高架桥下的遭遇像一根毒刺，深深扎进了我的心里。小宝那声非人的嗡鸣，以及收割者们诡异的反应，无时无刻不在提醒我，我身边这个沉默的孩子，远比我想象的更加危险和未知。逃离的念头如同野草般疯长，但现实却冰冷而残酷——离开他，我或许连一天都活不下去。而带着他……我又能走向何方？
漫无目的地在废墟中又游荡了两天，仅靠着之前找到的几个过期罐头和收集到的浑浊雨水勉强维生。身体的虚弱和精神上的巨大压力让我几近崩溃。我开始怀疑，是不是最终会像无数孤独的拾荒者一样，悄无声息地倒在某个角落，被赤华吞噬，或者成为变异生物的食粮。
就在我几乎要放弃希望的时候，转机出现了。
在一片被夷为平地的商业区边缘，我发现了一些相对“新鲜”的人类活动痕迹——几个熄灭不久的火堆，一些被刻意清理过的路径，甚至还有……一个路牌。
那是一个锈迹斑斑、倾斜欲倒的金属牌，上面的字迹大部分已经模糊不清，但有两个字，借着灰蒙蒙的天光，我勉强辨认了出来——“壁垒镇”。
壁垒镇……
我的心脏猛地一跳。一个人类定居点？
无数念头瞬间涌入脑海。安全？资源？同类的庇护？还是……另一个陷阱？
末世之中，人类聚集地并非都是安全的港湾。有些地方等级森严，压榨底层；有些地方派系林立，内斗不休；还有些地方，对外来者充满了警惕和敌意。
更重要的是……小宝。
我回头看了看跟在身后的他。他依旧安静，干净得与这片废墟格格不入。如果壁垒镇真的存在，那里的人会怎么看待他？一个来历不明、沉默寡言、还可能带着某种诡异能力的“怪孩子”？
“荆星预言”的碎片在我脑海中闪过。如果那个预言在壁垒镇也有流传……带着小宝去那里，无异于自投罗网。
可是……不去又能怎么样？继续在这片无边无际的废墟里流浪，直到耗尽最后一丝力气？
内心激烈地挣扎着。求生的本能催促着我走向那可能的希望，但对未知的恐惧和对小宝身份暴露的担忧，又像沉重的镣铐，拖拽着我的脚步。
最终，饥饿、疲惫以及对一丝渺茫希望的渴望，压倒了一切顾虑。
“我们去看看。”我对自己，也对身边沉默的他说道，声音沙哑而干涩。
他没有反应，只是跟着我，朝着路牌指向的方向走去。
沿着那些人为清理出来的路径前行，人类活动的痕迹越来越明显。废弃物被堆积在道路两旁，形成简易的障碍。偶尔还能看到一些粗糙的标记，似乎是某种巡逻路线或者警示符号。
走了大约半天，前方出现了一道高大的、由各种废弃材料——锈蚀的铁板、混凝土块、扭曲的钢筋、甚至还有废弃车辆堆叠而成的……墙壁。
这就是壁垒镇？
墙壁看起来粗糙而丑陋，却透着一股顽强的生命力。墙上布满了瞭望孔和简易的射击口，几个穿着破旧衣物、手持武器的守卫正警惕地来回巡视。
当我们靠近时，立刻有两名守卫举起了手中的武器——一把是老式的猎枪，另一把是改装过的弩箭。
“站住！什么人？”其中一个络腮胡、眼神凶狠的守卫厉声喝道。
我立刻停下脚步，举起双手，示意自己没有恶意。“我们是路过的拾荒者，想……想进镇子。”我尽量让自己的声音听起来谦卑而无害。
守卫的目光像刀子一样在我们身上刮过，重点落在我鼓囊囊的背包和小宝身上。
“拾荒者？从哪里来？”络腮胡旁边的另一个年轻些、但同样警惕的守卫问道。
“东边……工业区那边过来的。”我含糊地回答，不敢说出具体的地点。
“两个人？就你们俩？”络腮胡的眼神充满了怀疑，目光在小宝身上停留了很久，“这孩子……怎么回事？一直不说话？”
来了！
我的心猛地一紧，手心瞬间沁出冷汗。他们果然注意到小宝的异常了。
“他……他受了惊吓。”我立刻编造谎言，同时悄悄捏了一下小宝的手，示意他配合，“之前遇到……遇到触华者，他父母……都没了。从那以后，他就很少说话了。”我努力让自己的声音带上恰到好处的悲伤和疲惫。
小宝似乎理解了我的意图，他微微低下头，身体也几不可查地向我身后缩了缩，做出了一副怯懦、害怕的样子。这是我之前在路上反复教过他的“表演”，没想到他模仿得如此惟妙惟肖。
但守卫的疑虑并没有完全打消。络腮胡走下简易的岗哨，来到我们面前，上下打量着小宝。他的目光锐利而审视，仿佛要穿透小宝的皮囊，看到内里隐藏的秘密。
“最近不太平，”络腮胡缓缓说道，声音低沉，“到处都在传那个什么……‘荆星’的鬼话。听说那是个带来灾祸的‘星’，会以孩童的模样出现……”他的目光紧紧盯着小宝，“一个……特别安静的孩子。”
我的心脏几乎要跳出胸腔。后背的冷汗瞬间浸湿了衣物。他们果然知道！而且还把“安静”和“孩子”联系起来了！
我强迫自己保持镇定，挤出一个苦涩的笑容：“长官，我们只是想找个地方歇歇脚，换点吃的。这孩子……他只是个可怜的孤儿，和什么预言扯不上关系。”
络腮胡沉默地看了我们好一会儿，似乎在权衡。他身后的年轻守卫也举着弩箭，神情紧张。空气凝重得几乎让人窒息。每一秒都像一个世纪那么漫长。
最终，络腮胡似乎失去了耐心，或许是他觉得我们看起来确实不像什么威胁，或许是他有更重要的事情要处理。他不耐烦地挥了挥手：“进去吧！到登记处登记，老实点，别惹麻烦！”
我如蒙大赦，连忙点头哈腰：“谢谢长官！谢谢长官！”
拉着小宝，我几乎是逃也似地走进了那扇由厚重铁板和钢筋焊接而成的、吱呀作响的大门。
门在我们身后沉重地关上。
进入壁垒镇，眼前的景象并没有想象中那么好。低矮、破败的窝棚和简易房屋胡乱地挤在一起，狭窄的通道泥泞不堪，空气中弥漫着垃圾、排泄物和劣质燃料混合的难闻气味。随处可见面黄肌瘦、眼神麻木的镇民，他们穿着打满补丁的衣服，警惕地打量着我们这两个外来者。
这里感受不到丝毫的安全感，反而像是一个更大、更拥挤、但也可能更危险的牢笼。
我拉紧了小宝的手，压低了帽檐，快步朝着那个挂着“登记处”牌子的破屋子走去。
壁垒镇，这里是安全的港湾，还是另一个深不见底的陷阱？镇子里的人，会如何看待我们？那个可怕的“荆星预言”，在这里到底流传到了什么地步？
我不知道。
我只知道，我们已经踏入了这片未知的领域，再也没有回头路了。
本书首发来自17K小说网, 第一时间看正版内容！