城东的桥洞下，晨雾如纱。
胡半仙的算命摊前，几缕青烟从破铁锅中袅袅升起，在凛冽的空气中扭曲变形。这个六十多岁的老瘸子蹲在炭火旁，枯瘦如柴的手指正搅动着一锅散发着馊味的稀粥。铁锅边缘结着一圈黑色的糊痂，随着搅动发出"咯吱咯吱"的声响。他那只完好的左眼在晨光中泛着浑浊的黄色，像是蒙了一层油膜；右眼则完全被灰白的翳遮住，活像颗发霉的干枣。
戢武拖着冻伤的左腿，一瘸一拐地穿过青石板桥。每走一步，冻裂的伤口就传来钻心的疼痛，但他硬是咬着牙没吭一声。十年前，这座"飞虹桥"还是海仙城最热闹的地方，桥下河水清澈见底，常有满载丝绸茶叶的商船往来穿梭。如今河水早已结冰，冰面上积着厚厚的积雪，几处破裂的冰窟窿露出黑黢黢的冰层，像是怪物张开的血盆大口。他的破草鞋踩在积雪上，发出"咯吱咯吱"的声响，在寂静的清晨格外刺耳。
"小崽子又来算命？"胡半仙头也不抬，沙哑的声音像是砂纸摩擦木器，"这次又想打听你爹娘的事？"他说这话时，嘴角的皱纹里夹着几粒昨夜的饭渣。
戢武站在摊前三尺处，没有立即靠近。晨风吹动他破烂的衣角，露出腰间别着的半截锈刀。他记得十年前，这座桥的两侧都是雕梁画栋的商铺，绸缎庄的门帘是用金线绣的，酒楼门口永远飘着醉人的酒香。现在只剩下断壁残垣，几根焦黑的房梁斜插在废墟中，像极了死人伸出的手指。城东的集市早已荒废，取而代之的是流民搭建的窝棚，歪歪斜斜地挤在一起，活像一群醉汉。
"老东西，"戢武的声音比寒风还要冷，呼出的白气在胡茬上结了一层薄霜，"你见过这个吗？"他从领口掏出那枚青铜吊坠，粗糙的吊绳在他脖颈上勒出一道红痕，像是被人掐过似的。
胡半仙的独眼睁大，他拄着那根磨得发亮的榆木拐杖，"咚咚"地往前挪了两步，枯瘦如鸡爪的手指微微抖着："拿...拿过来给老子仔细瞧瞧。"说话时，他嘴里呼出的腐臭气息喷在戢武脸上，像是从坟地里挖出来的陈年尸气。
戢武没有动，只是将吊坠攥得更紧了些，指节因用力而发白："先说清楚。"
"呵，"胡半仙突然咧嘴笑了，露出几颗发黑的残牙，牙缝里还嵌着不知名的肉丝，"小崽子长心眼儿了。"他慢慢退回炭火旁，从脏兮兮的布袋里抓了把干草撒进锅里，顿时腾起一股刺鼻的烟雾，熏得戢武眼睛发酸。
"那场大战前，"胡半仙用缺了角的木勺搅着粥，声音忽高忽低，像是在唱某种诡异的童谣，"海仙城可不是现在这副鬼样子。"他舀起一勺发绿的粥，任其缓缓流回锅中，"城东的'锦绣轩'绸缎庄，一匹云锦要十两金子；城西的'醉仙楼'，每天光酒坛子就要扔出上百个..."
