听听而已。"
正说着，她为傅霁月添茶的动作突然顿了一下，茶水差点溢出杯沿。这个微小的失误瞬间被她补救，显得十分自然，但傅霁月的眼睛却捕捉到了这一瞬间的不协调。
"抱歉，"宁清风轻声道，"手滑了。"
傅霁月礼貌地点头表示理解，但内心却记下了这个细节。作为一个训练有素的外交官，他知道人在说谎或回避某些话题时，往往会出现这种微小的行为失控。
晚餐后，宁清风提议带傅霁月参观一下宅子。"虽然您从小在这里长大，但这些年家里也有些变化。"
他们从主屋出发，沿着回廊缓步前行。宁清风介绍着各处的变化——东边增加了一个小花房，专门培育兰花；南侧的书房重新装修过，增添了不少藏书；北面的客房也做了调整，以便招待更多客人。
唯独西侧，宁清风只是轻描淡写地带过，称那里是储物间和杂物室，没有特别介绍的必要。
当他们路过主卧室时，傅霁月注意到房门紧闭，似乎很久没有使用过。而当宁清风引他路过另一处稍小的卧室时，她的脚步微微放慢，语气中也多了一丝私人色彩："这是我的房间。"
这个安排让傅霁月略感意外——按照传统，夫妻应当住在主卧。宁清风选择住在偏厅，是出于对亡夫的尊重，还是有其他原因？
参观结束后，宁清风将傅霁月送回他的房间。"时间不早了，您舟车劳顿，早些休息吧。"她温婉地说道，"有任何需要，可以随时告诉老周或者我。"
"多谢嫂夫人。"傅霁月微微颔首，"打扰了。"
"这里是您的家，不必这么客气。"宁清风轻声道，"晚安，傅先生。"
看着宁清风离去的背影，傅霁月站在门口沉思。今晚的初次见面，这位兄嫂给他留下了复杂的印象。她温婉得体，举止优雅，完全符合传统名门淑媳的形象；但在某些瞬间，又流露出与这种形象不太相符的一面——对国际局势的敏锐见解，手腕上的伤痕，以及偶尔的那种警觉感，都让她显得有些神秘。
最让他在意的是，当宁清风谈到国际形势时，她曾无意间使用了一个外交系统内部的术语——"棋局转换"，这是"东方语"中描述国际谈判策略变化的黑话，普通人绝不会使用这个词。
傅霁月关上房门，整理着今天收集到的信息。兄长的死亡、仓促的任命、神秘的遗言，再加上这位不寻常的兄嫂，所有这些都指向一个隐藏在表面之下的复杂谜团。
洗漱完毕，夜已深沉。傅霁月本想立刻入睡，但多年养成的习惯让他在睡前总要站在窗前看一会儿夜色。他拉开窗帘，窗外月色皎洁，雪已经停了，庭院中一片宁静。
忽然，一个人影闪过花园。
傅霁月的神经立刻紧绷起来。他凝神细看，借着月光，他认出那是宁清风。只见她穿着一身黑色紧身衣，与晚餐时的端庄旗袍截然不同。她在花园中央的空地上停下，环顾四周，确认无人后，开始做一系列奇特的动作。
那不是普通的健身或舞蹈，而是一套极为专业的格斗技巧。她的动作干净利落，身形灵活轻盈，出招迅猛而精准，完全是经过专业训练的表现。这一切，与白天那个温婉端庄的寡妇形象形成了鲜明的对比。
傅霁月屏住呼吸，静静地观察着。月下的宁清风仿佛变了一个人，她的面容专注而冷峻，眼神锐利如刀，每一个动作都充满了力量和杀伤力。
这是什么样的女子，能在白天做一个温婉的寡妇，夜晚却练习如此专业的格斗技巧？
她到底是谁？
兄长临终前的话再次回响在耳边："月光之下，才是真相。"
傅霁月望着月下的宁清风，若有所思。或许，他找到了解开谜团的第一把钥匙。
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