裴谈回到刑部时，已是戌时三刻。风雪渐急，檐下的灯笼被吹得东摇西晃，在青石板上投下凌乱的影子。他刚踏入值房，书吏陈五便匆匆迎上，低声道：“大人，大理寺的验尸格目送来了，但……”他欲言又止，从袖中取出一封火漆封缄的密函。
裴谈拆开一看，眉头骤然紧锁——
“焦尸喉中异物，非寻常毒药，疑为‘尸香丸’。此物已绝迹三十年，唯前朝巫蛊案中曾现。慎查。”
落款是大理寺少卿崔琰，但字迹潦草，显然写得很急。裴谈指尖轻敲桌案，心中疑云更甚。大理寺向来与刑部不和，崔琰为何冒险递来密信？
“大人，还有一事。”陈五压低声音，“半个时辰前，金吾卫突然封锁了玄真观，说是观主暴毙，死状……与那具焦尸相似。”
裴谈眸光一凛。他刚离开玄真观，观主便离奇死亡，这绝非巧合。
“备马，去太医署。”
太医署的药藏局内，烛火幽微。年逾六旬的周太医捏起那枚漆黑丹丸，在灯下细细端详。突然，他手指一颤，丹丸“啪”地落在银盘中，竟溅起几星诡异的青绿色火花。
“这……这是‘尸香丸’！”周太医面色惨白，“以尸油炼蛊为引，服之者五脏俱焚，却无外伤。此物早该随前朝巫蛊案一同湮灭，怎会重现长安？”
裴谈沉声道：“可能查出炼制之人？”
周太医摇头：“‘尸香丸’需一味‘雪里藏’为药引，此花只生于终南山阴，十年一开，且采摘时需以活人鲜血浇灌……”话音未落，他突然捂住心口，喉中发出“咯咯”异响，七窍竟渗出黑血！
“周太医！”裴谈一把扶住他，却见老者挣扎着用指尖蘸血，在案几上画了个残缺的八卦图，随即气绝身亡。
窗外骤然传来瓦片轻响。裴谈反手拔剑追出，只见一道白影如鬼魅般掠过屋脊，雪地上竟无半点足迹。他纵身跃上围墙，梅枝上挂着一片素纱，金线绣着小小的“雪”字，在风中簌簌颤动。
子夜，裴宅。
裴谈盯着案上的素纱与丹丸，思绪纷乱。玄真观、尸香丸、雪里藏……这些线索背后，似乎藏着一条通往皇宫的暗线。更令他在意的是，周太医临死前画的八卦，竟与玄真观丹房的地砖图案一模一样。
“大人！”陈五慌慌张张冲进来，“金吾卫包围了刑部，说您涉嫌谋害玄真观主，要押您入宫问话！”
裴谈冷笑一声。果然，有人要借刀杀人。他抓起佩刀正要出门，忽听院中传来一声轻响。油纸伞缓缓抬起，露出一张苍白如雪的脸——
苏挽晴。
她将一枚冰裂纹玉佩塞进裴谈手中，低声道：“他们用尸香丸篡改记忆。那具焦尸最后看见的……是穿龙袍的人。”
玉佩内，一缕红丝如活物般游动，与丹房中那些灰白粉末如出一辙。
翌日午时，忘忧阁。
这座临水而建的三层小楼，是长安城最神秘的茶肆。裴谈推开雅间门时，苏挽晴正跪坐在窗边煮茶。雪光映着她的侧脸，恍若透明。
“裴大人可知，‘雪必时’是何意？”她忽然开口，声音轻得像雪落。
裴谈摇头。
“《山海经》有载：‘雪必时降，国之将亡，必有妖孽。’”她抬眸，眼底闪过一丝血色，“三日前，终南山‘雪里藏’开了。而陛下……已经连续三夜梦魇，召玄真观主入宫驱邪。”
裴谈瞳孔骤缩。难道尸香丸的炼制，竟与皇帝有关？
苏挽晴忽然倾身向前，冰凉的手指按住他的手腕：“丹房里的灰白粉末是‘噬忆蛊’，能蚕食死人记忆。但有一人例外——”她一字一顿道，“东宫旧人，太子李琰。”
离开忘忧阁时，雪已停歇。裴谈策马直奔终南山。据苏挽晴所言，太子的乳母赵氏隐居在此，而她手中，藏着巫蛊案真相的最后一块拼图。
山路崎岖，密林深处忽现一座茅屋。裴谈推门而入，却见赵氏蜷缩在墙角，胸口插着一柄镶金匕首。奄奄一息的她，死死攥住裴谈的衣角：“蛊坛……在太极宫……地下……”
话音未落，一支羽箭破窗而入，正中赵氏咽喉。裴谈挥剑挡开后续箭矢，冲出屋外，只见雪地上赫然印着一串脚印——脚尖朝内，如鬼逆行。
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