几日后。
松鹤堂·正厅
晨光透过雕花窗棂洒入，檀香袅袅。
老夫人端坐主位，手中捻着一串佛珠，眉眼间带着几分倦色。
大夫人王氏手捧茶盏，恭敬地奉上，温声道：“母亲，这几日府中事多，您气色瞧着不如从前，可是夜里没歇好？”
老夫人叹了口气，指尖揉了揉眉心：“自清婉去后，府里就没消停过。如今玉蓉的婚事虽定下了，可我这心里总不踏实。”
王氏眼底闪过一丝精光，随即垂眸掩去，轻声道：“儿媳也是这般想。近来府中接连出事，二丫头刚走，本想让三丫头嫁入谢家，可那谢家大朗偏看上了三丫头，唉，也不知是好是坏。”
她顿了顿，压低声音。
“不如……咱们去福佑寺祈福一趟？一来求佛祖保佑家宅安宁，二来，也可请方丈大师为玉蓉和谢将军择个吉利婚期。”
老夫人手中佛珠一顿，抬眼看向她：“福佑寺？”
“正是。”王氏微笑，“听闻寺中慧明大师佛法精深，最擅合婚卜吉。若能得他批个上上签，这门婚事定然顺遂。”
老夫人沉吟片刻，缓缓点头：“你说得有理。近来家中确实不太平，去拜拜也好。”
王氏面露喜色：“那儿媳这就去安排？明日一早便启程，多带些护卫，定不让母亲劳累。”
老夫人“嗯”了一声，忽又想起什么：“对了，这几日没看到默瑶，临渊说这丫头病了，明日也将她带去吧。”
王氏笑意加深，就算老夫人不提，她也是要提的。
“自然要带她，她如今是世子房里的人，为家族祈福岂能缺席？”
老夫人闭目捻珠，不再多言。
王氏见状，福了福身退下。
踏出松鹤堂，她唇角勾起一抹冷笑，对候在廊下的心腹嬷嬷低声道：“去告诉三小姐，一切按计划行事。”
……
夕阳余晖透过雕花窗棂洒落进来，在青砖地上投下斑驳的光影。
沈凌瑶垂眸整理着包袱，指尖抚过一件素色披风，神情冷淡。
房门被推开，裴临渊高大的身影踏入，带进一缕微凉的秋风。
他站在她身后，目光沉沉地盯着她纤细的背影，半晌才开口：
“明日去福佑寺，不要离开队伍。”
沈凌瑶手上动作未停，只淡淡“嗯”了一声，连头都没抬。
裴临渊眸色一暗，上前一步，直接按住了她正在叠衣的手。
他掌心温热，力道不轻不重，却不容抗拒。
“看着我说话。”
沈凌瑶挣了一下没挣开，索性抬眸，对上他冷峻的眉眼。
他今日穿了件墨色锦袍，腰间玉带勾勒出劲瘦的腰身，整个人如一把出鞘的利剑，锋芒内敛却危险至极。
“世子还有什么吩咐？”她语气平静，眼底却带着一丝倔强的冷意。
裴临渊盯着她看了片刻，忽然冷笑一声：“还在为禁足的事生气？”
沈凌瑶别过脸：“不敢。”
他捏住她的下巴，强迫她转回来：“沈凌瑶，你知不知道谢沉戟是什么人？”
“知道又如何？”她抬眸直视他，“不知道又如何？反正世子也不会告诉我。”
裴临渊眸中闪过一丝怒意，指腹在她唇上重重一碾：“你……”
话到嘴边，却又生生止住。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底情绪已收敛得干干净净。
“这一路，保护好自己和祖母。”他松开她，声音低沉，“若让我发现你擅自离队……”
“怎样？”沈凌瑶挑眉，“再关我一次？”
裴临渊忽然俯身，薄唇几乎贴上她的耳垂：“我会让你三天下不了床。”
温热的气息喷在耳畔，沈凌瑶耳根一热，还未反应过来，他已直起身，大步走向门口。
“裴临渊！”她忍不住喊住他。
他脚步一顿，侧眸看她。
沈凌瑶抿了抿唇，终究还是问出口：“……你是不是知道什么？”
裴临渊沉默片刻，只留下一句：“记住我的话。”
门被关上，屋内重归寂静。
沈凌瑶攥紧了手中的披风，布料上还残留着他方才触碰时的温度。
窗外，日光渐沉被云层覆盖，一场暗流涌动的祈福之行，即将开始。
……
山路蜿蜒，马车碾过碎石，微微颠簸。
沈凌瑶扶着老夫人下了马车，山间清风拂过，带着松木与野花的清香。
远处层峦叠嶂，云雾缭绕，福佑寺的金顶在阳光下若隐若现。
“祖母，您慢些。”
沈凌瑶轻声说着，指尖稳稳托住老夫人的手臂，另一只手替她挡开低垂的树枝。
老夫人拍了拍她的手背，眉眼间难得露出一丝慈色：“你这孩子，倒是细心。”
沈凌瑶微微一笑，正欲回应，忽觉背后一凉，仿佛有一道锐利的目光正盯着自己。
她猛然回头，却只见丫鬟仆妇们三三两两歇息，并无异样。
是错觉吗？
她蹙了蹙眉，压下心中疑虑，扶着老夫人到一棵古松下的石凳上坐下。
树影婆娑，斑驳的光点洒在老夫人绛紫色的锦袍上，衬得她愈发威严。
“默瑶！祖母！”
一道清脆的声音传来，裴玉蓉提着裙摆小跑过来，手里捧着一包油纸裹着的点心，脸颊因爬山而微微泛红。
她今日穿了件浅粉色的襦裙，发间只簪了一支白玉兰，清丽可人。
“我带了桂花糕，还热着呢！”她笑吟吟地打开油纸，甜香顿时弥漫开来，“山脚下买的，听说用的是今年新摘的桂花。”
老夫人难得露出笑意：“五丫头有心了。”
沈凌瑶接过一块，指尖触到糕点时微微一滞——这香气似乎过于甜腻了。
她不着痕迹地嗅了嗅，确认无异样后才轻咬一口。
“默瑶觉得如何？好吃吗？”
裴玉蓉眨着眼看她，眸光清澈，像个等待夸奖的小孩子。
“很香甜。”沈凌瑶浅笑，余光却瞥见不远处一道窈窕身影正缓步而来。
裴玉嫣今日竟穿了件素雅的月白色罗裙，发间只点缀几枚珍珠。
与得势成为嫡女后艳丽张扬的装扮截然不同，仿佛又回到了还是庶女时。
她唇角含笑，莲步轻移，乍一看有几分从前的温婉气质。
“祖母，五妹妹，默瑶。”
她柔声唤道，甚至在沈凌瑶身旁坐下。
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