雨水顺着屋檐滴落，在昏暗的路灯下形成一片片闪烁的水洼。李耀明站在巷口，黑色风衣的领子高高竖起，遮住了他半张脸。他的目光锁定在不远处那个倒在地上的瘦小身影上——工藤新一，曾经意气风发的高中生侦探，此刻正以孩童的姿态蜷缩在潮湿的地面上。
"真是莽撞啊，名侦探。"李耀明低声自语，嘴角勾起一抹难以捉摸的弧度。
远处传来巡警的脚步声，他迅速调整表情，快步走向昏迷的男孩。
"这里发生什么事了？"为首的巡警警惕地打量着突然出现的李耀明。
李耀明露出恰到好处的焦急神色："警官，这是我亲戚家的孩子！他今天偷跑出来玩，没想到..."他蹲下身，轻轻扶起工藤新一，动作看似粗鲁实则小心翼翼，"这孩子太调皮了，肯定是被人教训了一顿。"
巡警狐疑地看着他："我们需要核实一下身份。"
"当然。"李耀明从容地从内袋掏出证件，"我是东都大学药理研究所的李耀明，这孩子是我表姐的儿子，住在米花町二丁目。"
证件上的钢印和照片打消了巡警的疑虑。他们简单记录后便离开了，临走前还嘱咐李耀明要看好孩子。
"多谢关心。"李耀明微微颔首，目送巡警远去后，脸上的温和瞬间消失。他低头看着怀中的男孩，轻声道："游戏开始了，工藤新一。"
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安全屋的灯光柔和而温暖，与屋外阴冷的雨夜形成鲜明对比。李耀明将换好睡衣的男孩安置在床上，自己则坐在一旁的扶手椅中，手指有节奏地敲击着扶手。
当工藤新一的睫毛开始颤动时，李耀明知道时机到了。
"工藤新一，你不用给我演了，我知道是你。"他的声音冷冽如刀，"你怎么会变小了？"
男孩猛地睁开眼睛，那双湛蓝的瞳孔中闪过一丝震惊，随即转为警惕。他下意识地查看自己的手臂和身体，记忆如潮水般涌回——黑衣男子、交易、背后的袭击、那杯苦涩的毒药...
"是你救了我吧！耀明。"男孩——现在应该称他为江户川柯南了——声音稚嫩却带着熟悉的坚定，"刚才我在跟踪一个黑衣服的人时发现他与另一个人进行交易，我当时只顾看着交易，忽视了从背后而来的同伙..."
李耀明听着这番解释，面具下的真实表情无人知晓。他早就通过监控看到了全过程，甚至比工藤新一本人更清楚发生了什么。但他必须扮演一个刚刚得知真相的角色。
"原来如此，新一。"他故意露出惊讶的表情，随即转为责备，"按你这么说，你也太冒失了！幸亏这个毒药只是让你变小了，要是他们用消音手枪，你肯定会死的！"
他站起身，居高临下地看着床上的男孩，声音压低："而且那两个黑衣人敢这么做，必然背后有一个庞大的组织在支持。要是他们知道你还活着，不仅要把你捉去研究，还会除掉你身边的所有亲朋好友——包括我自己。"
工藤新一——不，现在应该叫他江户川柯南了——抿紧了嘴唇。李耀明能看到他眼中闪过的挣扎，侦探的本能和对危险的认知正在激烈交锋。
"好好休息。"李耀明最终缓和了语气，"等会儿我带你去见阿笠博士，他应该能帮上忙。"
他转身离开房间，轻轻带上门。在门关上的瞬间，他脸上的关切如潮水般退去，取而代之的是组织成员"白葡萄酒"特有的冷静与算计。
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走廊尽头的书房里，李耀明拨通了那个熟悉的号码。电话接通后，琴酒那标志性的冰冷声音传来："喂？"
"今天的交易如何？有没有发生其他意外？"李耀明的声音与方才判若两人，带着组织高层特有的压迫感。
电话那头传来引擎的轰鸣，琴酒似乎正在车上："交易圆满完成，算他们识相没有多叫人。只可惜让香缇与科恩他们白来了一趟。"
短暂的停顿后，琴酒继续道："要说意外的话，就是今天在交易现场撞见一个高中生侦探。"
"哦？高中生侦探？"李耀明故意提高声调，"有趣！"
"算是吧。"琴酒的声音中带着残忍的愉悦，"那家伙撞见伏特加与那个董事长的交易，我从背后直接给他一记闷棍，还给他灌下组织新研开发的毒药APTX4869，想必他已经在医院的太平间了吧。呵呵！"
