前言
鎏金锁链坠入雪堆，那脆响仿若利刃，惊破这无边死寂。
吴欣桐被萧彦狠掐着后颈，死死按在禹州宫墙之上。
帝王身着玄色大氅，将她浑身血污的龙身裹住，指尖尚凝着东海龙宫最后一抹残红，似笑非笑道：“爱妃的龙鳞，终究要染上人间胭脂色。”
这已是东海覆灭后的第三百六十五个日夜。
曾经于天地间翻云覆雨的龙族贵胄，如今腕间金铃轻响，都能令她娇躯发颤。
萧彦将蜜饯塞入她口中时，指腹总会眷恋地摩挲她唇瓣；教她执笔写 “萧” 字时，滚烫呼吸喷洒在她耳畔：“往后，你便只能姓萧。”
最可怖的并非酷刑，而是这猝不及防的温柔，如蛛丝缠绕，令她难以挣脱。
吴欣桐望着萧彦为她披衣时垂落的眼睫，喉间泛起阵阵苦涩。
她如何能信，那个亲手覆灭她龙族的狂魔，竟会懂得爱人？
初雪悄染白宫檐，一切又将生变……
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初雪---
腕间铃铛轻响，一步一声，如泣如诉。
吴欣桐行于长街，萧彦相伴身侧。
那铃声，恰似无形锁链，将她与这人间帝王紧紧相连。
寒风卷着糖炒栗子的甜香掠过鼻尖，吴欣桐下意识攥紧了袖口。
这味道，让她忆起东海龙宫后厨里，龙女们偷藏的糖霜糕点，滚烫糖浆裹着酥脆坚果，甜得能化开寒冬霜雪。
“想吃？”
萧彦察觉她的驻足，唇角微扬。
话音未落，一名侍卫匆匆而来，在他耳边低语数句。
吴欣桐望着萧彦眉间陡然蹙起的细纹，指甲深深掐进掌心。
那些隐匿在暗处的眼线，此刻正将她的每一丝异状传进帝王耳中。
待玄色身影消失在街角，吴欣桐佯装镇定，款步转身拐入僻静小巷。
寒风卷着雪粒子，如冰刃般打在脸上，她却浑然不觉冷。
暗处，少年柳丁儿身形如鬼魅般闪现，将密信迅速塞进她掌心，指尖传来的温度灼得她微微发颤。
展开信纸的瞬间，吴欣桐的睫毛剧烈颤抖。
“东海龙宫已毁” 六个字，在雪光中泛着彻骨冷意，仿若重锤，狠狠砸在她心头。
记忆如汹涌潮水般袭来：冲天火光里，母亲将她推进暗巷时那染血的手；幼弟稚嫩的哭声混着兵器碰撞声；还有萧彦傲立云端，玄色衣袍沾满龙血的狰狞模样……
指尖一捻，密信化作齑粉。
吴欣桐仰头望向铅云密布的天空，雪片纷纷扬扬，落在睫毛上，凉得刺骨。
她深知，无论萧彦如何温柔相待，那些血色过往，终究如巍峨高山，横亘在他们之间，如同这漫漫寒冬，永难消融。
回到街上，萧彦已在原处等候。
见她两手空空，他眸中闪过一丝不易察觉的暗芒，却依旧温声细语：“冷了吧？让朕给你暖暖手。”
吴欣桐任由他握住双手，感受着掌心传来的温度。
这双手，曾轻柔抚过她的发顶，却也能轻易碾碎龙族的脊骨。
“在想什么呢，如此出神？”
萧彦的声音带着笑意，却让她后颈泛起丝丝寒意。
“没…… 没在想什么。”
吴欣桐低头盯着他腰间的龙纹玉佩，那上面凝结的冰晶，像极了龙宫破碎时飞溅的龙鳞。
萧彦的拇指摩挲着她手背上的薄茧，那是她暗中练剑留下的痕迹。
“你我之间，还需隐瞒何事？”
他忽然收紧五指，“若有烦心事，说与朕听便是。”
吴欣桐的心脏猛地一缩，柳丁儿塞纸条时的触感仿佛还留在裙摆。
“真…… 真没事儿。许是今日出门走得多了，身子有些乏累。”
她的声音轻得如同飘在寒风里的雪花。
萧彦盯着她泛白的嘴唇，忽然松开手。
吴欣桐还没来得及松口气，便听见他对着暗处下令：“带她回宫，从今往后，若无朕的允许，不许她踏出这后宫半步。”
“你…… 你这是做甚？为何不许我出去？”
吴欣桐踉跄着向前，却被侍卫稳稳拦住。
萧彦背对着她，玄色衣摆被风吹得猎猎作响：“朕这是在护你周全。”
他转身时，眼底翻涌的情绪让吴欣桐想起暴风雨前的海面，“毕竟，你连自己都护不住。”
长春殿内，身为姝妃的吴欣桐盯着案上的诗词稿。
那些写满自由的字句，此刻似尖锐的嘲讽。
想到此她抓起纸页，莲步轻移走向烛台，火光映得她瞳孔发红。
纸页燃烧时的 “噼啪” 声里，她仿佛又听见了龙角断裂的脆响。
“彤彤，在烧何物？”
萧彦的声音从身后悠悠传来。
吴欣桐猛地转身，纸灰簌簌落在地上。
“只是些写得欠佳的诗。”
她看着萧彦缓缓蹲下身，修长手指捻起一缕灰烬，突然忆起他曾用这双手为她包扎伤口，却又在转身间屠戮了整个龙族。
萧彦起身逼近，温热的呼吸拂过她耳畔：“朕记得你从不会随意处置自己的物事。”
他扣住她的手腕，力道不重，却让她动弹不得，“听闻今日有人在街上塞了纸条给你？”
吴欣桐的后背抵上冰冷的墙壁，烛火在萧彦眼中跳动，宛如那日龙宫的烈烈烈焰。
“臣妾不知陛下所言何事。”
她别过脸，却被他捏住下巴，强迫她直视自己。
“你知道的，”
萧彦的拇指摩挲着她颤抖的下唇，“就像你知晓，这世上没有朕查不出的事。”
他俯身时，木质檀香气息扑面而来，“但朕愿意再给你一次机会 —— 说真话，亦或，让朕自己寻答案。”
吴欣桐慌忙将最后一点纸灰抖落，强自镇定道：“只是些平日里随手写就的诗句，自觉写得不好，便烧了。”
“是吗？”
萧彦凝视着她，目光如刀，“朕记得你对自己的笔墨向来珍视，即便草稿也会妥善收存。今日为何如此着急毁掉？”
吴欣桐感受到萧彦话语中的试探，心跳陡然加快，却仍努力维持着表面的平静：“大约是被陛下禁足，心中烦闷，故而才任性烧掉。”
“心中烦闷？”
萧彦缓缓起身，逼近吴欣桐，眼中闪烁着危险的光芒，“那朕更要好好陪着你了，免得你做出什么让朕忧心之事。”
吴欣桐下意识地后退一步，却被萧彦一把扣住手腕。
那力道不重，却让她无法挣脱，恰似那看似温柔实则冰冷的笑容，令她不寒而栗。
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