日子仿佛又恢复了某种平静，至少表面上是如此。张嬷嬷那边规矩了许多，送来的吃食药材不再缺斤短两，虽然仍是普通份例，但对苏凌而言，已是难得的休养生息之机。
小翠眉飞色舞了好几天，走路都带着风，下巴扬得老高。在她看来，自家小姐不动声色间就降服了刁奴，简直是运筹帷幄。如今府里下人看她的眼神都变了，少了轻蔑，多了些探究和敬畏。
苏凌却并未因此放松警惕。这点风波，不过是池塘里投入的一颗小石子，真正的暗流，仍在深处涌动。她大部分时间都待在房内，继续着枯燥而专注的生机炼化练习。
随着练习的深入，她对生机的感知越发敏锐。不仅能分辨黄芪的温厚、当归的活络，甚至能隐约察觉到不同药材生机中更细微的差异——有的带着一丝燥烈，有的蕴含几分阴柔，有的则平和中正。她尝试着将提取出的微弱生机在体内引导流转，虽然依旧杯水车薪，但每一次成功的炼化，都让她对身体的掌控多一分，精神力也似乎凝练了一丝。
这日午后，苏凌刚结束一次炼化，正闭目调息，额角尚有细密的汗珠。体内那丝新炼化的当归生机如温顺的小溪，缓慢地滋润着干涸的经脉，对抗着无处不在的阴寒毒素。虽然痛苦依旧，但已不像最初那般尖锐难忍。
就在这时，小翠的声音在门外响起，带着几分小心翼翼：“小姐，大夫人身边的画春姐姐来了，说是……奉大夫人的命，给小姐送些东西。”
大夫人王氏？
苏凌倏地睁开眼，眸中闪过一丝警惕。自她“病愈”后，这位嫡母除了最初派人象征性地探望过一次，便再无表示，仿佛已经忘了她这个庶女的存在。此刻突然派贴身大丫鬟画春前来，绝非寻常问候。
“让她进来。”苏凌敛去所有情绪，声音恢复了一贯的平静无波。
很快，穿着体面的画春端着一个托盘走了进来，脸上挂着标准的、无可挑剔的笑容。“三小姐安好，婢子奉大夫人之命，给小姐送些滋补的料子来。大夫人听说小姐身子大安，很是欣慰，特意吩咐厨房备了些燕窝、雪蛤，让小姐好生调养。”
托盘上放着两个精致的白瓷盅，里面盛着看起来用料十足的补品。旁边还有一个小巧玲珑的锦缎香囊，绣着繁复的缠枝莲纹，散发着幽幽的、雅致的冷香。
小翠在一旁看得眼睛发直，这可是她从未见过的精贵东西。
苏凌的目光却落在了那个香囊上。她的生机感知，在画春踏入房间的那一刻，就本能地察觉到一丝若有若无的、令人不适的波动，源头……似乎就来自那个香囊。
“有劳大夫人挂心了。”苏凌语气淡淡的，没有立刻去接，“画春姐姐请坐，小翠，看茶。”
画春笑着推辞：“不了，三小姐。婢子还要回去复命呢。这香囊是大夫人亲手做的，说是用了安神静气的香料，小姐佩戴在身，或放在枕边，对养神极好。”她说着，将托盘往前递了递，那香囊离苏凌更近了些。
就在香囊靠近的瞬间，苏凌体内的平静被骤然打破！
一股难以言喻的、冰冷刺骨的寒意，毫无征兆地从她四肢百骸深处炸开！仿佛沉睡的毒蛇被惊醒，猛地张开了獠牙。那原本被她勉强压制、缓慢侵蚀的剧毒，在这一刻如同决堤的洪水，瞬间变得狂暴无比！
“呃……”苏凌喉咙里溢出一声压抑不住的痛哼，脸色瞬间煞白如纸，身体不受控制地剧烈颤抖起来。冰与火的极致痛苦再次席卷了她，比以往任何一次都要猛烈、都要凶险！毒素仿佛化作了无数细小的冰针和滚烫的铁砂，在她经脉中疯狂穿梭、撕扯、灼烧！
“小姐！”小翠吓得魂飞魄散，连忙上前扶住摇摇欲坠的苏凌。
画春也被这突如其来的变故惊了一下，但她很快镇定下来，眼中飞快地闪过一丝几不可查的异色，随即换上关切的神情：“三小姐这是怎么了？可是哪里不适？要不要请府医来看看？”
苏凌死死咬着牙关，剧痛让她几乎要晕厥过去。但就在这意识模糊的边缘，她那因痛苦而极度敏锐的感知，却捕捉到了一丝异常！
在那狂暴肆虐的毒素能量中，她“看”到了一缕极其微弱、却异常清晰的、与毒素本身阴寒暴戾截然不同的能量波动。那波动像是一道极细极冷的丝线，或者说是一个独特的“印记”，深深地烙印在毒素的核心，随着毒素的每一次冲击而闪烁着诡异的光芒。
