校场硝烟未散，南宫家红衣女修的红绸如灵蛇缠上林靖逸手腕。她眼波流转间暗香浮动，腰间银铃随着动作发出勾人心魄的轻响："小郎君可知，玄冥家连月俸都要靠赊账度日？我们南宫府的后院温泉..."
"咔！"
玄冥青璃的冰魄剑鞘精准斩落红绸，霜花顺着断裂处急速蔓延，瞬间包裹住南宫女修的指尖。"南宫三小姐若痴迷温泉，"她语气冷若冰霜，"不如先解了合欢宗下的情蛊。"
围观人群顿时炸开了锅。萧家家主趁机挤到林靖逸身旁，袖中暗藏的五雷符微微发烫："少侠可听说，玄冥家上个月折了十七名武师？来我萧家不但..."话未说完，他忽然瞥见少年披风里若隐若现的虎纹——那皮毛泛着的幽光，分明是吸收了海量灵气的高阶炼气妖兽所特有。
"诸位。"林靖逸突然伸手揪住墨氏管事的山羊胡，在对方的惨叫声中悠然道："在我们那儿，这种拦路挖墙脚的行径..."他指尖金光一闪，三缕银白胡须飘落风中，"可是要付精神损失费的。"
玄冥青璃的冰眸泛起涟漪。她轻拍掌心，九匹踏雪银驹拉着寒玉马车从校场外疾驰而来，马蹄过处霜雾翻涌，刹那间便笼罩了半个校场："玄冥府虽无温泉美婢，倒还备得齐洗尘宴。"她月白衣袖卷过林靖逸腰间时，突然压低声音："公子若想加价，现在反悔还来得及。"
"包吃包住就行。"林靖逸翻身坐进马车，随手将虎皮披风甩在鎏金凭几上，"在我们那儿管这叫天使轮投资。"
车轮碾过碎石的声响中，墨氏管事的怒吼传来："竖子安敢！玄冥家连护府大阵都..."话音戛然而止——青璃剑指划过的轨迹上，漫天飞雪凝成冰棱箭阵，在日光下折射出森森寒芒。
马车颠簸间，玄冥青璃斟茶的手顿了顿，袖口露出的腕骨泛着青玉般冷光："让公子见笑了，那些陈年旧伤..."
"理解理解，哪个公司没点黑历史。"林靖逸咬开灵果的动作突然僵住——琥珀色汁液正顺着少女皓腕往下淌。他下意识摸出虎皮想擦拭，却发现这玩意昨天刚擦过妖兽血。
青璃看着少年手忙脚乱掏衣袖的窘态，唇角不自觉扬起微小弧度："公子说话倒像南疆那些走商。"她指尖轻点，茶案上凝出朵朵冰莲接住果汁，"方才说的'天使轮'是何物？"
林靖逸指腹摩挲着鎏金凭几的暗纹，漫不经心道："雪中送炭罢了。就像..."他突然指向窗外蝼蚁般的人群，眼底闪过一丝冷芒，"他们都盼着玄冥倒下，你偏要让它重生。"
"错了。"青璃的茶盏重重落在案几，冰莲应声炸裂："我要他们跪着看玄冥二字重新刻在海雀城的天碑上。"她攥紧的拳头下，桌角凝结出细小的冰晶，却在瞬息间被掌心温度融化。
寒玉马车碾过玄冥府斑驳的青石板，林靖逸望着飞檐下褪色的玄纹，檐角铜铃在风中发出空洞的回响。府墙之上，被利器割裂的符咒残片在寒风中瑟瑟发抖，与东南西三族朱漆鎏金的宅邸相比，这座曾显赫的北城府第，如今更像头舔舐伤口的困兽。
"让公子见笑了。"玄冥青璃指尖拂过车门上的冰纹，本该自动开启的禁制竟卡顿了半息，"府中灵石短缺，护阵只能维持基础运转。"她话音未落，守在角门的老仆已佝偻着迎上来，腰间挂着的测灵石黯淡无光，仿佛垂死之人的瞳孔。
踏入正厅，林靖逸的虎皮披风扫过积灰的檀木案几。玄冥青璃玉手轻挥，案上突然浮现五枚银光流转的灵银锭："这是月俸，与萧家同等。"她凝视着少年，眼中闪过一丝不易察觉的紧张，"公子在众人面前力挺玄冥，这份情，青璃记下了。"
林靖逸指尖摩挲着灵银锭，金属的凉意传来，随即将银锭收入怀中："那就恭敬不如从命。"
暮色初临时，接风宴在偏厅仓促摆开。七八个管事围坐长桌，唯有主位旁空着给林靖逸的席位。管商铺的佝偻老者频频打量他的虎皮披风，护卫统领玄冥烈却将酒杯重重砸在案上，青铜面具下爆发出雄浑的炼气七重威压，桌上的杯盏都随之震颤。
"青璃小姐好大手笔。"玄冥烈转动腰间鎏金剑穗，寒铁护腕上的兽首在烛火下泛着凶光，"随便捡个小白脸就许五百灵铜子，莫不是要掏空库房养闲人？"他刻意咬重"小白脸"三个字，余光扫过青璃骤然发白的指节。
玄冥青璃将茶盏重重一放，盏中灵茶溅出半杯："烈叔这话，不如去跟三族说。今日若非林公子，玄冥府..."
