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箱根山势险峻，道路穿行其中坡度极陡，路边的树干上长满了绿色的苔藓。远处的半山腰上分布着犬牙交错的战壕，这里在不久之前还是官军包围江户城的前沿阵地，现在仍然部署着警戒的部队，以防再次发生彰义队占据上野山那样的事件。
梅本站在通向战壕的岔路口，手里牵着枣红马，它在轻轻地打着响鼻，在空气中散发出青草的气味。她的身后时而有旅人走过，他们看着这个目光迟疑的女人。
漆原现在的困境，如果不是事出井上的报复——我很难想象那样的井上，如果不是那样的话，他也许有能力帮助漆原，但是谁能保证这样做的结果不会适得其反呢？他为了能见到我，不是专门让江口去七里之渡找我了吗？
我把未来寄托于漆原，却又要寻求井上的保护，这是多么尴尬的事情。
如果去见井上，我也可以绝口不提漆原的事，但是那样的话我还剩下什么好说的呢？我已经与他井上分手了，而且在与他分手之后的半年时间里，我几乎所有的思绪都围绕着漆原。
她似乎看见井上正漠然地站在战壕那里，却感到未曾有过的孤独。这是多么悲哀的事情啊。他们曾经是那么亲近过。
不！我不能让他认识到对漆原的胜利，不能鼓励他进一步去做什么。
林间的风吹过，似乎在催促她离开。她咬了咬嘴唇，决心继续她的旅程。
时间的影子环绕着森林和山石旋转，山路开始下行，两侧的树林里既有高大的杨树、榆树，也有盘旋在树间的野藤，上边倒悬着一串串蓝色的花朵，好像把这片树林用蓝色的珠帘分隔成一处处大大小小的房间，而林间被风吹动的阳光的影子，像一簇簇摇曳的烛火，照亮了每个房间里的树干、树枝和树叶。
一群大雁鸣叫着从天上飞过，吸引了梅本的注意，雁阵齐整，好像一个移动中的三角形，而接下来的一幕让她感到吃惊。其中的一只大雁，在空中扑闪着翅膀挣扎了起来，接着像一片落叶般滑落下来。它是被划过空中的箭矢射中的。梅本为它感到悲哀，仿佛大地迎面而来，扬起一片尘土。
紧接着，从右边的树林里跑出来一条黄色的猎犬，耷拉着耳朵，满身的卷毛。它好像受到前行的枣红马的惊吓，本能地向后跳开了几步，汪汪地叫了两声。
枣红马停下了脚步，那条猎犬似乎感到了安心，蹲坐在了地上，伸出后腿在腹部抓挠着。远处又传来了狗吠声，猎犬转过头去，站了起来，接着摇着尾巴跑开了。
另外一条猎犬出现了，嘴里叼着一只大雁。跟在它后边的一双皮里草履，上边扎着白色绑腿，踏进路面的落叶里，发出沙沙的声响。
这是一个身穿黑色阵羽织的武士，接着是另外一个，他们手持弓箭，动作机敏，转眼间消失在了道路另一边的森林里。
从林中又走出来一个骑马的人，脸上带着兴奋的表情。他手里提着乌黑的猎枪，戴着英式猎帽。他在从梅本的面前经过，礼貌地对她说，“但愿没有惊吓到你。”
“完全没有。”梅本说，“请问，你是中津人吗？”
“为什么这么问？”
“你衣服上绣着本间的名字。”
那个名字的两侧，装饰着两个抽象的图案，看上去好像是一只算盘和一本书。
“我是本间——”
“你就是本间？”梅本为这样的遇见感到有些意外。
“但我不是中津人。”
“哦——”梅本有些失望。
“不过，我认识你说的那个本间，他曾经想要和我联手独占濑户内海的海运业，我没有同意。因为我们在商业上的做法不同。”
梅本点了点头，她更关心的是这个人本身，她的目光停留在了绣着的名字那里。
“那是一本什么书？”她问。
“有关同情心的古书。”
“但是好像并没有书名。”梅本眯起了眼睛。
“你可以在东京的养育院看到同样的符号，那些需要帮助的人最熟悉它。”
此刻这个昔日的町人，脸上带着自信，看上去与他现在的做派非常般配，就像刚才走过去的那些武士看上去与他们现在的地位非常般配一样。
本间对梅本挥手告别，在重新进入路边树林的时候，他在马上伸手摘下一颗山果，在袖子上擦了擦，拿起来咬了一口，声音大得几乎能听见果汁四溅，但似乎味道并不可口，他皱起眉头，把剩下的半个山果扔掉了。
曾几何时，武士在町人面前总是耀武扬威的，特别是下级武士，他们面对上级武士毕恭毕敬，只有在町人面前才能找到自己的尊严。而现在，这个无端的尊严，消失在了异乡的森林之中。我能想象出刚才那几个武士心中的无奈，武士与町人之间的身份区分变得模糊了。
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