这个印记……她从未感知到过！
这绝不是毒素本身该有的形态！
而这印记出现的时机，恰恰是在她靠近那个香囊之后！
电光石火间，一个可怕的念头在她脑海中成型——这毒，果然与王氏有关！甚至，这香囊本身，或者说制作香囊的人，就是引爆她体内剧毒的“钥匙”或“催化剂”！那个独特的印记，或许就是下毒者留下的某种标记，或者与毒源有着直接的联系！
剧痛仍在持续，但这个发现却像一道惊雷，劈开了苏凌混沌的意识。愤怒、冰冷、以及一种近乎绝望的明悟充斥着她的心头。原来如此，原来如此！难怪原主死得不明不白，难怪这毒如此诡异难缠！
她强撑着最后一丝清明，指尖微微颤抖，指着门口，用尽全身力气挤出几个字：“送……送客……”
小翠含着泪，一边扶着苏凌，一边扭头对画春道：“画春姐姐，我家小姐身子不适，您……您请回吧！”
画春脸上的关切恰到好处，带着一丝担忧和无奈：“既如此，那婢子便不久留了。三小姐可千万要保重身子，若有需要，定要告知大夫人。”她放下托盘，行了一礼，转身快步离去，背影没有丝毫留恋。
直到画春的脚步声彻底消失在院外，苏凌才猛地松懈下来，整个人软倒在小翠怀里，冷汗瞬间浸透了衣衫。那股狂暴的毒性冲击来得快，去得也相对较快，但留下的却是更深层次的虚弱和痛楚。
“小姐！小姐您怎么样了？要不要紧？奴婢去请府医！”小翠带着哭腔，手忙脚乱地想要扶苏凌躺下。
“不……不用……”苏凌声音微弱，却带着不容置疑的坚决，“扶我……到床上……别声张。”
小翠不敢违逆，强忍着泪水，小心翼翼地将苏凌扶到床上躺好，又赶紧拧了热毛巾替她擦汗。
苏凌躺在床上，闭着眼睛，脸色惨白得没有一丝血色，只有急促的呼吸证明她还活着。刚才那一番剧痛，几乎耗尽了她所有的力气和精神。但她的脑子却异常清醒。
那个印记……那个随着毒素爆发而显现的、冰冷诡异的印记……
它就像一把钥匙，打开了通往真相的缝隙。
王氏！
苏凌几乎可以肯定，这毒的源头，绝对和这位看似端庄仁慈的嫡母脱不了干系！甚至那个香囊，都可能不仅仅是诱因那么简单。
一股彻骨的寒意，比毒素本身更甚，缓缓爬上她的心头。她一直知道苏府危险，知道有人想她死，但当证据如此直白地摆在面前，指向那个高高在上、掌控着她命运的女人时，那种无力感和愤怒感几乎要将她吞噬。
不行！不能就这么认命！
苏凌猛地攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心。
越是危险，越要冷静！越是绝望，越要寻找生机！
她现在有了线索，虽然微弱，但至少不再是两眼一抹黑。她必须尽快提升实力，不仅是为了解毒，更是为了自保，为了有朝一日能够揭开真相，讨回公道！
王氏既然已经再次出手试探，甚至不惜用这种方式来确认或加剧她的“病情”，就说明对方并未真正放心。接下来的日子，恐怕会更加艰难。
苏凌缓缓睁开眼，看向床边那两盅几乎没动的补品和那个精致的香囊，眼神冰冷如霜。
这些东西，她碰都不会再碰一下。
“小翠，”她声音沙哑地开口，“把……把那些东西……处理掉，不要留下任何痕迹。”
小翠愣了一下，看着那些昂贵的补品，有些不解，但还是用力点头：“是，小姐！奴婢这就去！”
看着小翠端着托盘离去的背影，苏凌再次闭上了眼睛。
体内的剧痛余波未平，经脉仿佛被蹂躏过一般，酸胀刺痛。但此刻，她的心中却燃起了一股更为强烈的火焰。
王氏，苏家……这笔账，我记下了！
想要我死？没那么容易！
只要我还活着，只要这“生机炼化”的能力还在，就总有拨云见日的一天！
她必须尽快找到更安全的地方，获取更多、更高品质的生机来源。苏家这个牢笼，她一刻也不想多待了。
离开的念头，从未如此清晰而迫切。
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