"就凭他？"玄冥烈猛然起身，周身灵力如怒潮翻涌，带动厅内烛火剧烈摇曳。他右手成爪，裹挟着凌厉劲风直取林靖逸咽喉，却在即将触及少年面门时，被青璃横身挡下。冰魄剑出鞘的清鸣中，霜花在两人之间炸开，灼痛了所有人的眼睛。
林靖逸看似随意地屈指一弹，一缕炼气六重水准的金色气劲破空而出。两股力量相撞，爆发出低沉的轰鸣，气浪在两人之间炸开。玄冥烈闷哼一声，脚步踉跄着后退三步，撞翻了身后的青铜灯台。他的青铜面具下传出粗重的喘息，面具边缘渗出的血珠滴落在鎏金剑穗上，晕开诡异的紫黑。
满堂寂静中，林靖逸缓缓起身，周身灵力流转如常："烈统领若是技痒，改日我们去校场好好切磋。今日接风宴，还是莫要扫了大家的兴致。"他的目光不经意间掠过玄冥烈腰间暗纹——那是与南宫家徽相似的藤蔓图腾。
玄冥烈死死攥着剑柄，面具下的目光淬了毒般盯着林靖逸："青璃，看看你请回来的是什么货色！"他突然抓起案上残缺的账本甩向青璃，泛黄的纸页间滑落半张褪色的契约，"武馆倒闭、商铺易主，连丹药房的镇馆灵植都枯死了大半！老宗主卧病在床，你一个十六岁的丫头，当真以为能撑起玄冥？"
玄冥青璃盯着地上散落的账本，耳中轰鸣如雷。那些用朱砂批注的赤字、被红笔圈出的断供名单，像无数张嘲讽的嘴。她想起今早丹药房管事的哭诉——三族联手垄断灵草市场，玄冥的丹炉已七日未燃。
"丹药生意的事，我倒是有办法。"林靖逸的声音突然响起，打破凝滞的空气。他弯腰拾起账本，指尖抚过某页密写的字迹，"三族断的是灵草供应链？巧了，我认识些不走寻常路的商队。"
"就凭你？"玄冥烈仰头大笑，青铜面具缝隙里溢出丝丝黑气，"南疆商队早被萧家买断，北境妖兽山脉又被墨家用符咒封了路。若你解决不了，不如让青璃主动退位，免得拖累玄冥家！"他刻意加重"退位"二字，腰间佩剑随着动作发出危险的嗡鸣。
厅内气氛瞬间凝固。玄冥青璃握紧双拳，掌心的血痕在冰蓝色裙摆上洇出红梅。她看着林靖逸眼底闪烁的精光，想起他披风下若隐若现的虎纹——那分明是能穿越妖兽山脉的灵兽皮毛。
"好！"青璃猛地起身，震得桌案上杯盏叮当作响，"若林公子能夺回丹药市场，烈叔可愿全力辅佐？"
"哼！若是做不到，就请青璃交出家主之位！"玄冥烈眼中闪过一丝得逞的阴鸷，青铜面具下的嘴角扬起扭曲的弧度。
林靖逸环视众人，嘴角勾起一抹自信的微笑："一言为定！"他暗中观察着玄冥烈微微发抖的左手，又瞥见青璃藏在袖中的掌心已被掐得血肉模糊。这场赌局，从来不是他一个人的战场。
厅内烛火忽明忽暗，将众人的影子扭曲地投在斑驳的墙壁上。玄冥青璃望着少年挺拔的背影，心口泛起一丝陌生的悸动。夜风穿堂而过，卷起地上散落的账本残页，她攥紧裙摆，指甲深深掐进掌心。三族的封锁固若金汤，连筑基期的祖父都束手无策，这个突然出现的少年真能创造奇迹？可除了抓住这根救命稻草，玄冥府已无路可退。她望着窗外浓稠如墨的夜色，在绝望与期待交织的漩涡中，第一次感到如此无力又如此不甘。
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