戢武的瞳孔猛地收缩。他听老秀才说过，那时的海仙城繁华似锦，街道上到处都是欢声笑语。卖糖人的小贩推着彩车，车上的铜铃叮当作响；说书先生一拍惊堂木，就能引来里三层外三层的听众。
"现在呢？"胡半仙冷笑一声，独眼里闪过一丝阴鸷，"满城都是孤儿寡妇。"他指了指桥下几个正在翻垃圾的孩童，"你这样的崽子，我见得多了。昨儿还有个跟你差不多大的，冻死在城隍庙后头。"
戢武的拳头不自觉地攥紧，指甲深深掐进掌心的肉里。他想起那些和他一样在街头流浪的孩子：缺了条腿的小六子，靠给人擦鞋为生；脸上有烫伤疤痕的阿香，整天在酒楼后门等剩饭...每个人都在寻找失散的亲人，每个人眼里都燃着同样的执念。
"想要真相？"胡半仙突然将半块发霉的麦饼扔进火堆，腾起一簇幽蓝的火苗，"拿值钱的东西来换。"他的独眼在火光映照下，活像只夜行的老猫。
戢武盯着火堆里渐渐焦黑的麦饼——那是他三天的口粮。突然，他从裤管暗袋里摸出个小布包，解开时发出"沙沙"的声响。三枚铜钱"叮当"落在算命摊的破木板上，那是昨晚他从一名醉汉兜里偷来的。
胡半仙的独眼一亮，枯枝般的手指以不符合年龄的敏捷，迅速将铜钱扫入袖中。他的喉结上下滚动，咽了口唾沫："城西外乱葬岗，"声音突然变得严肃，"最大的那座坟里，埋着个青铜匣子。"
戢武眯起眼睛，右眼下方的肌肉不自觉地抽搐："又是套说辞。"
"这次不一样，"胡半仙凑近了些，口中的腐臭味扑面而来，像是打开了口陈年的棺材，"你可知道，十年前的大战前夕，镇海王府曾有一支秘密卫队护送家眷出城？"他说这话时，独眼死死盯着戢武的表情。
戢武的心猛地一跳。这个传闻他从未听过，但直觉告诉他，这老东西没完全说谎。
"那支卫队共十八人，"胡半仙压低声音，枯瘦的手指在桌面上画出奇怪的符号，"每人身上都带着块龙鳞符，就是你脖子上挂的这种。"他的指甲缝里满是黑泥，画出的符号却异常工整。
"那又如何？"戢武强装镇定，但手指却不自觉地摩挲着吊坠上的纹路。那些凹凸的线条在他指腹下仿佛有了生命，隐隐发烫。
"巧的是，"胡半仙的独眼中闪过一丝狡黠，像是黑暗中窥伺的毒蛇，"十八人中，恰好有一对夫妇带着个四岁大的孩子。"他说着突然抓住戢武的手腕，力道大得惊人，"那孩子生得眉清目秀，就是左边眉毛上有道小疤..."
戢武的呼吸突然变得急促。他的左眉确实有道几乎看不见的疤痕，连老秀才都不知道是怎么来的。这个细节太过具体，不像是胡编乱造的。
"那孩子..."胡半仙故意拖长了音调，松开了戢武的手腕，"据说左肩上有个胎记，形似半月。"他说完这话，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
戢武如遭雷击，下意识地摸了摸左肩。那里确实有个胎记，形状正如胡半仙所说。这个秘密，他从未告诉任何人。
"你...你怎会知道..."戢武的声音有些发抖，呼出的白气在晨光中剧烈颤动。
"我还知道更多，"胡半仙神秘地笑了笑，从袖中摸出个脏兮兮的油纸包，"比如那对夫妇最后出现的地方，就在城外的乱葬岗附近。"他慢条斯理地展开油纸，里面赫然是半块发霉的糕点，"要尝尝吗？昨儿李府办丧事剩下的。"
戢武的心跳如鼓，胸口像是压了块大石。半仙的话半真半假，像是精心编织的蛛网，让他既怀疑又忍不住想去求证。
"老东西，"他强压下心中的惊涛骇浪，声音却控制不住地发颤，"你若骗我..."
"骗你？"胡半仙嗤笑一声，露出满口黄黑的烂牙，"我一个瘸老头子，骗你能得什么好处？"他指了指戢武手中的吊坠，指甲缝里的黑泥清晰可见，"那东西是真是假，你心里没数吗？"
戢武低头看着手中的吊坠。晨光中，青铜吊坠上的龙鳞纹路泛着幽幽青光，那些复杂的纹路仿佛有生命般微微蠕动。这确实不像是寻常物件，他在市集上从未见过类似的饰品。
"去不去随你，"胡半仙转过身去继续搅他那锅发绿的粥，木勺刮过锅底发出刺耳的声响，"反正老头子我话已说到。"他舀起一勺粥，任其缓缓流回锅中，"不过嘛..."突然压低声音，"过了冬至，乱葬岗的阴气可就越来越重了..."
戢武站在原地，内心天人交战。晨风吹动他破烂的衣角，露出腰间别着的锈刀。半仙的话漏洞百出，却又夹杂着一些只有他才知道的秘密。最终，对父母的思念还是战胜了理智。
"若我发现你骗我..."他恶狠狠地丢下一句，右手按在刀柄上，指节因用力而发白，"我就用这把刀，一片片剐下你的老皮。"
胡半仙望着少年远去的背影，独眼中闪过一丝复杂的神色。他慢慢从袖中摸出个油纸包，展开后露出三枚铜钱——其中一枚沾着暗褐色的血迹。老瘸子用枯瘦的手指摩挲着那枚带血的铜钱，嘴角勾起一抹诡异的笑容。
"第十八个..."他喃喃自语，声音轻得几乎听不见。
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