李耀明的手指无意识地收紧。即使知道工藤新一安然无恙，听到琴酒如此轻描淡写地谈论谋杀还是让他心头一紧。
"好了，情况我已大致了解，辛苦你了琴酒。"他迅速结束了通话。
紧接着，他拨通了另一个加密号码。几声等待后，一个苍老却威严的声音响起："白葡萄酒，这么晚打来电话，是有什么事汇报？"
"先生，今天那场交易完成，那块地皮已承包下来建立实验室。"李耀明的声音恭敬而不失自信，"而且我意外拍了一个视频，是关于组织新研开发的APTX4869除了毒药外的附加功能，想必先生会感兴趣的。"
电话那头传来纸张翻动的声音："哦？什么功能？难不成是能让人返老还童？"
"不，是能让人变小，且能让伤口治愈。"李耀明故意停顿了一下，给对方消化信息的时间。
"等会发来给我看，是不是真如你所说的。"乌丸莲耶的声音中首次出现了波动。
李耀明将早已准备好的视频发送过去。这段经过精心剪辑的录像只展示了工藤新一变小的过程，却隐去了他救援的细节。不到一分钟，回复就来了。
"白葡萄酒不错，你已知晓组织的部分计划了，看来你不能待着这黑色部门了。"
李耀明早有准备："先生，请让我继续留在黑色部门吧！组织内部的老鼠琴酒不能完全铲除，而且我已经成功混入他们中间取得信任，将来肯定会有利于组织的计划。"
长时间的沉默后，乌丸莲耶终于回复："好，我批准你继续留下。但不能给黑色部门那边成员提供任何有关药物的情报，明白没有？"
"明白了，先生！"李耀明挂断电话，长舒一口气。第一步计划已经成功，现在他需要处理另一个问题——阿笠博士。
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阿笠宅的门铃在深夜显得格外刺耳。当睡眼惺忪的博士打开门，看到李耀明和一个酷似小时候工藤新一的男孩时，他的表情从困惑迅速转为震惊。
"阿笠博士，好久不见。"李耀明微笑着打招呼，"这位小朋友有些话想对你说。"
男孩上前一步，用与外表不符的成熟口吻说道："博士，是我，工藤新一。我知道这很难相信，但我被黑衣组织灌下毒药后变成了这样。"
阿笠博士瞪大眼睛："这、这怎么可能？新一他..."
"上个月你偷偷在实验室吃三份草莓蛋糕，结果血糖超标被护士小姐训了一顿。"男孩快速说道，"还有，你右边屁股上有颗心形痣，是你小时候..."
"停！停！"阿笠博士涨红了脸，连忙摆手，"我信了！这种事除了新一没人知道！"
李耀明适时插话："博士，现在情况很危险。那个组织如果知道新一还活着，不仅是他，连你和小兰都会有生命危险。"
阿笠博士的表情变得严肃，他蹲下身与变小的新一平视："新一，你必须隐藏身份。我想想...江户川柯南怎么样？用你最喜欢的推理小说家的名字。"
男孩——现在正式成为江户川柯南了——点点头，但眼中仍闪烁着不甘："可是那些黑衣人..."
"没有可是！"李耀明突然厉声打断，"你以为这是侦探游戏吗？那个组织杀人不眨眼，如果你暴露了，第一个遭殃的就是毛利兰！"
柯南的身体明显僵住了。李耀明知道自己的话击中了要害，但他不得不这么做。有时候，恐惧比理性更能让人谨慎。
"耀明说得对。"阿笠博士拍拍柯南的肩膀，"在你恢复原状前，必须小心行事。我会帮你准备一些装备，至于住处..."
"就住在毛利侦探事务所吧。"李耀明已经想好了计划，"正好可以就近保护小兰。我会安排一个远房亲戚的身份，让你顺理成章地寄宿在那里。"
柯南抬起头，那双湛蓝的眼睛直视李耀明："为什么要帮我？你明明也是..."
"这不重要。"李耀明打断他，声音低沉，"重要的是，从今天起，工藤新一已经'死'了。记住这点，为了所有人好。"
窗外，雨不知何时已经停了。黎明的第一缕阳光穿透云层，照在三张神色各异的面孔上——老者的忧虑、男孩的不甘，以及那个站在阴影中的男人眼中复杂的决心。
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